第四章 维尔特雷斯之夜 A Night In Verterace
1设有落地窗的典雅露台被午后和煦的阳光照耀著。这是阿尔迪基亚王国的中枢，维尔特雷斯宫殿的中庭。沿著椭圆形大桌摆了椅子，古城等人都已入座。「呵呵呵呵呵呵呵呵呵。」隔著桌子，在古城对面有位身穿脱俗套装的女子，肩膀发颤的她正优雅地笑著。对方有一头和拉‧芙莉亚极为相像的银色秀发。听说近四十岁，但看起来远比实际年龄年轻。大概是少女般纯真的笑容所致。开朗笑著的女性旁边，有一脸像是在呕气的壮汉坐著。他之所以会不时吸起鼻涕，似乎是惨遭冰冻造成的后遗症。这两位便是阿尔迪基亚国王，卢卡斯‧立赫班与其妻子，波丽芙妮雅‧立赫班王妃。「哎，好好笑。是吗，所以你就受了那样的伤啊？呵呵呵呵。」王妃从身为丈夫的国王口中听了事情经过，便愉悦似的笑个不停。能让观者感到幸福，既柔和又有魅力的笑容。轻柔气息可以感觉到和夏音共通的特质。某方面来说，那应该也是当然的。毕竟她们是姊妹。「根本没什么好笑。」卢卡斯不悦地托腮说道。他的下巴贴了白色药膏。被雪菜踹的伤已经得到治疗了。那一脚的力道足以踢碎常人下巴，他却贴块药膏就能了事，果真不是普通人。「真的很抱歉。我还以为你是想对拉‧芙莉亚不利的恐怖分子……」古城说著便向国王深深行了礼。雪菜也同样惶恐地低著头。而赔罪的话讲到一半，卢卡斯就打断古城他们。「别直呼别人女儿的名讳！」「咦咦……？」你气的居然是那一点喔？古城困惑地回望阿尔迪基亚国王。这时候──「你不用道歉，古城。任谁看了都会觉得那是正当防卫。」坐在卢卡斯旁边的拉‧芙莉亚说完，就用冷冷的目光看向父亲。哼──卢卡斯像孩子闹脾气一样把脸从公主面前转开说：「想保护女儿的父亲，不会受法律制约！」「会从女儿的未婚夫背后出剑伤人的男人，才没有资格自称父亲。」拉‧芙莉亚断然把话说绝，使得卢卡斯「唔」地语塞了。凪沙听见他们父女俩的对话，就吓得看向古城。「未婚夫？原来古城哥是公主的未婚夫吗！」「呃，没有──」出声表示「没有那回事」的古城说到一半，就被卢卡斯用怒吼盖过。「我不认同！本王绝不承认什么婚约！」「又没有什么认不认同的问题──」「啊～～啊～～！听不见！我听不见你讲的藉口！」卢卡斯用双手捂著耳朵大吼大叫，无视古城的发言。与其说是难应付的父亲，他这种举动更像不听话的小孩。感觉实在不是国王会有的表现。另一方面，王妃则是微笑不绝地从容点了头说：「哎呀，有何不可呢？你说是吧，崔妮？」「是的。元老院之中也有不少人正在策划，要让公主殿下嫁给国内外的王公贵族。不过，假如殿下的未婚夫是第四真祖，他们就不得不退让了吧。」向王妃回话的，是一名随侍在后的年轻女官。适合戴眼镜又给人正经印象的秘书官。名叫崔妮的她发言以后，卢卡斯便气得声音发抖。「那家伙可是魔族啊！让阿尔迪基亚王室的高贵血脉混进魔族之血，你以为国民会接受这种丑事吗……！」「啥？这算什么话！」砰的一声，浅葱粗鲁地踢开椅子站了起来。卢卡斯贬低古城的那些话，似乎触怒她了。对于自豪在「魔族特区」长大的她来说，应该无法容忍阿尔迪基亚国王的歧视性言语。「冷静点，浅葱！为什么是你在生气啦！」「我当然气！我不懂什么王室的血脉，可是用这种烂理由瞧不起别人的烂货还能自称为王，魔导先进国听了都要笑掉大牙啦。」「说得太好了，浅葱。我也抱持同样的想法。」拉‧芙莉亚对激动的浅葱表示赞同，然后微微一笑。银发公主望著她的父亲卢卡斯，露出冰一般的微笑。「王家的血脉？基本上，若要谈这一点，陛下您不也是他国平民出身吗？」「唔……！」女儿拋来的辛辣言词让卢卡斯满面通红。然而，拉‧芙莉亚在下一刻便恭恭敬敬地仰望卢卡斯，并且和气地笑道：「但是，我比任何人都敬爱这样的父亲，也为此感到骄傲。我国的民众应当也是。」「唔、唔嗯。」卢卡斯被公主先贬后褒的话术玩弄，再也说不出什么。始终听著两人对话的波丽芙妮亚王妃露出微笑，直直地望向古城，然后若有深意地说：「要自称阿尔迪基亚之王，与生来所具的身分并无关系。只要受精灵庇佑的皇女，认同对方为伴侣──唯有这样的人物，才会获准得到国王名号。」「是、是喔。」古城只能含糊地点头。「阿尔迪基亚的国民约有两成是来自战王领域的移民，除此以外，据说与魔族混种所生的人也占了一成左右，以上数据仅供参考。陛下对于刚才的歧视性发言，恐怕要尽早更正才好。」崔妮拿出了平板电脑，还用公事公办的口气劝诫卢卡斯。歪著嘴的卢卡斯郑重点头，并用怨恨的眼神瞪向古城。「我明白！本王不中意的并不是魔族，而是他本身！」「可是，众多国民好像不那么认为。」「什么？」卢卡斯不消片刻就受到反驳，便吃惊地回过头。仍望著平板电脑的崔妮扶正眼镜说：「第四真祖在我国具有傲人的极高声望与喜爱度，据街头调查显示，填选非常喜欢、喜欢、可以算喜欢的人合计为百分之七十四。相信第四真祖实际存在的国民超过九成。」「咦？为什么？」听了王宫秘书官报告，疑惑的反而是古城。以往从未拜访过的国家，会有这么多人对自己有好感，让他一点也不明白原因为何。「因为古城打倒了迪米特列‧瓦特拉啊。对我们阿尔迪基亚来说，那一位是在过去几百年来反覆挑起血战的仇敌。」拉‧芙莉亚愉悦似的笑著回答。因为她这番话，古城到现在才想起来，阿尔迪基亚位于「战王领域」与人类作战的最前线。长达数百年的战争，让众多阿尔迪基亚国民丧失了性命。在那之中应该也有被瓦特拉杀的人。即使终战后缔结和约，人们仍不会忘记那段仇恨。正因为如此，两国的和平纪念典礼独具意义，更有派系打算从中搅局。在真祖大战那一次，古城意外介入了他们之间的问题。后天的纪念典礼对古城来说，并不是与己无关的节目。「哼。多管闲事。本王原本就已经拿定主意，迟早要让那个战斗成瘾又爱摆阔的家伙人头落地。」卢卡斯说著便低声咂嘴。「哎呀呀。」波丽芙妮雅王妃望著丈夫不服输的脸庞，露出苦笑说：「说是这么说，古城和亚拉道尔决斗时，你不是还拚命为他声援吗？」「你少胡……错了！那只是因为他战斗的方式太不成气候，让人看不下去……！我可没有声援你这臭小子！」卢卡斯满脸通红地朝古城大骂。古城则是搔搔头向对方致意。虽然不晓得当时卢卡斯是否就在现场，还是看了转播，但他似乎也有目睹古城与亚拉道尔之间的决斗。光是参与决斗这种赶不上时代的zation;行为就已经够羞耻了，还被认识的人看见，如此的事实让古城心里越来越尴尬。「请容我补充，第四真祖从魔导士工塑的奸计中救回公主殿下，并且替遇害的骑士们报仇雪恨一事，在我国也被盛大报导过。」崔妮不管古城心慌，还淡然地继续说明：「当时获救的公主殿下，便在真祖大战中支持第四真祖对抗奥尔迪亚鲁公，拯救了世界的危机──报导中更形容两人的英姿，简直像阿尔迪基亚建国时的传奇之王与王妃一样。」「哎，只听那一段，感觉确实是很棒的佳话。」矢濑苦笑著点头。浅葱则蹙眉瞪了拉‧芙莉亚问：「公主……难道你从最初就已经算计到这些……？」「算计？你在说什么呢？我只是想帮朋友的忙喔。」拉‧芙莉亚洋溢著圣女般的微笑说。浅葱默默地耸了耸肩。无论公主意图为何，阿尔迪基亚国民对第四真祖抱有好感是事实。纵使卢卡斯贵为国主，也无法轻易扭转这样的局势。换句话说，他不能明目张胆地干扰拉‧芙莉亚的婚约。「王位呢！王位继承权要怎么办！」被逼急的卢卡斯神色紧切地追问女儿。拉‧芙莉亚拥有阿尔迪基亚王家的第一继承权。要是她嫁给人在弦神岛的古城，下任国王的宝座就成了空位。那将造成无谓的权力斗争，难保不会连带削弱王室的向心力。那并非拉‧芙莉亚所愿才对。「不是有蓉德和帕莎卡莉亚在吗？」拉‧芙莉亚却面色不改地给了答覆。她大概从一开始就准备好答案了。「……谁啊？」古城忍不住反问。「拉‧芙莉亚公主的两位妹妹。」雪菜在古城耳边细语。「妹妹？原来她有姊妹？」「是的。虽然两位应该都还是小学生。」这样啊──古城心服地点头。由于两位妹妹还不到登上外交舞台的年龄，便没有拉‧芙莉亚这么知名。假如拉‧芙莉亚拋弃王位继承权，她们其中之一就会自动接位。但……「哎呀，那可不行喔。」对拉‧芙莉亚的意见有异议的人，没想到反而是波丽芙妮雅王妃。王妃瞪了立刻想反驳的拉‧芙莉亚一眼就让她沉默下来，然后她带著笑容望向古城。「由一名国王治理两个以上的国家，在历史上也不算稀奇吧？古城，这点小事你办得到的，对不对？」「咦？呃，这个嘛──」「当然了。因为古城承诺过，他会实现我的任何愿望。」拉‧芙莉亚把古城欲说又止的话接了过去，并且断然向众人明言。古城对擅作主张的公主无言以对。卢卡斯则发出不构成任何意义的惊呼。「古城，你……」「学长……」「晓古城～～……！」浅葱、雪菜甚至纱矢华，都用鄙视的眼神朝古城看了过来。古城不负责任的发言似乎让她们几个傻眼到极点。相反的，凪沙和夏音的反应却意外良好。她们俩都脸红地掩著嘴边，还微微发出欢呼。矢濑则只是露出像在同情古城的表情，一面还贼贼地笑著。于是古城终于回神过来摇头说：「我没有说！我可没有说任何事都能实现！」「本王饶不了你！绝对饶不了你！假如你无论如何都要跟拉‧芙莉亚成婚，就先打倒本王再谈！」卢卡斯气得起身，还把手放到了腰际所佩的剑。波丽芙妮雅王妃用笑容制止国王，并看似纳闷地微微偏头问：「哎呀呀，你不是已经和古城打过一场，还败给他了吗？」「那、那一场不算！刚才只是因为那个小姑娘和拉‧芙莉亚替第四真祖助阵，本王才会一时不备，我还没有输！」「在真正的战场上败阵之后，你也打算用这么不堪的藉口？」「唔……！」王妃坦然道出的疑问，让卢卡斯结冻似的僵住了。波丽芙妮雅无意谴责丈夫，只是坦白提出她感到疑问的部分。正因如此，她的话深深伤了卢卡斯的心。也可以说王妃并不像太后或拉‧芙莉亚那样会玩弄心机，反而更加恶质。而王妃仍带著和气的微笑，目光沉静地望向国王问：「基本上，你是不是忘了自己所用的拟造圣剑，是托谁之福才能发动出来？难道你想说自己会败阵，是因为我的力量比不上那位小姑娘？」「没、没有的事。」阿尔迪基亚国王猛流冷汗，收回了自己的意见。王妃确认丈夫已经完全沉默，便满意似的看向古城。「那么，我很庆幸能谈成这门美好的亲事。」「等……等一下。你先等等。」古城折服于王妃的谜样魄力，却还是打断了她的话。他对王妃满怀期待的眼神产生罪恶感，收敛表情说：「拖到现在是不好启齿，但我完全没有跟拉‧芙莉亚订婚的意思──」「臭小子！你对本王的女儿有什么不满！给我说！」古城话还没讲完，卢卡斯就捶桌站了起来。他无意允许古城跟女儿结婚，却好像也不能接受女儿被甩掉。「唉，这个大叔好麻烦……」古城如此嘀咕以后，就生厌地叹息。波丽芙妮雅王妃望著古城的反应，看似愉快地嘻嘻笑了出来。「我明白。这是我们女儿为了牵制元老院谋划的政治婚姻，才安排好的局吧？」「……咦？」「这么做形同在利用你，真的很抱歉。我无意逼你们成婚，所以请你放心。」啊，好的──古城松了口气似的点点头。他目光一转，看向拉‧芙莉亚那边，公主闹脾气般鼓著腮帮子的模样便映入眼帘。大概是自己的策略被看透让她不服气吧。「母亲大人果真高明。您从最初就明白一切呢。」「当然了。我可是你的母亲喔。」拉‧芙莉亚噘著嘴唇问，波丽芙妮雅则是呵呵轻笑，并且得意地对她挺起胸脯。凪沙和夏音听完她们的对话，似乎也总算理解状况了。她们俩露出了夹杂安心与失望色彩的复杂表情。矢濑稍微宽心似的苦笑，浅葱和纱矢华也将戒心解除了一点。波丽芙妮雅似乎就趁著紧绷气氛得到舒缓的这一瞬空档，轻轻地拍手说：「话说回来，生小孩还是要及早才好呢。古城，你想生男孩还是女孩呢？假如是你跟拉‧芙莉亚生的孩子，肯定很可爱。」王妃带著无邪笑容表示「真期待呢」，还向古城寻求赞同。拉‧芙莉亚故作害羞地把手凑在脸颊，而卢卡斯动摇得说不出话，只能像金鱼一样将嘴巴开开阖阖。「你们几个……根本就听不懂人话啊啊啊──！」王妃比拉‧芙莉亚更想让生米煮成熟饭，使得古城忍不住放声大喊。雪菜来回看著古城与王妃，面无表情地叹了气。2停留于阿尔迪基亚王国的第三天──当天近傍晚以后，古城等人再次拜访了维尔特雷斯王宫。因为王妃亲自邀请他们参加和平纪念典礼的预祝活动。古城和矢濑是穿跟前天一样租来的晚礼服，不过女生这边各自换了新的鸡尾酒裙。她们是在白天到拉‧芙莉亚介绍的王室御用店家挑好衣服穿来的。已经习惯社交的财阀当家矢濑、政治家的女儿浅葱，还有随遇而安的夏音，他们的表情都一如往常。相对的，凪沙
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