奴之篇欲奴-第20部分
亚阵中，迅速地冲散了他们的阵型。
如果只是这样，当阵型重新聚拢、对已经冲入阵中的敌军形成包围时，他们的末日也就到来了。可这种情况没有出现。紧随其后全速跟上的温斯顿大队骑兵从那道已经被冲开的裂缝中狠狠地扎了进去，将这道缝隙撕裂成了一道无可愈合的伤口。在前后两道冲锋铁流的冲击下，我们的本阵没有进行多少抵抗就被穿透了。一条尖细又锋利的铁骑之刃轻易地将五倍于己的敌阵切割成了两半，这种强大的破坏力令人惊心动魄。在对面观望的我们不由背后升起一阵凉意：倘若刚才他们和我们正面相遇……
“我们怎么办？”我问弗莱德。我觉得我们呆在一边观战并不是正确的决定，很有可能会有瞧弗莱德不顺眼的军官找他的麻烦——如果他们还能活着回去的话。
“先等一等，看一看再说。”弗莱德回答道，然后他就目不转睛地看着战场的局势，一句话也不说。
完全不顾作战常识，温斯顿的骑兵群在彻底突破了本阵之后，忽然原地掉头，后队变前队，重新刺入已经散乱不堪的阵地中。这一次的大转向几乎没有花费任何多余的时间，骑士们用比我们队列训练更整齐的方式掉转了马头，他们精湛的骑技在这一刻表露无余。刚刚从一场浩劫中逃生的士兵们没有料到死神的旋风会再次卷过自己站立的土地，不少人还没从刚才被突击的震惊中回过神来，头颅就已经被劈成了两半。
不久，骑兵群又一次穿透了本阵。
如果说第一次的冲锋让他们措手不及，第二次的原地回转冲锋违背战争常识的话，那么，又一次的原地转向冲锋让他们所有的敌人都失去了思考的能力，完全破坏了德兰麦亚军队的秩序。士兵们无视长官的指令，完全按照躲避危险事物的本能来闪避如狼似虎的温斯顿骑兵。长官们同样不清楚他们对手的目的何在，根本无法明确有效地发号施令，甚至于，他们比自己的部下还要早地躲避对手的杀戮。这道队列中的军人们失去了抵抗的意识，拼命往两边拥挤，努力地将中间的道路让出来，任温斯顿的骑兵队通行。在大多数情况下，他们的躲避是徒劳的，铁骑战士血腥的兵器从背后刺进了他们的躯体，强行带走了他们不情愿的灵魂。少数人逃脱了这场屠杀，但他们疯狂的拥挤已经将两侧的阵地搅扰得纷乱不堪。
前后三次在相同位置上的往返冲刺，没有人知道温斯顿人想干什么，即便是弗莱德。他紧锁着眉头，困扰地观察着战局的变化，却似乎无力从路易斯太子谜题一般的指挥中抓住要点。
当再次冲出阵尾、成功地将德兰麦亚阵型切割成完全不相关联地两部分之后，强大的温斯顿骑士们沿着阵尾的队列向右侧拐去，锐利的长矛和雪亮的战刀组成的细长队列，犹如一把削果皮的小刀，将德兰麦亚的左侧后阵整整剥去了一层皮。他们几乎没有遇到任何能够稍稍阻住前进脚步的抵抗力量。在这样的一马平川之中，温斯顿的重装骑士们的确发挥出了他们强劲的战力，完全无视数量上的巨大差距。恣意剥夺着敌人生存的权利。
在战场上，一支军队面对强大的对手，最致命的问题会是什么？
我认为是混乱，阵型的混乱、命令的混乱、人心的混乱……
因为我亲眼目睹，这些混乱现在全部集中在德兰麦亚的阵地中，几乎一个都没有缺席。而这场大混乱造成的后果触目惊心。
文森特将军并非没有尝试组织起对这仅有的六千敌人的围堵，作为一个虽然愚蠢但不乏战败经验的将领，他自己也很清楚，只要放慢温斯顿人的驰骋速度，让他们陷入步兵的围困之中，取消掉战马冲击的速度优势，路易斯太子的首级就是他的囊中之物。但他的努力在温斯顿铁骑的冲击下一次次化为泡影。路易斯太子一次次将矛头指向德兰麦亚军阵中最薄弱的地方，在可能造成威胁的军队集结起来之前就如同洪水一般将他们冲垮。这仅有的六千骑兵仿佛海中的一头巨鲸，轻易地破浪而行，并掀起阵阵毁灭性的波涛；又如同一柄在有经验的屠夫手中操纵的屠刀，肆意在被屠宰的猪狗体内畅快游走，挑断他们的筋骨、摧毁他们的生机。
乱了，全都乱了。三万之众的浩荡大军对在自己内部纵横来去有如无物的敌人毫无办法，军官和士兵们纷纷背弃了自己的队列，哭号着奔走逃窜，只求离自己身后这群穿着盔甲的死神远一点，再远一点。可凭人的两条腿有如何能够逃脱骏马的冲击？比起温斯顿骑兵的秩序和技巧，为数众多的德兰麦亚骑兵没有发挥任何作用，他们在乱军中被自己的步战队列阻住了去路，甚至被一道道逃窜步兵的洪流冲倒在地。温斯顿人的攻击完全可以用切割来形容，他们原本就像是把裁纸刀在切割脆弱的纸张，纸张迎锋而碎，只在碎裂的边缘留下众多殷红的血迹和无数残缺不全的尸体。而从战斗开始直到现在，只有不足两百温斯顿骑士落马伤亡。这是多么巨大的差距！
我们荣幸地见证了路易斯王子杰出的军事指挥才能，他无愧于“可以在战场上绣花的统帅”的称号，六千铁骑在他的指挥下确如一支强劲而充满艺术感的针线，在敌阵中一次次绣出满含死亡恐惧的炽烈红花。
“疯狂的人……”我第一次听到弗莱德对敌手发出这样的赞叹，“以绝对的劣势发起攻击，他们还在追求完胜。竟有那么疯狂的人！”
停了一阵，他又补充道：“最疯狂的是，他居然真的作到了。”
“我们还不算完全失败吧。”对于他的评价，我有些纳闷，“就人数上说，我们仍然占据着绝对优势，只要稍稍支撑长一点，就……”
“你没有看出来，杰夫。”弗莱德向我说明，“他用的是和我们同样的方法，面对优势敌人，集中兵力。虽然他们人数很少，但没有给我们留下太多的机会。最好的时机是在将我们的本阵分割成两块之后，那时不应该在他们前面布下防线，随便让那几条防线的士兵混乱，而应该将距离敌人比较远的部队绕一个圈子围过来。彻底混乱的人群可以有效阻止骑兵的突击，为全面包围拖延时间、创造机会。可惜……”
“可惜什么？”除了杀人和被杀，我什么也没看出来。
“可惜我们统帅的眼光只能看到敌人附近很小的战场区域，根本考虑不到离他们最远的那支部队最有力量。他只知道在敌人周围组织防御，却不知道那么强大的敌人根本不会给你在他脚下组织防御的机会。你看见了，每一道防线都在组织完成之前就崩溃了。这崩溃像骨牌一样短时间传遍了整个营地。的确，现在我们的人数仍然很多，但已经全部不成建制了，根本无法调度，处于一种有力使不出的的境地之中。现在，距离全线崩溃已经不远了……”
“那我们还在等什么？我们总得做些什么吧。”红焰望着温斯顿的马队说。
“我正在等全线崩溃的一刻。”弗莱德的话让我们所有人大吃一惊。
“大概，那是我们唯一的机会了……”
第五卷破茧第四十四章两个人的胜利
无论结果如何，路易斯太子已经在雷威尔城下的战场上创造了历史。他以六千孤军正面迎击多达三万人的德兰麦亚军团，以奇迹般出其不意的狂热攻潮突入敌阵，完全打乱了对手的阵脚，在这场原本势力并不均衡的战斗中稳稳地立于了不败之地。
可是，这一切还不够。
正如弗莱德所说，他要的是一场完胜。
当彻底搅乱德兰麦亚的军阵、让对手没有任何反击的威胁之后，温斯顿重装骑士们开始了他们的扫荡。这是真正的扫荡：原本就已经略显薄弱的骑兵队伍居然分裂成了三组，纵横交叉地在敌阵中往复冲击。它们像三条寄居在腐烂的动物尸体中的毒蛇，贪婪地蚕食着庞大而虚弱的腐肉。自始至终，奔腾的骑士们都没有发出任何呼喝的声响，只把震颤的马蹄声和死寂的沉默留给对手。
我觉得，与呼喊嚣张的对手相比，沉默的敌人更加危险恐怖——你不知道你正面对的敌人到底想干什么，他们能把战争进行到什么程度。当沉默这种高贵的品质出现在战场上时，你会知道自己正面对着一支将纪律和冷酷铭刻入生命中的军队，这无声的呐喊代表着一种真正的力量。在我的想像中，如此强大的力量几乎不应当为人类所拥有。
终于，德兰麦亚的军团崩溃了，完全崩溃了。他们在强大的沉默骑士面前无力得像群拿着木剑的孩子，在发现自己无法战胜对手之后，选择了四散奔逃。我简直看不出他们都是些接受过正规训练的士兵，前所未有的恐惧让他们忘却了自己的身份。最初是几十人尖叫着离开了战场，当这个头被挑起之后，更多的人加入了逃亡的队伍。士兵们几百人几百人地选择着自己的逃生方向，即便是完全脱离了战场，他们仍然感到危险，继续盲目不知方向地奔逃着。温斯顿人的勇猛无敌给他们造成的压迫感绝不是能用距离消除的。
有多少人真正见过上万人在平原上的完全溃散？他们如同蚂蚁一样铺陈开去，大片地遮住了草地原有的绿色。绝望和恐惧令剥夺着他们的意志，驱赶着他们远离这个不属于人间的死亡之境。
当统帅的旗帜也开始向后方飘动，这场溃散就已经变得无法遏止。有足够的理智、能够选择方向逃命的士兵毕竟还是少数，战斗的疯狂麻木了士兵的思维，让更多的人只知道跟随着旗帜溃逃。在那面象征着耻辱的德兰麦亚绿色军旗之后，近两万人毫无秩序可言地疯狂逃遁。在他们身后，数量不及他们三分之一的敌人衔尾追逐过来，完全无视他们微弱的抵抗，在主力军团的后方大肆杀戮。
他们的目标十分明确，就是要彻底击碎人数众多的主力军团，完全消除被组织反扑的威胁。那些向两侧逃遁的溃军即便近在咫尺，他们也置之不理，就好像在一开始发动冲击时无视我们的存在一样。
他们理所当然地放弃了雷威尔城：如果他们能够获得这场胜利，生存下来，那么按照他们的战斗力，再次拿下这个不堪一击的小城丝毫也不费事。而要是坚守城池，他们最具力量的骑兵优势便没有丝毫用处，恐怕早就被人数众多的敌人全歼了吧。
可是，无论改换任何一位将领来抉择，也绝不会在处于数量的绝对劣势之下，放着一堵城墙不去善加利用，而是和敌人正面交锋的吧。
这是一支什么样的军队，又有着一个怎样的统帅啊！
“该我们上了。”静默的弗莱德终于说话了，他苦笑着说，“溃败得真是彻底啊，我还希望他们能有余力再帮我们一把呢。”
“保持队形，不得贪功，你们都知道我们要面对的是怎样的敌人。听我指挥：冲！”随着弗莱德的命令，我们这一千轻骑兵终于再次发动了。与敌人相比，我们的队形简直不能够称之为队形，士兵们的排列参差散乱、忽快忽慢，无法像他们一样将马匹控制的得心应手——这当然也包括我在内。可不管怎么说，我们是这战场上仅存的成建制的德兰麦亚军队，是唯一的一支尚且具备战斗意志和抵抗力量的队伍了。
前方，温斯顿骑兵冲锋的尖锥已经插入了溃散的大军中，残酷而巧妙地一次次将整个的军团切割成一个个小块。与其说是在杀敌，倒不如说他们是驱赶羊群的豺狼，耐心而贪婪地将最虚弱的羊羔吞食掉，然后再寻找下一个目标。
这是个正确的策略：持续有效地消灭敌人，并且一直保持着敌人的混乱，消除被敌人反扑的威胁，直到疲惫让双方都无法继续下去，直到杀得敌人胆寒，即便能够积聚足够多的散兵游勇也在也提不起兴兵反扑的勇气。倘若没有意外，这个局面可能会持续整整一个上午，甚至更久——没有人知道这群强大的无声骑士会将这场血腥屠杀坚持多久。
我说的是：倘若没有意外。
有弗莱德的地方就有意外！
我们来了，兜着温斯顿铁骑的后阵冲过来了。或许是因为全包围的铠甲阻挡了他们的视线，或许是因为大军不堪一击的现实麻痹了他们的思想，或许还有其他我所猜想不到的原因，但事实是，他们根本没有发觉还有一支军队可以向他们反击。当我们手中的长矛刺穿他们的身躯，将最后一排重装骑士们挑落马下时，我终于听见了他们的声音。
他们惨叫的声音。
他们终于在战场上发出了叫喊声，那声音陌生而熟悉，和在此之前他们的敌人一次次喊起的战场上的惨叫声并没有太大的差别。无论是多么英勇的战士，在死亡近在咫尺独自面对绝望时，和普通人大概也并无二致吧。
对于马上的突刺，我并不像红焰、卡尔森以及他们训练出来的士兵们那么擅长。由于战马的颠簸，长矛前刺的瞬间，我的矛尖向下方偏去，刺入了一匹战马的铠甲中。那匹马又叫又跳，昂首嘶鸣着猛然向前冲去。马上的骑士猝不及防，被掀落下来，掉在了我的战马前。
我感觉胯下的战骑一阵不正常地起伏，接着似乎听到了骨头碎裂的声音。
我知道发生了什么，并没有往后看。
我左边的卡尔森不知在想什么，看见了我的失手之后，他居然也刺在他前面的战马后臀上。那匹马同样嘶叫着向前猛冲，一头扎入前列已经排好了的阵列中，造成一阵混乱。受到波及的温斯顿骑兵一阵手忙脚乱，好容易才平复下这匹马的痛苦。随着他的指示，更多的士兵开始虐待前方敌人的马匹。这似乎是个好主意，一匹发狂的战马造成的混乱远比杀死一名骑士要大，我们只需要将矛尖压低一点就足够了。而且，对于我这样的拙劣骑手来说，攻击目标变得更大了。
“我讨厌伤害马。”红焰懊恼地嚷着，精灵族对于马匹的热爱是与生俱来的。但即便如此，他仍然把一匹匹披着软甲的战马逼得发了疯。
“跟你们在一起，总得干些我不喜欢的事！”
“可是，你喜欢这样，不是吗？”卡尔森吼道。
“没错，我喜欢干我不喜欢的事！哈哈！”红焰忽然狂野地大笑，手下毫不手软。又一匹马倒了大霉。
温斯顿人陷入了更大的混乱中——更多被刺痛了屁股的战马发了狂，纷纷向前挤去。在它们之后，是一群矛尖带红虐待动物的轻骑兵。
越来越多的敌人发现了我们的存在，可他们同时发现自己正处在一个两难的境地中：比起一个千人队的偷袭，上万大军的反扑显然是更有威胁的，他们不可能中止这次冲锋；但如果对我们置之不理，又势必将面对一个非常被动的局面。
片刻之后，我们就已经创造了三万大军一上午都没有获得的战绩，不下三百名重装骑士坠落马下：他们中大多是被自己受伤的坐骑掀下来的。
我们的敌人终于发现这样任我们攻击是多么危险的事情，很快他们的冲锋队列从三分之二处断裂开来，后半部分的士兵向左前方冲出去，组成了一支独立的队伍。我们前面快被逼疯了的骑士们大概都很高兴终于有机会加速摆脱了我们的纠缠，毕竟，被这种毫无荣誉可言的卑劣战术打下马来，并不是一个战士理想的终结方式。
那支刚分裂出来的队伍并没有停下脚步——即使是重装骑兵也无法原地不动地抵抗冲锋中的马队——相反，他们更加快了速度，兜了个圈子调头向我们冲来。
很早以前我就听说过温斯顿铁骑的无敌之名，但当整整一支军队排成整齐的队列，将长矛直指向你的脸发起冲锋时，你的感觉会完全不同。我不知道那完全遮住面孔的头盔之中，包裹着一些怎样的面孔，但他们的动作、他们的沉默、他们控马冲锋时一往无前的骄傲姿态无不在以自己的方式阐述着“无敌”的含义。没有一支军队能够抵挡温斯顿重装骑兵的冲锋，这句话对于我来说曾经是个传说、是句警告、是一个令人沮丧绝望的战场消息，但这一刻，它已经成为了一个事实，活生生地在我面前奔腾。
只有正面见识过他们的冲锋的人，才能真正理解这句话的含义：没有一支军队能够抵挡温斯顿重装骑兵的冲锋。
我们没有抵挡。
弗莱德马头一转，卡尔森紧跟着下达了令人倍感亲切的命令：“跑！”
下面发生的事情一定让我们的对手看不懂了：一支给他们带来极大损伤的“精锐部队”放弃了抵抗的机会，在瞬间就碎裂成了一堆粉末，仿佛被旋风搅散的浮尘四散飞扬开去。他们碎裂得如此彻底，甚至没有两个人并排奔走的情形出现。原先还杀气腾腾的战场上顿时出现了一个巨大的空当，而面向这空当像傻子一般全力冲锋的，正是刚刚以少胜多创造伟大战争神话的温斯顿重装骑兵。
当有人想偷喝你杯子里的麦酒时，阻止他的最好方法就是：自己把酒先喝完；当对手希图瓦解你的攻击、打散你的队列时，如果你抵挡不住，最好的方法就是：自己先把队伍解散。我们让温斯顿人彻底失去了目标，他们在徒劳地追逐了几匹落单的战马之后，终于放弃了消灭我们这群“畏惧战斗的偷袭者”的念头，重新跟上了自己的队列。
让他们气恼的是：当他们重新回归到自己的阵列中，继续追杀溃散中的德兰麦亚大军时，我们在他们阵后不远处重新集结起来，再次摸到他们的后阵，给他们制造马蚤乱。
再一次地，温斯顿人重新分出来一支队伍驱赶我们。但在他们发起冲击之前，我们已经带着超出了预期的战果，再次四散奔逃开去。的确，我们是一支缺乏战场经验的军队，但在卡尔森的训练下，再也没有第二支军队的逃跑水平能与我们相比。他们试图追上我们中拖后的几个人，好痛快地发泄一下对我们的心头怒火，但轻骑兵的速度优势不得不让他们打消了这个念头。
我们的士兵们已经完全消除了对这支无敌铁军的畏惧感，他们甚至在奔逃中还有精神回过头来做两个鬼脸、比划一个侮辱的手势、甚至立在马镫上露出臀部来嘲笑对手的无奈。刚才面对他们时我感受到的强大压迫感已经完全消失了，趁着他们离我还远的时候，我对着当先的那名骑士比划了一个表示“短小”含义的手势，这个手势在大陆上任何一个酒馆里都是通行的，表达了对方只能喝一小杯酒的蔑视含义。这是我能想到的最贴切的表示轻蔑的手势了。出乎意料的是，那个骑士看见这个手势居然愤怒地喊出声来，超出了他的阵列直冲向我，遗憾的是，他马失前蹄摔倒在地，折断了自己的脖子。我没想到这个手势会激起他那么强烈的反映。
大概他本身是个酒量很好的人吧，我想，否则就是他误会了我的意思。
转过头来准备开跑时，我看见红焰用食指撑起自己的鼻子，正摆出一个独眼猪头的架势……
……
这种无耻的偷袭加溃散的战术我们使用了三次，让温斯顿人损失了大约八百骑士。更重要地是，我们成功地拖住了他们的速度，让大队的溃军保存了性命。当我们的敌人刻意放慢速度，打算在我们再次袭击时迎头痛击的时候，弗莱德及时地整顿了自己的部属，撇下一群被我们卑鄙的袭击搅得怒火万丈的铁骑勇士，带领我们离开了战场。
离开前，他望着我们溃逃的大军叹息：“如果他们现在还有勇气回头战斗，历史也大概会被改变吧……”
雷威尔城下一战，路易斯太子殿下六千破三万，将重骑兵集团冲锋战术的勇猛和细腻结合到了一个前所未有高度，给他原本已经明亮夺目的将星之途大大地增添了亮色，也为在晨曦河南岸发动进一步攻势赢得了时间。毫无疑问，即便是对于功勋显赫的太子殿下来说，这也必是值得他一生骄傲和回味的伟大战役。
和他一起获得胜利的还有弗莱德。他成功地利用太子殿下进退两难的时机，以一千散勇发起马蚤扰战，几乎消灭了和我们数量相同的强大骑兵，而我们的损失不足百人，并成功拖住了温斯顿人的追袭，保存了大量的德兰麦亚抵抗力量。
在这两个年轻将领之间盛大的战场表演面前，胜负已经失去了它的意义。
第五卷破茧第四十五章诚实的谎言
什么样的人会遭人嫉恨？这是我的父亲曾经问过我的一个问题。
我的回答是：大概是做错了什么事的人。
这个答案不完全正确，其实，当别人都错，只有你一个人做对了的时候，同样会让别人感觉到羞耻，因此厌恶和憎恨你。未曾经历过的人绝想不到，这种恨意如此之强，带着浓浓的嫉妒的意味，几乎要烧毁一个人的内心，只希望能够毁灭你，让你永远消失，以此来遮盖你的杰出和他们的愚钝。
这种嫉恨，有时这比你直接伤害了别人受到的报复还要剧烈。
当我将马蹄铁酒馆经营成里德城最好的酒馆时，曾遭遇过同行这样的敌意。
我的朋友弗莱德正处于这样的环境中。
在第一次森图里亚平原会战中，在军团指挥官文森特将军愚蠢的指挥下，德兰麦亚军面对数量远低于自己的温斯顿军的正面交锋，遭遇了前所未有的可耻失败。在他们中，唯有弗莱德率领的一千轻骑兵抓住仅有的战机，在杰出的温斯顿军统帅路易斯皇太子面前以寡击众，牵制了敌人的攻击，并且取得了足以骄傲的战绩。我们这一千散骑制造的杀伤，甚至比三万大军的战绩多出了两倍有余，并且挽救了大半败军被全歼的命运，成为这场战争中德兰麦亚军唯一的亮色。
可弗莱德也因此陷入了众多贵族、将军们仇恨的陷阱中了。
“……鉴于卡·古德里安伯爵在战争中所做出的杰出表现和完成的光辉业绩，我决定，授予权杖骑士勋章一枚，并擢升……”这是我们第一次见到德兰麦亚的拥有者、我们尊贵的国王米盖拉一世陛下。他眼神浑浊，没有什么精神，灰白的头发卡在一顶精致的皇冠下，显露出这个五十岁上下的男子的苦恼的疲惫。我想说，他是个很好的人，欣赏和尊敬在战场上为他挽回颜面的弗莱德，对待像我这样的下级军官的态度也很友善。如果他是个花匠或是个面包房的老板，肯定会在市集上受到欢迎、并赢得邻居和买主的尊敬爱戴。但遗憾的是，他是个国王。我看得出，他十分迫切地愿意将自己的国家统治得更好，却缺少一个国王应有的果敢和决断力，这使他注定成为一个没有建树的悲剧主君。
“陛下！”国王的话被不礼貌地打断了，走上前来的是他的军务大臣梅内瓦尔侯爵阁下。他神情倨傲，缺乏尊敬地在他的主人面前欠了一下身，就开始了他侮辱性的报告。
“陛下，根据我得到的消息，古德里安伯爵阁下在战场上的表现十分奇特。他受命在第一时间想敌人发起冲锋，可是他抗拒了这一命令，没有尽到一个军人的义务，将我军的本阵完全暴露在敌人的骑兵之前，才使我军遭受了这样可耻的失败。在这样的情况下，您仅凭他的一面之词就肯定他的功绩，将他难以弥补的巨大过失一笔抹去，这怎么能平复前线将士的心情呢？”梅内瓦尔先生无礼地直视陛下的双目，似乎是在向自己的主人施压。
“这个……您说的也有道理，可是毕竟伯爵先生无可争辩地获得了值得赞赏的功绩。我想……”
“您想？陛下。如果您坚持，这当然是对我的命令。如果您认为我的指控是无中生有蓄意诽谤，那就请您指责我、控告我，剥去我的荣耀和尊严，您是我的主人，您有这个权利，陛下。但在那之前，请您考虑清楚我的指控。”侯爵的口吻咄咄逼人。
“哦，我的朋友，我不是这个意思。我是想……”陛下环视着座下四周的官员们，“我是想，在座诸位高贵的先生们，是否还有别的话说。”
“陛下，我亲眼看到了伯爵在战场上的表现，他没有服从命令，简直就是背叛的表现。”败军之将文森特将军忙不迭地控诉，“我发誓，如果不是他搞乱了我们的阵型，让我们在敌人面前失去了主动，我绝不会遭遇这么巨大的失败。”
他的无耻谰言还在我耳边波动的时候，军团参谋马古思用他诡异阴沉的声调说：“回想起来，我甚至怀疑伯爵阁下是不是和我们的对手达成了某种有趣的交易……”
诬蔑、诽谤，当谣言的丝线一道道抛出，编织成一张大网的时候，网中的猎物总是愤怒的。我在愤怒，我知道，身边的卡尔森也在愤怒。亲身经历了战斗的我们知道，我们曾经面对的是一群怎样可怕的恶魔战士，无论他们有多少人，在与他们的交战中存活下来本身就意味着莫大幸运，更何况，我们在那么危急的情况下还造成了对手的伤亡。那些正在侃侃而谈的将军、阁下们不正是在战场上恨不能多生两条腿跑路的卑劣的军人么，如果没有我们，尤其是，如果没有他们正在指控的这个年轻人，他们的生命或许早就走到了尽头，用自己悲惨的死亡来侮辱自己的家徽，成为这场战斗中被人唾骂抛弃的名字了。
我正想大声反驳，却被身旁的卡尔森冷静地制止了。我意识到了自己的失态：以我的地位，出现在这样的场合，本身就已经令那些显贵的高官们看不顺眼了。若我这时与在场任何一个官员产生冲突，都不会帮得上弗莱德什么忙的。相反，这恐怕只会给他带来麻烦。
米盖拉陛下被群臣的谗言说得失去了信心，他试探地询问着弗莱德：
“年轻的伯爵，你对你所受的指控有什么话说么。如果说你无法辩驳，恐怕我就要收回给于你的荣誉了。”
“不只是收回那么简单，您应当为他不合适的举动而惩罚他……”一个个粗暴的声音抗议着，完全不顾陛下的颜面。
弗莱德高傲地行礼回答：“我能够回答您的只有我的忠诚和诚实，陛下。战神维斯塔可以证明我的清白。我和我的部下在战场上做的一切都是为了德兰麦亚的荣誉和您的颜面，倘若您认为大军的崩溃是由于我的过失而非指挥不利，那就请您收回您的奖赏，他们对我并不重要。”
米盖拉陛下左右为难地看着我的年轻的朋友和他众多的控诉者们，不知道应该如何决断这件事。他下意识地望向自己的军务大臣，希望他能够缓和这尴尬的窘境。
“如果您坚持您的清白，那么您如何解释阵前和敌人交错而过，没有出现任何战斗？”军务大臣梅内瓦尔侯爵阁下丝毫不在意国王试图平息争端的眼神，大声责问。
“这是因为……”
“这是因为我的过错，先生，和古德里安伯爵无关。”卡尔森挺身站了出来，与弗莱德并肩而立。他的目光和弗莱德交错闪过，带着令人宽心的暗示：交给我，没有任何问题。
“你是……”
“下官是古德里安伯爵麾下骑兵统领卡尔斯蒂安·封·道森男爵，您忠实的奴仆，陛下。我想，我可以证明伯爵阁下的清白，并承担一部分战场上的过失。”卡尔森第一次在我们面前绽露一个贵族的风范，坚定而得体地回答着国王的问题。
“哦，我期待着您的解释，男爵先生。”卡尔森的回答勾起了国王陛下的好奇心。
“出现两军交错而没有交锋的原因是……”卡尔森似乎犹豫了一下，不知道怎么说才好。这个表现吊起了大家的胃口，这些达官显贵们纷纷停止了议论，安静地听他辩解。
“因为……我们的阵型混乱了！”终于，卡尔森带着诚实而惭愧的神情作出了这个荒谬的回答。我惊异地张大的嘴，不知道他在胡说些什么，弗莱德也同样作出了疑惑的表情。这个答案太出乎我们的意料了。
“陛下，自坎普纳维亚防御战之后，弗莱德阁下拥有这支骑兵部队仅有一个多月的时间。在这段时间里，是由下官负责骑兵的战术训练。您知道，陛下，无论在哪一个国家，要训练出一支高素质的精练骑兵，使他们在冲锋陷阵时保持稳定的阵型，这起码需要一年的训练时间。就算他们是从各地抽调来的老兵，要训练出相互的合作配合，也至少需要三个月。遗憾的是，陛下，我们没有这么长的时间训练，他们仅仅是一支没有很强组织性的散漫骑兵部队而已。”
“所以，当温斯顿人在冲锋时变换阵型时，下官的骑兵部队一时慌乱，两人堕马，搅乱了自己的脚步，使我军的队伍阵脚大乱。在那种情况下，士兵们下意识地躲避敌军的冲锋，所以我们没有正面接触。事实就是这样，实情就是：我军的阵型混乱了。”
“由于骑兵部队一直是由下官来负责指挥训练的，所以，这次的事件应当由下官负责，和弗莱德大人没有任何关系。”
谎言，这是赤裸裸的谎言，曾经参加过这场战斗的每个人都不会相信这样的解释。但是，这是最好的解释。我们应该如何向这些达官贵人们说明我们的理由？诚实地告诉他们我是有意为之？说这是我们的作战计划？那他们可以随便安一个“为求个人军功，置友军生死于不顾，不遵循号令”的罪名。所以，给他们一个愚蠢但纠缠不清的理由的确是个好办法。
卡尔森的话在大厅里惹起一阵马蚤乱，各位贵族老爷们纷纷交头接耳，传递着各自的意见。原本，无论弗莱德如何为自己辩解，在他们有意的污蔑下都无法轻易地解脱。可卡尔森采取的避重就轻的战略大大出乎了他们的意料：他们根本就没有考虑这个理由，在他们眼中，任何一个稍有身份的人都不会在大庭广众之下承认这种耻辱的行为，公开承认自己对部属的“训练不力”导致了“阵型混乱”，这简直就是往自己的脸上抹黑。可是卡尔森这样做了，他“牺牲”了自己原本就不怎么卓著的声誉，却轻易地让我们脱离了困境。
“是的，陛下，下官应当承担这部分责任，可是如果要处罚下官，下官可实在是想不通啊。”卡尔森忽然激动地挺直了腰杆，大声呼告，同时斜视了我和弗莱德一眼。他的表情庄重严肃，但目光中却带着狡黠的含义，让我想起了当初他用猎犬训练我们长跑的情形，心中一阵恶寒，进而是一片安心：当卡尔森露出这样的目光时，总有人会倒霉的，今天，这显然不会是我们。
“既然你承认这是自己的过失，为什么又要替自己喊冤呢？”
“陛下，下官想不通的有几点：第一，在军力占据完全优势的情况下，居然派遣一支成立不到两个月的新兵部队与温斯顿重装骑兵正面冲撞，这究竟是下官的训练不力，还是指挥官的调度不当，又或者这根本就是一次针对伯爵大人的蓄意陷害呢？第二，下官训练的新兵部队尽管阵型混乱，尚且可以斩杀敌军近千人，而军中各位大人率领王国劲旅，居然没有组织起有效反抗，这究竟是下官的过错、伯爵大人的过错，又或是各位长官的过错呢？第三，在大军全线崩溃的时候，伯爵大人以少敌众，以一支散漫的新军死死拖延温斯顿追兵，保留了王国的军队主力，倘若这样英勇的行为尚且不足以证明我们的忠诚，要遭受陛下您的处罚，那那些以众击寡尚且大败而归的大人们应当受到怎样的处罚呢？”
在场的众多大人们面色开始犹豫起来：卡尔森从一开始就无法否认地将我们死死钉在了“新军”的立场上，这就好象为我们竖起了一面万能的盾牌，无论出现了什么样的过失，要负担什么样的责任，统统都可以用“新军训练不力”的借口挡出去。如果要处罚我们，则其他部队的指挥官理应受到更严厉的处罚。而如果不处罚他们，
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如果只是这样，当阵型重新聚拢、对已经冲入阵中的敌军形成包围时，他们的末日也就到来了。可这种情况没有出现。紧随其后全速跟上的温斯顿大队骑兵从那道已经被冲开的裂缝中狠狠地扎了进去，将这道缝隙撕裂成了一道无可愈合的伤口。在前后两道冲锋铁流的冲击下，我们的本阵没有进行多少抵抗就被穿透了。一条尖细又锋利的铁骑之刃轻易地将五倍于己的敌阵切割成了两半，这种强大的破坏力令人惊心动魄。在对面观望的我们不由背后升起一阵凉意：倘若刚才他们和我们正面相遇……
“我们怎么办？”我问弗莱德。我觉得我们呆在一边观战并不是正确的决定，很有可能会有瞧弗莱德不顺眼的军官找他的麻烦——如果他们还能活着回去的话。
“先等一等，看一看再说。”弗莱德回答道，然后他就目不转睛地看着战场的局势，一句话也不说。
完全不顾作战常识，温斯顿的骑兵群在彻底突破了本阵之后，忽然原地掉头，后队变前队，重新刺入已经散乱不堪的阵地中。这一次的大转向几乎没有花费任何多余的时间，骑士们用比我们队列训练更整齐的方式掉转了马头，他们精湛的骑技在这一刻表露无余。刚刚从一场浩劫中逃生的士兵们没有料到死神的旋风会再次卷过自己站立的土地，不少人还没从刚才被突击的震惊中回过神来，头颅就已经被劈成了两半。
不久，骑兵群又一次穿透了本阵。
如果说第一次的冲锋让他们措手不及，第二次的原地回转冲锋违背战争常识的话，那么，又一次的原地转向冲锋让他们所有的敌人都失去了思考的能力，完全破坏了德兰麦亚军队的秩序。士兵们无视长官的指令，完全按照躲避危险事物的本能来闪避如狼似虎的温斯顿骑兵。长官们同样不清楚他们对手的目的何在，根本无法明确有效地发号施令，甚至于，他们比自己的部下还要早地躲避对手的杀戮。这道队列中的军人们失去了抵抗的意识，拼命往两边拥挤，努力地将中间的道路让出来，任温斯顿的骑兵队通行。在大多数情况下，他们的躲避是徒劳的，铁骑战士血腥的兵器从背后刺进了他们的躯体，强行带走了他们不情愿的灵魂。少数人逃脱了这场屠杀，但他们疯狂的拥挤已经将两侧的阵地搅扰得纷乱不堪。
前后三次在相同位置上的往返冲刺，没有人知道温斯顿人想干什么，即便是弗莱德。他紧锁着眉头，困扰地观察着战局的变化，却似乎无力从路易斯太子谜题一般的指挥中抓住要点。
当再次冲出阵尾、成功地将德兰麦亚阵型切割成完全不相关联地两部分之后，强大的温斯顿骑士们沿着阵尾的队列向右侧拐去，锐利的长矛和雪亮的战刀组成的细长队列，犹如一把削果皮的小刀，将德兰麦亚的左侧后阵整整剥去了一层皮。他们几乎没有遇到任何能够稍稍阻住前进脚步的抵抗力量。在这样的一马平川之中，温斯顿的重装骑士们的确发挥出了他们强劲的战力，完全无视数量上的巨大差距。恣意剥夺着敌人生存的权利。
在战场上，一支军队面对强大的对手，最致命的问题会是什么？
我认为是混乱，阵型的混乱、命令的混乱、人心的混乱……
因为我亲眼目睹，这些混乱现在全部集中在德兰麦亚的阵地中，几乎一个都没有缺席。而这场大混乱造成的后果触目惊心。
文森特将军并非没有尝试组织起对这仅有的六千敌人的围堵，作为一个虽然愚蠢但不乏战败经验的将领，他自己也很清楚，只要放慢温斯顿人的驰骋速度，让他们陷入步兵的围困之中，取消掉战马冲击的速度优势，路易斯太子的首级就是他的囊中之物。但他的努力在温斯顿铁骑的冲击下一次次化为泡影。路易斯太子一次次将矛头指向德兰麦亚军阵中最薄弱的地方，在可能造成威胁的军队集结起来之前就如同洪水一般将他们冲垮。这仅有的六千骑兵仿佛海中的一头巨鲸，轻易地破浪而行，并掀起阵阵毁灭性的波涛；又如同一柄在有经验的屠夫手中操纵的屠刀，肆意在被屠宰的猪狗体内畅快游走，挑断他们的筋骨、摧毁他们的生机。
乱了，全都乱了。三万之众的浩荡大军对在自己内部纵横来去有如无物的敌人毫无办法，军官和士兵们纷纷背弃了自己的队列，哭号着奔走逃窜，只求离自己身后这群穿着盔甲的死神远一点，再远一点。可凭人的两条腿有如何能够逃脱骏马的冲击？比起温斯顿骑兵的秩序和技巧，为数众多的德兰麦亚骑兵没有发挥任何作用，他们在乱军中被自己的步战队列阻住了去路，甚至被一道道逃窜步兵的洪流冲倒在地。温斯顿人的攻击完全可以用切割来形容，他们原本就像是把裁纸刀在切割脆弱的纸张，纸张迎锋而碎，只在碎裂的边缘留下众多殷红的血迹和无数残缺不全的尸体。而从战斗开始直到现在，只有不足两百温斯顿骑士落马伤亡。这是多么巨大的差距！
我们荣幸地见证了路易斯王子杰出的军事指挥才能，他无愧于“可以在战场上绣花的统帅”的称号，六千铁骑在他的指挥下确如一支强劲而充满艺术感的针线，在敌阵中一次次绣出满含死亡恐惧的炽烈红花。
“疯狂的人……”我第一次听到弗莱德对敌手发出这样的赞叹，“以绝对的劣势发起攻击，他们还在追求完胜。竟有那么疯狂的人！”
停了一阵，他又补充道：“最疯狂的是，他居然真的作到了。”
“我们还不算完全失败吧。”对于他的评价，我有些纳闷，“就人数上说，我们仍然占据着绝对优势，只要稍稍支撑长一点，就……”
“你没有看出来，杰夫。”弗莱德向我说明，“他用的是和我们同样的方法，面对优势敌人，集中兵力。虽然他们人数很少，但没有给我们留下太多的机会。最好的时机是在将我们的本阵分割成两块之后，那时不应该在他们前面布下防线，随便让那几条防线的士兵混乱，而应该将距离敌人比较远的部队绕一个圈子围过来。彻底混乱的人群可以有效阻止骑兵的突击，为全面包围拖延时间、创造机会。可惜……”
“可惜什么？”除了杀人和被杀，我什么也没看出来。
“可惜我们统帅的眼光只能看到敌人附近很小的战场区域，根本考虑不到离他们最远的那支部队最有力量。他只知道在敌人周围组织防御，却不知道那么强大的敌人根本不会给你在他脚下组织防御的机会。你看见了，每一道防线都在组织完成之前就崩溃了。这崩溃像骨牌一样短时间传遍了整个营地。的确，现在我们的人数仍然很多，但已经全部不成建制了，根本无法调度，处于一种有力使不出的的境地之中。现在，距离全线崩溃已经不远了……”
“那我们还在等什么？我们总得做些什么吧。”红焰望着温斯顿的马队说。
“我正在等全线崩溃的一刻。”弗莱德的话让我们所有人大吃一惊。
“大概，那是我们唯一的机会了……”
第五卷破茧第四十四章两个人的胜利
无论结果如何，路易斯太子已经在雷威尔城下的战场上创造了历史。他以六千孤军正面迎击多达三万人的德兰麦亚军团，以奇迹般出其不意的狂热攻潮突入敌阵，完全打乱了对手的阵脚，在这场原本势力并不均衡的战斗中稳稳地立于了不败之地。
可是，这一切还不够。
正如弗莱德所说，他要的是一场完胜。
当彻底搅乱德兰麦亚的军阵、让对手没有任何反击的威胁之后，温斯顿重装骑士们开始了他们的扫荡。这是真正的扫荡：原本就已经略显薄弱的骑兵队伍居然分裂成了三组，纵横交叉地在敌阵中往复冲击。它们像三条寄居在腐烂的动物尸体中的毒蛇，贪婪地蚕食着庞大而虚弱的腐肉。自始至终，奔腾的骑士们都没有发出任何呼喝的声响，只把震颤的马蹄声和死寂的沉默留给对手。
我觉得，与呼喊嚣张的对手相比，沉默的敌人更加危险恐怖——你不知道你正面对的敌人到底想干什么，他们能把战争进行到什么程度。当沉默这种高贵的品质出现在战场上时，你会知道自己正面对着一支将纪律和冷酷铭刻入生命中的军队，这无声的呐喊代表着一种真正的力量。在我的想像中，如此强大的力量几乎不应当为人类所拥有。
终于，德兰麦亚的军团崩溃了，完全崩溃了。他们在强大的沉默骑士面前无力得像群拿着木剑的孩子，在发现自己无法战胜对手之后，选择了四散奔逃。我简直看不出他们都是些接受过正规训练的士兵，前所未有的恐惧让他们忘却了自己的身份。最初是几十人尖叫着离开了战场，当这个头被挑起之后，更多的人加入了逃亡的队伍。士兵们几百人几百人地选择着自己的逃生方向，即便是完全脱离了战场，他们仍然感到危险，继续盲目不知方向地奔逃着。温斯顿人的勇猛无敌给他们造成的压迫感绝不是能用距离消除的。
有多少人真正见过上万人在平原上的完全溃散？他们如同蚂蚁一样铺陈开去，大片地遮住了草地原有的绿色。绝望和恐惧令剥夺着他们的意志，驱赶着他们远离这个不属于人间的死亡之境。
当统帅的旗帜也开始向后方飘动，这场溃散就已经变得无法遏止。有足够的理智、能够选择方向逃命的士兵毕竟还是少数，战斗的疯狂麻木了士兵的思维，让更多的人只知道跟随着旗帜溃逃。在那面象征着耻辱的德兰麦亚绿色军旗之后，近两万人毫无秩序可言地疯狂逃遁。在他们身后，数量不及他们三分之一的敌人衔尾追逐过来，完全无视他们微弱的抵抗，在主力军团的后方大肆杀戮。
他们的目标十分明确，就是要彻底击碎人数众多的主力军团，完全消除被组织反扑的威胁。那些向两侧逃遁的溃军即便近在咫尺，他们也置之不理，就好像在一开始发动冲击时无视我们的存在一样。
他们理所当然地放弃了雷威尔城：如果他们能够获得这场胜利，生存下来，那么按照他们的战斗力，再次拿下这个不堪一击的小城丝毫也不费事。而要是坚守城池，他们最具力量的骑兵优势便没有丝毫用处，恐怕早就被人数众多的敌人全歼了吧。
可是，无论改换任何一位将领来抉择，也绝不会在处于数量的绝对劣势之下，放着一堵城墙不去善加利用，而是和敌人正面交锋的吧。
这是一支什么样的军队，又有着一个怎样的统帅啊！
“该我们上了。”静默的弗莱德终于说话了，他苦笑着说，“溃败得真是彻底啊，我还希望他们能有余力再帮我们一把呢。”
“保持队形，不得贪功，你们都知道我们要面对的是怎样的敌人。听我指挥：冲！”随着弗莱德的命令，我们这一千轻骑兵终于再次发动了。与敌人相比，我们的队形简直不能够称之为队形，士兵们的排列参差散乱、忽快忽慢，无法像他们一样将马匹控制的得心应手——这当然也包括我在内。可不管怎么说，我们是这战场上仅存的成建制的德兰麦亚军队，是唯一的一支尚且具备战斗意志和抵抗力量的队伍了。
前方，温斯顿骑兵冲锋的尖锥已经插入了溃散的大军中，残酷而巧妙地一次次将整个的军团切割成一个个小块。与其说是在杀敌，倒不如说他们是驱赶羊群的豺狼，耐心而贪婪地将最虚弱的羊羔吞食掉，然后再寻找下一个目标。
这是个正确的策略：持续有效地消灭敌人，并且一直保持着敌人的混乱，消除被敌人反扑的威胁，直到疲惫让双方都无法继续下去，直到杀得敌人胆寒，即便能够积聚足够多的散兵游勇也在也提不起兴兵反扑的勇气。倘若没有意外，这个局面可能会持续整整一个上午，甚至更久——没有人知道这群强大的无声骑士会将这场血腥屠杀坚持多久。
我说的是：倘若没有意外。
有弗莱德的地方就有意外！
我们来了，兜着温斯顿铁骑的后阵冲过来了。或许是因为全包围的铠甲阻挡了他们的视线，或许是因为大军不堪一击的现实麻痹了他们的思想，或许还有其他我所猜想不到的原因，但事实是，他们根本没有发觉还有一支军队可以向他们反击。当我们手中的长矛刺穿他们的身躯，将最后一排重装骑士们挑落马下时，我终于听见了他们的声音。
他们惨叫的声音。
他们终于在战场上发出了叫喊声，那声音陌生而熟悉，和在此之前他们的敌人一次次喊起的战场上的惨叫声并没有太大的差别。无论是多么英勇的战士，在死亡近在咫尺独自面对绝望时，和普通人大概也并无二致吧。
对于马上的突刺，我并不像红焰、卡尔森以及他们训练出来的士兵们那么擅长。由于战马的颠簸，长矛前刺的瞬间，我的矛尖向下方偏去，刺入了一匹战马的铠甲中。那匹马又叫又跳，昂首嘶鸣着猛然向前冲去。马上的骑士猝不及防，被掀落下来，掉在了我的战马前。
我感觉胯下的战骑一阵不正常地起伏，接着似乎听到了骨头碎裂的声音。
我知道发生了什么，并没有往后看。
我左边的卡尔森不知在想什么，看见了我的失手之后，他居然也刺在他前面的战马后臀上。那匹马同样嘶叫着向前猛冲，一头扎入前列已经排好了的阵列中，造成一阵混乱。受到波及的温斯顿骑兵一阵手忙脚乱，好容易才平复下这匹马的痛苦。随着他的指示，更多的士兵开始虐待前方敌人的马匹。这似乎是个好主意，一匹发狂的战马造成的混乱远比杀死一名骑士要大，我们只需要将矛尖压低一点就足够了。而且，对于我这样的拙劣骑手来说，攻击目标变得更大了。
“我讨厌伤害马。”红焰懊恼地嚷着，精灵族对于马匹的热爱是与生俱来的。但即便如此，他仍然把一匹匹披着软甲的战马逼得发了疯。
“跟你们在一起，总得干些我不喜欢的事！”
“可是，你喜欢这样，不是吗？”卡尔森吼道。
“没错，我喜欢干我不喜欢的事！哈哈！”红焰忽然狂野地大笑，手下毫不手软。又一匹马倒了大霉。
温斯顿人陷入了更大的混乱中——更多被刺痛了屁股的战马发了狂，纷纷向前挤去。在它们之后，是一群矛尖带红虐待动物的轻骑兵。
越来越多的敌人发现了我们的存在，可他们同时发现自己正处在一个两难的境地中：比起一个千人队的偷袭，上万大军的反扑显然是更有威胁的，他们不可能中止这次冲锋；但如果对我们置之不理，又势必将面对一个非常被动的局面。
片刻之后，我们就已经创造了三万大军一上午都没有获得的战绩，不下三百名重装骑士坠落马下：他们中大多是被自己受伤的坐骑掀下来的。
我们的敌人终于发现这样任我们攻击是多么危险的事情，很快他们的冲锋队列从三分之二处断裂开来，后半部分的士兵向左前方冲出去，组成了一支独立的队伍。我们前面快被逼疯了的骑士们大概都很高兴终于有机会加速摆脱了我们的纠缠，毕竟，被这种毫无荣誉可言的卑劣战术打下马来，并不是一个战士理想的终结方式。
那支刚分裂出来的队伍并没有停下脚步——即使是重装骑兵也无法原地不动地抵抗冲锋中的马队——相反，他们更加快了速度，兜了个圈子调头向我们冲来。
很早以前我就听说过温斯顿铁骑的无敌之名，但当整整一支军队排成整齐的队列，将长矛直指向你的脸发起冲锋时，你的感觉会完全不同。我不知道那完全遮住面孔的头盔之中，包裹着一些怎样的面孔，但他们的动作、他们的沉默、他们控马冲锋时一往无前的骄傲姿态无不在以自己的方式阐述着“无敌”的含义。没有一支军队能够抵挡温斯顿重装骑兵的冲锋，这句话对于我来说曾经是个传说、是句警告、是一个令人沮丧绝望的战场消息，但这一刻，它已经成为了一个事实，活生生地在我面前奔腾。
只有正面见识过他们的冲锋的人，才能真正理解这句话的含义：没有一支军队能够抵挡温斯顿重装骑兵的冲锋。
我们没有抵挡。
弗莱德马头一转，卡尔森紧跟着下达了令人倍感亲切的命令：“跑！”
下面发生的事情一定让我们的对手看不懂了：一支给他们带来极大损伤的“精锐部队”放弃了抵抗的机会，在瞬间就碎裂成了一堆粉末，仿佛被旋风搅散的浮尘四散飞扬开去。他们碎裂得如此彻底，甚至没有两个人并排奔走的情形出现。原先还杀气腾腾的战场上顿时出现了一个巨大的空当，而面向这空当像傻子一般全力冲锋的，正是刚刚以少胜多创造伟大战争神话的温斯顿重装骑兵。
当有人想偷喝你杯子里的麦酒时，阻止他的最好方法就是：自己把酒先喝完；当对手希图瓦解你的攻击、打散你的队列时，如果你抵挡不住，最好的方法就是：自己先把队伍解散。我们让温斯顿人彻底失去了目标，他们在徒劳地追逐了几匹落单的战马之后，终于放弃了消灭我们这群“畏惧战斗的偷袭者”的念头，重新跟上了自己的队列。
让他们气恼的是：当他们重新回归到自己的阵列中，继续追杀溃散中的德兰麦亚大军时，我们在他们阵后不远处重新集结起来，再次摸到他们的后阵，给他们制造马蚤乱。
再一次地，温斯顿人重新分出来一支队伍驱赶我们。但在他们发起冲击之前，我们已经带着超出了预期的战果，再次四散奔逃开去。的确，我们是一支缺乏战场经验的军队，但在卡尔森的训练下，再也没有第二支军队的逃跑水平能与我们相比。他们试图追上我们中拖后的几个人，好痛快地发泄一下对我们的心头怒火，但轻骑兵的速度优势不得不让他们打消了这个念头。
我们的士兵们已经完全消除了对这支无敌铁军的畏惧感，他们甚至在奔逃中还有精神回过头来做两个鬼脸、比划一个侮辱的手势、甚至立在马镫上露出臀部来嘲笑对手的无奈。刚才面对他们时我感受到的强大压迫感已经完全消失了，趁着他们离我还远的时候，我对着当先的那名骑士比划了一个表示“短小”含义的手势，这个手势在大陆上任何一个酒馆里都是通行的，表达了对方只能喝一小杯酒的蔑视含义。这是我能想到的最贴切的表示轻蔑的手势了。出乎意料的是，那个骑士看见这个手势居然愤怒地喊出声来，超出了他的阵列直冲向我，遗憾的是，他马失前蹄摔倒在地，折断了自己的脖子。我没想到这个手势会激起他那么强烈的反映。
大概他本身是个酒量很好的人吧，我想，否则就是他误会了我的意思。
转过头来准备开跑时，我看见红焰用食指撑起自己的鼻子，正摆出一个独眼猪头的架势……
……
这种无耻的偷袭加溃散的战术我们使用了三次，让温斯顿人损失了大约八百骑士。更重要地是，我们成功地拖住了他们的速度，让大队的溃军保存了性命。当我们的敌人刻意放慢速度，打算在我们再次袭击时迎头痛击的时候，弗莱德及时地整顿了自己的部属，撇下一群被我们卑鄙的袭击搅得怒火万丈的铁骑勇士，带领我们离开了战场。
离开前，他望着我们溃逃的大军叹息：“如果他们现在还有勇气回头战斗，历史也大概会被改变吧……”
雷威尔城下一战，路易斯太子殿下六千破三万，将重骑兵集团冲锋战术的勇猛和细腻结合到了一个前所未有高度，给他原本已经明亮夺目的将星之途大大地增添了亮色，也为在晨曦河南岸发动进一步攻势赢得了时间。毫无疑问，即便是对于功勋显赫的太子殿下来说，这也必是值得他一生骄傲和回味的伟大战役。
和他一起获得胜利的还有弗莱德。他成功地利用太子殿下进退两难的时机，以一千散勇发起马蚤扰战，几乎消灭了和我们数量相同的强大骑兵，而我们的损失不足百人，并成功拖住了温斯顿人的追袭，保存了大量的德兰麦亚抵抗力量。
在这两个年轻将领之间盛大的战场表演面前，胜负已经失去了它的意义。
第五卷破茧第四十五章诚实的谎言
什么样的人会遭人嫉恨？这是我的父亲曾经问过我的一个问题。
我的回答是：大概是做错了什么事的人。
这个答案不完全正确，其实，当别人都错，只有你一个人做对了的时候，同样会让别人感觉到羞耻，因此厌恶和憎恨你。未曾经历过的人绝想不到，这种恨意如此之强，带着浓浓的嫉妒的意味，几乎要烧毁一个人的内心，只希望能够毁灭你，让你永远消失，以此来遮盖你的杰出和他们的愚钝。
这种嫉恨，有时这比你直接伤害了别人受到的报复还要剧烈。
当我将马蹄铁酒馆经营成里德城最好的酒馆时，曾遭遇过同行这样的敌意。
我的朋友弗莱德正处于这样的环境中。
在第一次森图里亚平原会战中，在军团指挥官文森特将军愚蠢的指挥下，德兰麦亚军面对数量远低于自己的温斯顿军的正面交锋，遭遇了前所未有的可耻失败。在他们中，唯有弗莱德率领的一千轻骑兵抓住仅有的战机，在杰出的温斯顿军统帅路易斯皇太子面前以寡击众，牵制了敌人的攻击，并且取得了足以骄傲的战绩。我们这一千散骑制造的杀伤，甚至比三万大军的战绩多出了两倍有余，并且挽救了大半败军被全歼的命运，成为这场战争中德兰麦亚军唯一的亮色。
可弗莱德也因此陷入了众多贵族、将军们仇恨的陷阱中了。
“……鉴于卡·古德里安伯爵在战争中所做出的杰出表现和完成的光辉业绩，我决定，授予权杖骑士勋章一枚，并擢升……”这是我们第一次见到德兰麦亚的拥有者、我们尊贵的国王米盖拉一世陛下。他眼神浑浊，没有什么精神，灰白的头发卡在一顶精致的皇冠下，显露出这个五十岁上下的男子的苦恼的疲惫。我想说，他是个很好的人，欣赏和尊敬在战场上为他挽回颜面的弗莱德，对待像我这样的下级军官的态度也很友善。如果他是个花匠或是个面包房的老板，肯定会在市集上受到欢迎、并赢得邻居和买主的尊敬爱戴。但遗憾的是，他是个国王。我看得出，他十分迫切地愿意将自己的国家统治得更好，却缺少一个国王应有的果敢和决断力，这使他注定成为一个没有建树的悲剧主君。
“陛下！”国王的话被不礼貌地打断了，走上前来的是他的军务大臣梅内瓦尔侯爵阁下。他神情倨傲，缺乏尊敬地在他的主人面前欠了一下身，就开始了他侮辱性的报告。
“陛下，根据我得到的消息，古德里安伯爵阁下在战场上的表现十分奇特。他受命在第一时间想敌人发起冲锋，可是他抗拒了这一命令，没有尽到一个军人的义务，将我军的本阵完全暴露在敌人的骑兵之前，才使我军遭受了这样可耻的失败。在这样的情况下，您仅凭他的一面之词就肯定他的功绩，将他难以弥补的巨大过失一笔抹去，这怎么能平复前线将士的心情呢？”梅内瓦尔先生无礼地直视陛下的双目，似乎是在向自己的主人施压。
“这个……您说的也有道理，可是毕竟伯爵先生无可争辩地获得了值得赞赏的功绩。我想……”
“您想？陛下。如果您坚持，这当然是对我的命令。如果您认为我的指控是无中生有蓄意诽谤，那就请您指责我、控告我，剥去我的荣耀和尊严，您是我的主人，您有这个权利，陛下。但在那之前，请您考虑清楚我的指控。”侯爵的口吻咄咄逼人。
“哦，我的朋友，我不是这个意思。我是想……”陛下环视着座下四周的官员们，“我是想，在座诸位高贵的先生们，是否还有别的话说。”
“陛下，我亲眼看到了伯爵在战场上的表现，他没有服从命令，简直就是背叛的表现。”败军之将文森特将军忙不迭地控诉，“我发誓，如果不是他搞乱了我们的阵型，让我们在敌人面前失去了主动，我绝不会遭遇这么巨大的失败。”
他的无耻谰言还在我耳边波动的时候，军团参谋马古思用他诡异阴沉的声调说：“回想起来，我甚至怀疑伯爵阁下是不是和我们的对手达成了某种有趣的交易……”
诬蔑、诽谤，当谣言的丝线一道道抛出，编织成一张大网的时候，网中的猎物总是愤怒的。我在愤怒，我知道，身边的卡尔森也在愤怒。亲身经历了战斗的我们知道，我们曾经面对的是一群怎样可怕的恶魔战士，无论他们有多少人，在与他们的交战中存活下来本身就意味着莫大幸运，更何况，我们在那么危急的情况下还造成了对手的伤亡。那些正在侃侃而谈的将军、阁下们不正是在战场上恨不能多生两条腿跑路的卑劣的军人么，如果没有我们，尤其是，如果没有他们正在指控的这个年轻人，他们的生命或许早就走到了尽头，用自己悲惨的死亡来侮辱自己的家徽，成为这场战斗中被人唾骂抛弃的名字了。
我正想大声反驳，却被身旁的卡尔森冷静地制止了。我意识到了自己的失态：以我的地位，出现在这样的场合，本身就已经令那些显贵的高官们看不顺眼了。若我这时与在场任何一个官员产生冲突，都不会帮得上弗莱德什么忙的。相反，这恐怕只会给他带来麻烦。
米盖拉陛下被群臣的谗言说得失去了信心，他试探地询问着弗莱德：
“年轻的伯爵，你对你所受的指控有什么话说么。如果说你无法辩驳，恐怕我就要收回给于你的荣誉了。”
“不只是收回那么简单，您应当为他不合适的举动而惩罚他……”一个个粗暴的声音抗议着，完全不顾陛下的颜面。
弗莱德高傲地行礼回答：“我能够回答您的只有我的忠诚和诚实，陛下。战神维斯塔可以证明我的清白。我和我的部下在战场上做的一切都是为了德兰麦亚的荣誉和您的颜面，倘若您认为大军的崩溃是由于我的过失而非指挥不利，那就请您收回您的奖赏，他们对我并不重要。”
米盖拉陛下左右为难地看着我的年轻的朋友和他众多的控诉者们，不知道应该如何决断这件事。他下意识地望向自己的军务大臣，希望他能够缓和这尴尬的窘境。
“如果您坚持您的清白，那么您如何解释阵前和敌人交错而过，没有出现任何战斗？”军务大臣梅内瓦尔侯爵阁下丝毫不在意国王试图平息争端的眼神，大声责问。
“这是因为……”
“这是因为我的过错，先生，和古德里安伯爵无关。”卡尔森挺身站了出来，与弗莱德并肩而立。他的目光和弗莱德交错闪过，带着令人宽心的暗示：交给我，没有任何问题。
“你是……”
“下官是古德里安伯爵麾下骑兵统领卡尔斯蒂安·封·道森男爵，您忠实的奴仆，陛下。我想，我可以证明伯爵阁下的清白，并承担一部分战场上的过失。”卡尔森第一次在我们面前绽露一个贵族的风范，坚定而得体地回答着国王的问题。
“哦，我期待着您的解释，男爵先生。”卡尔森的回答勾起了国王陛下的好奇心。
“出现两军交错而没有交锋的原因是……”卡尔森似乎犹豫了一下，不知道怎么说才好。这个表现吊起了大家的胃口，这些达官显贵们纷纷停止了议论，安静地听他辩解。
“因为……我们的阵型混乱了！”终于，卡尔森带着诚实而惭愧的神情作出了这个荒谬的回答。我惊异地张大的嘴，不知道他在胡说些什么，弗莱德也同样作出了疑惑的表情。这个答案太出乎我们的意料了。
“陛下，自坎普纳维亚防御战之后，弗莱德阁下拥有这支骑兵部队仅有一个多月的时间。在这段时间里，是由下官负责骑兵的战术训练。您知道，陛下，无论在哪一个国家，要训练出一支高素质的精练骑兵，使他们在冲锋陷阵时保持稳定的阵型，这起码需要一年的训练时间。就算他们是从各地抽调来的老兵，要训练出相互的合作配合，也至少需要三个月。遗憾的是，陛下，我们没有这么长的时间训练，他们仅仅是一支没有很强组织性的散漫骑兵部队而已。”
“所以，当温斯顿人在冲锋时变换阵型时，下官的骑兵部队一时慌乱，两人堕马，搅乱了自己的脚步，使我军的队伍阵脚大乱。在那种情况下，士兵们下意识地躲避敌军的冲锋，所以我们没有正面接触。事实就是这样，实情就是：我军的阵型混乱了。”
“由于骑兵部队一直是由下官来负责指挥训练的，所以，这次的事件应当由下官负责，和弗莱德大人没有任何关系。”
谎言，这是赤裸裸的谎言，曾经参加过这场战斗的每个人都不会相信这样的解释。但是，这是最好的解释。我们应该如何向这些达官贵人们说明我们的理由？诚实地告诉他们我是有意为之？说这是我们的作战计划？那他们可以随便安一个“为求个人军功，置友军生死于不顾，不遵循号令”的罪名。所以，给他们一个愚蠢但纠缠不清的理由的确是个好办法。
卡尔森的话在大厅里惹起一阵马蚤乱，各位贵族老爷们纷纷交头接耳，传递着各自的意见。原本，无论弗莱德如何为自己辩解，在他们有意的污蔑下都无法轻易地解脱。可卡尔森采取的避重就轻的战略大大出乎了他们的意料：他们根本就没有考虑这个理由，在他们眼中，任何一个稍有身份的人都不会在大庭广众之下承认这种耻辱的行为，公开承认自己对部属的“训练不力”导致了“阵型混乱”，这简直就是往自己的脸上抹黑。可是卡尔森这样做了，他“牺牲”了自己原本就不怎么卓著的声誉，却轻易地让我们脱离了困境。
“是的，陛下，下官应当承担这部分责任，可是如果要处罚下官，下官可实在是想不通啊。”卡尔森忽然激动地挺直了腰杆，大声呼告，同时斜视了我和弗莱德一眼。他的表情庄重严肃，但目光中却带着狡黠的含义，让我想起了当初他用猎犬训练我们长跑的情形，心中一阵恶寒，进而是一片安心：当卡尔森露出这样的目光时，总有人会倒霉的，今天，这显然不会是我们。
“既然你承认这是自己的过失，为什么又要替自己喊冤呢？”
“陛下，下官想不通的有几点：第一，在军力占据完全优势的情况下，居然派遣一支成立不到两个月的新兵部队与温斯顿重装骑兵正面冲撞，这究竟是下官的训练不力，还是指挥官的调度不当，又或者这根本就是一次针对伯爵大人的蓄意陷害呢？第二，下官训练的新兵部队尽管阵型混乱，尚且可以斩杀敌军近千人，而军中各位大人率领王国劲旅，居然没有组织起有效反抗，这究竟是下官的过错、伯爵大人的过错，又或是各位长官的过错呢？第三，在大军全线崩溃的时候，伯爵大人以少敌众，以一支散漫的新军死死拖延温斯顿追兵，保留了王国的军队主力，倘若这样英勇的行为尚且不足以证明我们的忠诚，要遭受陛下您的处罚，那那些以众击寡尚且大败而归的大人们应当受到怎样的处罚呢？”
在场的众多大人们面色开始犹豫起来：卡尔森从一开始就无法否认地将我们死死钉在了“新军”的立场上，这就好象为我们竖起了一面万能的盾牌，无论出现了什么样的过失，要负担什么样的责任，统统都可以用“新军训练不力”的借口挡出去。如果要处罚我们，则其他部队的指挥官理应受到更严厉的处罚。而如果不处罚他们，
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