奴之篇欲奴-第64部分
这些可怜的人们感激我们的了。
休恩不愧为一个有远见的商人，他没有把这里只当成一个简单的矿工营地来建设。在他富有想象力和和前瞻性的眼光看来，这个现在还很不起眼的村落早晚会发展成为精灵族与人类进行交流贸易的大市场，它的商业价值将会不可估量。因此，在选址的时候，他已经为将来的扩建留下了足够的余地。
精灵们没再给我们增添任何的麻烦，事实上，在确定能够从铁矿中获得前所未有的巨大利益之后，他们甚至十分关注我们的工程进展。在矿坑开始挖掘之后，一些还没有被刻板的传统完全束缚住的年轻精灵们有时还会偷偷来到矿区，好奇地看着矿工们是怎样工作的。对此，我们并没有加以制止。正相反，我们希望精灵们能更多地和我们接触，增进彼此间的了解，这对谁都没有坏处。
现在，在我们面前就有一个十分年幼的精灵男孩。他看上去很漂亮，大大的眼睛，一头长长的、柔顺的亚麻色头发，粉嫩得像个玩偶娃娃。除了尖细的下巴和耳朵，他和一半三、四岁的人类孩子并没有太大区别——尽管他的年纪应该比我们中的大多数都要大一些。他站在路边，目不转睛地看着矿工们赤裸着上身，用镐头和大锤将大块的矿石从山体上剥离下来、装上车，然后向熔炉的方向推去，眼睛里闪烁着可爱的惊奇光芒。
“小家伙，不要站得那么近，小心被石头砸到哦。”看见他那副入迷的样子，凯尔茜忍不住把他揽到了身前，小声地提醒着。她此时看上去非常温柔，任谁看见她这副模样，都不会把她和彗星海海盗之星联系起来。
“对不起，谢谢你。”那个专著的精灵小孩没有注意到我们的接近，一开始被凯尔茜的举动吓了一跳。等他认识到她的好意之后，连声向她道谢。他的模样既机灵又淳朴，还带着孩子对陌生人特有的害怕，看上去真是有趣极了。
“嗨，小家伙，你叫什么名字啊？”红焰这时候快步走过来。他弯下腰友善地拍了拍孩子的头，满面笑意地问。
“啊！”突然出现的这张带着刀疤的豪放面孔把这可爱的孩子吓坏了，他抓着红巾女海盗的裤角缩到她身后，只露出半张脸来偷偷看着面前这个“似乎是个精灵”的粗鲁家伙。他显然不认识这个刚刚回到月溪森林的尊贵咏者。
这景象让我们忍不住哈哈大笑，凯尔茜一边把孩子抱在怀中，一边嗔怒地责备着满脸尴尬的精灵勇者：
“离我们远点，红焰，你把他吓坏了！你对孩子就不能温柔一点，别老是这么粗声粗气的……”她一边这么说着，一边用脚把红焰驱赶到更远的地方。
“我的态度很好啊……”红焰的兴致被孩子的反应极大地挫伤了，他摸着耳朵红着脸垂头丧气地走到我们身边。不过当他转过脸看着凯尔茜和那个精灵孩子相处得那么融洽时，又不自觉地微笑了起来。
“你叫什么名字啊，小家伙？能不能告诉我们呢？”凯尔茜一手抱住孩子，一只手亲昵地捏着他的小脸蛋，友好地问着。
“我叫里格希斯，姐姐。你叫什么？”那在凯尔茜的怀抱中，里格希斯一点也没有陌生的赶，就好象他经常让女海盗这么抱着似的。他奶声奶气地回答，用的是我们都听得懂的大陆通用语，这让我们多少有些感动：几乎所有的精灵都是通晓通用语的，在聪慧的精灵们看来，学习这种简单的语言并没有多少难度。但是他们高傲得有些过分的自尊心让他们不屑于说这种“下位语言”，一些偏执的精灵们甚至宁愿花费大量时间去学习那种深奥艰涩而且可能一辈子也用不着的龙族语言。让我们欣慰的是，这种不好的种族风气尚且没有浸染到我们面前这个年幼的孩子脑中。
这是个纯洁如水一般的孩子啊，一切愚蠢的偏见和恶意的揣度还不曾浸染他幼小的心灵。他并不知道自己是多么“高贵”的种族，也不明白我们都是些多么“卑微”的生命。但我们就像这样平等地交谈，难道不比高傲地昂起头擦肩而过、或者相互留下讥讽敌视的言语更让人高兴么？
“我叫凯尔茜，凯尔茜·拉格。这是弗莱德，这是杰夫，这个是红焰……嗯……这个坏家伙我们还是不要理他的好。”凯尔茜嬉笑地指着红焰对小里格希斯说道。红焰此时刚想走过来弥补自己刚刚唐突的过失，刚刚挤出一丝笑容走上前来，却没想到凯尔茜一点颜面也没有留给自己，只好又讪讪地退了回去。他窘迫的模样把小里格希斯逗得笑了起来。此时这个幼小的精灵已经不再畏惧自己豪迈的同类了。
“你好像对冶铁很感兴趣啊……”凯尔茜亲切地问着她怀里小巧的精灵，“想不想看个仔细？”
“想。凯尔茜姐姐，我哥哥说你们是在做铁，可这些明明是石头啊。”小里格希斯一边拨弄着女海盗的红头巾，一边好奇地问道。他没有注意到这个事实：他的年龄应该比凯尔茜大得多，不过这一点凯尔茜看起来也没有注意到。否则就凭着这声“姐姐”，凯尔茜恐怕也会立刻狂暴地把小精灵扔下山去吧。
“哦，或许我们可以带你去看看那些了不起人们是怎么完成这个神奇的变化的。不过你得听我的话，不许乱跑。那边很危险……”凯尔茜对我们做了一个手势，自己抱着孩子向熔炉的方向走过去。她的红头巾被里格希斯解下来抓在手里，高高举起，看上去让人温暖。
“如果所有的精灵都像小里格希斯就好了……”弗莱德轻声地叹息着。
“不过在那之前，所有的人得都像凯尔茜那么善良才成。”红焰跟在弗莱德后面，用同样有些惋惜的声音叹息道。
他们两个人交换了一个遗憾的眼神，然后忍不住同时微笑起来。
“站住，女人！你要把里格希斯带到哪去？”正在我们感叹着种族差异带给我们的遗憾时，一个声音从不远处的前方不友好地传来。在那里，我们看见了一袭淡紫色紧身装束的年轻的男性精灵，他的右手食指带着一个银色的金属指套——那是为了在射箭时防止弓弦勒伤手指的护具。不过，这个指套的精美程度已经大大掩盖了实用的本意，它就像一张名贴一样骄傲地在那里闪耀，彰示着主人的身份。
这个精美护具的拥有者，正是我们在月溪森林中遇到的第一个精灵、红焰童年时的密友、勇敢而高贵的精灵族战士，“银手指”艾斯特拉。现在，他正拉满了弓弦，将一支利箭对准了诧异中的凯尔茜。从他的脸色来看，这不像是一个拙劣的玩笑。他敌视地看着怀抱着里格希斯的女海盗，就好像他们之间有着不可化解的冤仇。
“你最好在我数到三之前放下我弟弟，否则我很有把握射穿你的右眼。”艾斯特拉大声说道。
“艾斯特拉，你在干什么？”红焰有些愤怒地跑到凯尔茜身前，把她和里格希斯挡在身后，“你疯了吗，把你的弓箭放下！”
红焰的出现让艾斯特拉有些意外，他立刻放下了手中的武器，歉意地说道：“对不起，尊贵的咏者，我不知道您在这里。”
“为什么要将武器对准凯尔茜？”红焰阴声问道。刚才的那一幕显然激怒了他。无论是谁都不能在他面前威胁凯尔茜的生命，即便那是他的族人，他的童年密友。
“她抱着里格希斯，我的弟弟，尊贵的咏者。我不知道她要对他做些什么。我必须保护我的亲人。”艾斯特拉不卑不亢地回答。
“那是我的朋友，我曾经告诉过你，你们也见过不止一次。她不会伤害里格希斯的。”红焰看起来很恼火，他大声对艾斯特拉说道。
“那是您的朋友，不是我的。同样，她怀里是我的弟弟，不是您的。尊贵的咏者，请原谅我对您的不敬，但我不信任她。”艾斯特拉丝毫没有屈服的意思，他站在那里，依旧怀着极不信任的态度看着红焰身后的凯尔茜。他的脸上好像带着写不满的神情，似乎是在责备红焰对人类的推许和对族人的恼怒。
“你……”艾斯特拉的态度让红焰说不出话来，他顿了顿，然后无奈地对凯尔茜重重说道，“把孩子放下，让他到他哥哥那去。”
凯尔茜有些不情愿地放下了小里格希斯，可里格希斯的小手还扯着凯尔茜的衣襟不放。他看着沉着脸远远向他招手的艾斯特拉，胆怯地对凯尔茜说：“凯尔茜姐姐，我不想过去。哥哥看起来很……很可怕。他以前从来都没有这样可怕。我能留下来么？”
凯尔茜为难地看着里格希斯，她蹲下身，揉了揉他的小脸蛋，温柔地说：“你哥哥很为你担心，他很关心你，你应该过去，不要让他着急。”
“那……”小里格希斯期盼地看着凯尔茜，“我还能去看石头是怎么变成铁的吗？”
“当然，小家伙。”凯尔茜不确定地笑了笑，“随时都可以，不过你必须由我们陪着，不许自己去哦。”她捏了一下里格希斯又尖有翘的小鼻子，然后把他转过身，让他面向艾斯特拉的方向。
小里格希斯迟疑地向前走去，走了几步，忽然回过头来，礼貌地对我们大声说：“再见，凯尔茜姐姐，再见，弗莱德，再见，杰夫……还有您，红焰先生，您其实一点也不凶。”
说完之后，小里格希斯快步走到艾斯特拉身边。艾斯特拉沉着脸对他说了些什么，然后他也委屈地说了些什么。艾斯特拉恼火得有些控制不住自己的情绪，恼怒地大声呵斥了他，小里格希斯不再说话，他只是默默地转过身看我们一眼，然后倔强地哭泣着向月溪森林深处跑去。他的兄长大声呼叫着他的名字，可他根本没有理会，连头也不回一下。
在我身边，弗莱德发出了无奈的叹息声。发生在我们面前的，只是一个很小的误会，但隐藏在这个误会之后的，却是精灵和人类之间难以消弭的巨大偏见。我们打开了月溪森林的大门，开始了和精灵们的接触。可是，这和我们所希望的相去甚远。森林中大多数已经成年的精灵们都经历过两百年前的那场战争，那场战争对于他们的影响远比短寿的人类更为巨大。要想和精灵们一起和睦亲密地在这片土地上共同生存，我们必须打破他们信任的坚冰，而这，是十分艰难的。
艾斯特拉矛盾地看着小里格希斯消失在树林中，然后收拾了整理了一下心情，向红焰走去。
“你的弟弟已经不在这里了，你还不打算离开吗，艾斯特拉？”红焰搂着凯尔茜的肩膀，不友好地对艾斯特拉说道。面对着刚刚侮辱了自己爱人的人，无论是谁恐怕都不能保持友好的态度。
“我是奉首席长老卡斯特阁下的命令来找您的，高贵的咏者。”有着“银手指”称号的精灵勇士并没有因为年轻咏者的恼怒而畏缩，他眼中对凯尔茜的敌意没有稍减，反而大大增加了。在他看来，或许这个人类的女性用某种蛊惑了小里格希斯，让他不再像以往那么顺从听话了。
凯尔茜把头轻轻枕在红焰的肩上，并没有在意来自面前这个精灵战士敌意的目光。
“卡斯特长老邀请您明天一早到神殿去，有一件重要的事情要与您商议。所有的长老和森林中有身份的精灵都会到场，请您务必前来。”艾斯特拉恭敬地行礼道。
“我知道了，我会到的。”红焰的恼怒渐渐平息下来。他点头示意，接受了这个邀请。
“我提醒您，月与星辰的咏者，这是一次重要的集会。希望您能尽早到来”艾斯特拉特别地提醒道。这可能是我的错觉，当他说到“重要的集会”时，看向红焰的表情有些不自然。他英俊明亮的眼睛下潜伏着一层仿佛是仇恨和嫉妒的光彩。
“谢谢你的提醒，我不会忘记的。”红焰似乎没有觉察到艾斯特拉的表情变化，或许他觉察到了，但没有做出任何表示。
尽管艾斯特拉的表现让我疑惑，但我并不担心这一次精灵长老们的邀请。起码，这时在我看来，他们没有理由做出任何不利于我们的事。让我没有想到的是，在第二天的清晨，红焰遭遇了他生命中非常重大的一次危机……
“尊贵的咏者，还有亲爱的人类朋友们，感谢你们能出席这一次会议。”次日清晨，在广阔而安静的自然女神的神殿中，首席长老卡斯特向我们表示了欢迎。他一一地对我们微笑，那不是一种敷衍的笑容，而是发自内心的喜悦。尊敬的首席长老看起来心情非常好，不只是他，在场所有的精灵们看起来都面带喜色，有些兴奋地看着红焰。他们甚至毫不吝惜地将友好的笑容投向我们，这个巨大的转变让我非常不适应。
弗莱德显然也觉察到了这个耐人寻味的变化，他困惑地看了看卡斯特长老，又望向叶塞琳达长老的方向。顺着他的目光，我看见叶塞琳达长老安详地微笑着，甚至有几分喜悦地看着红焰。她的笑容让我们安心了不少：起码，这个善良的精灵长老不会做出任何伤害我们的事情。
我们答谢了精灵们的邀请，坐到了客人的位置上。
“高贵的咏者，今天请您来到这神殿中，是为了一件和您、和我们、和我们的家园月溪森林都密切相关的事情。”卡斯特长老满眼笑意地对红焰说到，他的喜悦之情就连死板了上千年的表情都掩盖不住。
“您知道，只有太阳而没有月亮的天空是单调的，只有月亮而没有星辰的夜晚是寂寞的。尊贵的、月与星辰的咏者，我们认为，月溪森林不止需要一位像您一样……”白发的长老沉吟着，他可能是在思考用什么样的形容词来修饰眼前这个前所未有的精灵咏者，“……像您一样……强壮有力的保护者，”他找到了合适的词汇，“而且还需要一位温柔善良，尊重传统，帮助您、衬托您、和您一起守护这座森林的女性。”
“那正是我们需要的，也是您需要的，尊贵的咏者。”卡斯特长老对红焰大声地说道。
“您应该找一个伴侣了！”
第十五卷精灵第一百三十五章从未有过的事
自从来到月溪森林之后，红焰一直很愧疚，对凯尔茜。
为了避免引起精灵们更大的敌意，他始终不曾把他和凯尔茜的亲密关系向自己的族人透露。每每介绍凯尔茜时，红焰总是不得不带着歉疚对着自己的族人低声说：
“这是我的朋友。”
每当这时，他的神色总是显得很暗淡，表情也很不自然。凯尔茜也是。
虽然我从不知道这是什么感觉，但我曾听到的传闻和看到故事告诉我，得不到爱人的亲口承认，而只能作为一个无关的人站在一边，这对于热恋中的人们来说，不啻于人间最酷烈的刑罚。尽管凯尔茜并非不理解红焰的难处，但每当这个时候，她的表情和言语总透露出无法言喻的寂寞和委屈。
如果能够选择，我们的精灵朋友绝不会把掩盖自己恋人的身份。他们曾共同度过战火硝烟、携手在永诀的边缘搏杀。这是一段比铁更坚实、比火更炽烈的感情，种族的差异在它面前就像是一道清浅的溪流，并不值得畏惧。而这一对恋人，也都是绝不会因为别人的眼光而退缩的勇敢的战士。
可是，现在的红焰已经不再仅仅是那个手挥双刀狂放不羁的游侠战士。他是一个咏者，肩负着一个精灵王国的兴盛和衰亡。他希望带领他的族人打开封闭的大门，让他们与更多的种族、更广阔的世界接触。在他年幼时曾经一度逃避这重大的责任，可是现在，他回来了，他有了以前所欠缺的勇气和力量。他不再是一个人，而是一个种群的领袖，一个王国的代表。
他必须为此付出些什么。
他所付出的，是身为一个恋人的自尊心，是他对凯尔茜无尽的愧疚和歉意。
对于骄傲的精灵游侠来说，他的付出已经足够多了。
可是今天，他的族人们触摸到了这个有着火焰般情感的年轻精灵心灵深处最后的一道底线：
“您应该找一个伴侣了，尊贵的咏者。一个温柔贤淑的精灵女性不仅仅是您的终生所选，也是整个月溪森林的幸运。”卡斯特长老没有注意到红焰变得有些难看的表情，还在那里不住口地说着。
“我很荣幸地向您介绍‘星眸’菲西兰小姐，她的父亲是您父亲、受人尊敬的火之咏者‘焰之心’费斯亚的挚友，巧手的战士‘风羽’瓦里尔。”随着长老的介绍，一个身材英挺、面色慈祥的中年精灵带着一个年轻美貌的女性精灵从长老们旁边的坐位上站起身来，向红焰躬身致敬。
年长的父亲面色平静地对我们的精灵友人说道：“你看起来和费斯亚真像，真高兴我的老朋友有一个出色的儿子。愿他的灵魂永远受到自然女神的庇佑，让他在生命彼端的森林中永享安乐。”
虽然说着亲切的话语，但他看上去并不显得多么欣慰和欢喜。他正是一个传统精灵的代表，彬彬有礼，缺乏热情，不愿将自己内心的情感暴露在表面。
真正吸引我们目光的，是他身边的那个蓝衣的精灵少女。她白皙的皮肤让雪花也惭愧地凋零，她的美貌让阳光都失去了颜色。她静静地站在那里，既大方得体，又含着一丝不易察觉的羞怯。我想不到会有一个女性可以把这几乎相矛盾的两种风采如此完美地结合在一起，她看起来美极了，此时就算有人说她就是以美貌著称的自然女神奈彻尼娅本人，我也相信。
如果说她的美貌还是我们可以想像、可以形容的话，她的那双眼睛就已经超出了这个世界对“美”所做出的限制，完全达到了我们无法形容的境地。她的称号是“星眸”，但即便是最闪亮的星星也无法与她明亮的目光相比。或许夏日宁静的夜空中偶尔滑落的大颗流星能够发出这样眩目的光彩，但那却又无法闪烁得如此长久。
在看清菲西兰的面容之后，有些气恼的红焰也忍不住愣了一愣。凯尔茜看到这个突然出现的精灵美人，带着有些忧虑的表情看着红焰。
“作为精灵森林的长老，我们衷心祝福我们尊贵的咏者能够与一位善良伟大的精灵女性共同领导我们的王国。同时，作为您的长辈，我们也很希望见到两个优秀的年轻人结为夫妻。我们为您拟定了一份名单，尊贵的咏者，我们希望您能够在这里找到符合您身份和喜好的终身伴侣。”首席长老似乎很满意红焰的表情，他欢悦地大声说着。在他身后，更多年长的精灵们也都面露喜色，慈祥而欣慰地看着红焰。
看着他们的笑容，我丝毫也不怀疑他们的善意。我相信他们确实希望为我们的精灵友人做些什么，并且希望他得到更多的幸福。此刻在他们眼中，更多的不是对一个领袖的尊敬，而是对一个年轻晚辈的爱怜。可惜的是，他们的好意选错了赠与的目标。
“我拒绝！”在片刻的眩晕之后，红焰找回了自己的心。他回头看了看凯尔茜一眼，微笑着、但确是坚定地回绝了精灵长老。
“感谢你们的关心，尊敬的诸位，但请恕我无法接受你们的好意。
“我们并不是想逼迫您立即结婚，尊贵的咏者，我们只是希望您能够重视这件事，并且更多的了解月溪森林中的年轻女性们……”卡斯特长老显然是把红焰的回绝当成了年轻人害羞的表现，他微笑地解释道。
“请不要再继续说下去了！”红焰忽然大声打断了首席长老的善意的解释。此刻他看上去就像是个受到了羞辱的斗士——事实上也正是这样：有多少有责任感的勇敢男士愿意别人在自己所爱慕的女性面前劝说自己另觅佳人呢？
“我不想考虑这个问题，一点也不想。尊敬的长老们，如果没有其他的事情，我就告辞了。”红焰转过身就要离开。在转身的刹那间，他迎上了凯尔茜的感激又满意的目光。他的表情立刻柔和了起来，带着一个男人骄傲的光彩。
“咏者，您不应当这样回应长老们的好意。”正当我们即将离开的时候，一个让人讨厌的冰冷声音又一次响起在整个神殿中。“冰泉”海伦娜，红焰的姐姐，站起来拦住了自己的弟弟。
“年轻的男子与女子相互结合，繁衍能够延续血脉的下一代，使我们的血统永不灭绝，这是自然女神定下的神圣法则。您这样草率地回绝了前辈们的好意，不仅有失体统，而且对于长老们和瓦里尔先生，尤其是对菲西兰小姐，都是一种失礼的行为。”这位虽然同样美貌但却无论如何都让人喜欢不起来的女士以她特有的冰冷口气对红焰说：“如果您不能给我们一个合适的理由，那么，按照我们的传统，作为咏者的您就必须在这个年龄选定自己的伴侣。”
“你真想知道原因吗，姐姐？”红焰冷冷地说。他转过身，严肃地看着海伦娜。
“这是我们的传统。”海伦娜并没有回避红焰锐利的目光，她平静地回答。
红焰对着海伦娜的双眼看了很久，忽然，他点点头，松了一口气。
“或许吧，你说得对，姐姐，有些事情我们必须说清楚。”红焰忽然对着海伦娜微笑起来，但我从他的语调中听不出任何轻松的意味，“确实，我不应该为这件事情伤害一个女性，一个美貌、勇敢，值得我去等待和守护的女性。我必须求得她的原谅，因为在这件事上，我非常的对不起她。”
除了我们之外，所有的精灵们就将目光投向了依旧静静站在一边的菲西兰。在他们看来，红焰不假思索地就拒绝了长老们的要求，这对于美貌绝伦的菲西兰已经是绝大的冒犯了。所以，当他们看见红焰单膝跪倒在凯尔茜面前的时候，他们都惊讶得无法发出任何声响。
“直到现在我才意识到，凯尔茜，有些事情是无须隐瞒的。我因为自己的自私而让你受了委屈，对不起。”红焰捧起凯尔茜的右手诚挚地说道。他的目光里仿佛含着一道春日阳光般的温暖，就连冬季寒冷的冰霜都会因此而融化。他的这份愧疚与忠诚的爱意已经被自己的责任压抑了太久，而它一旦爆发出来，就再也难以遏制。
两行喜悦的泪水从凯尔茜的眼眶中涌出。她用右手捂住自己的嘴，竭力避免发出失态的啜泣声。这是红焰第一次在自己的族人面前毫无保留地袒露自己的情感，这突如其来的幸福让她无法自持。并非只有当事人自己才能够感受到这份炽烈的情感波动，就连始终站在一旁一言不发的我们，此时也感觉到一阵暖人心脾的爱意。
“我必须拒绝诸位的好意……”红焰站起身来，转想目瞪口呆的族人们，将凯尔茜用力拥在自己怀中，大声地说道：“我无法将我生命中最神圣的誓言和最纯洁的情感奉献于第二个女性的面前。我已经找到了自己的伴侣，那就是她，我终生的挚爱，凯尔茜·拉格。我原将我的一生与她分享……”
“这是绝不允许的！”忽然，海伦娜强硬地大声打断了红焰的宣告。她面色铁青，胸脯因为愤怒而不住起伏着。在我们的周围，围观的精灵们发出了空间的惊叹声，有的甚至大声反对起来。
“你，一个咏者，怎么可以和一个人类的女性结合？你的尊严呢？你就从来没有考虑过你的荣誉和精灵们高尚珍贵的情感吗？”海伦娜依旧保持着那副冷冰冰的姿态，但她的口气加强了许多。她听起来不像是在劝导自己的咏者，更像是在斥责自己的弟弟。她的目光几乎是凶狠地盯着凯尔茜的脸，手指毫无敬意地指向红巾女海盗的方向。
“收回你的手指，姐姐。”红焰愠怒地说道，上前跨了一步，站到了海伦娜的面前，“你可以用更合乎精灵高贵身份的礼仪来对待一个咏者的爱人！”
事实上，红焰距离海伦娜并不是很近，但海伦娜却仿佛受到了挤压般不自觉地向后退了一步。在红焰的逼视下，海伦娜不情愿地慢慢放下了自己的手，口中仍在不住抗议着：“佐布尔，你让你的家族蒙羞了！”
“确实，我让我的家族蒙羞了。”红焰慢慢地说道，他的目光始终没有离开海伦娜的脸，他的手臂也始终没有放开凯尔茜的肩膀
“我怯懦地希望把这些拖延到无人知晓的未来去解决，为了一时的安宁不惜牺牲了凯尔茜的权利。我没有让她获得应得的尊重和爱戴，我没有及时地与她分享我的荣誉和地位。我并非是因为做了什么让家族蒙受耻辱的事情而自责，应该让我自责的，是那些我该做而没有做的事情！”
海伦娜恼怒得全身颤抖，咬牙切齿地瞪了凯尔茜和我们一眼，再也说不出什么来了。
卡斯特长老看起来脑子有些不够用了，尽管他的年纪很大，尽管他很有智慧，但在他漫长的一生中从没有发生过这样的事：一个精灵咏者，精灵森林中最高贵的领袖，居然和一个人类，“卑微物种”的女性相爱，并且不惜发下终生相伴的誓言。他看起来并不对此感到气愤——气愤已经不足以表达他现在的震惊了。这个年纪大得吓得死人的老者干咳了几声，有些惊慌地问：
“尊贵的咏者，我希望是我听错了。您刚才是说，您宁愿选择一个人类，而不是一个精灵作为终生的伴侣。”这个可怜的老人看起来几乎要哭出来了。
“不是‘宁愿’，我的长老，而是我以此为荣。”红焰与怀中的凯尔茜相视而笑。
“这真让我不能相信，天啊……我……我们……你们……哦，这该怎么办才好。”卡斯特长老几乎是乞求地对红焰弯下腰说：“您是在开玩笑，对不对？从来……从来没有出过这种事情。我真无法相信，我真无法相信……”
他很快就相信了。
在他看见红焰和凯尔茜拥吻在一起的那一刻。
在月溪森林精灵所崇信的自然女神奈彻妮亚的神殿中，两个不同种族的男女热吻在一起，在一群精灵的注视下，毫无羞怯、毫不扭捏地表达着相互间的爱意。此时，他们已经不再在意他人诧异的眼光，眼中只有彼此的存在。
或许这才是真正受到自然女神祝福的爱情，我忽然这么感觉着。
可精灵们的感受显然与我大不相同，红焰的惊人之举让神殿中乱作一团，高傲而守旧的精灵们无法接受眼前发生的一切。此时在这些一贯优雅安静的生命中爆发出绝望的惊呼声，有些人面带愁容地转过身去，而另外一些神经脆弱的年长女性当场昏厥了过去。
“您是什么意思，年轻的咏者？您是说，我的女儿居然比不上一个人类的女性？你这样做……你这样做是在羞辱我们吗？”这时候，“星眸”菲西兰的父亲，刚才一直在保持缄默的瓦里尔愤怒地质问道。除了红焰，我还不曾见过一个精灵将自己的愤怒如此直白地表露在表面。关切的父爱和受损的荣誉感让这个可敬的长者无法压抑自己的愤怒。
“对不起，瓦里尔先生。我并没有冒犯您和菲西兰小姐的意思。无疑，她是我所见过的人中最美丽的，而且我相信她的聪慧和善良丝毫也不逊色于她的美貌。如果能够有这样的幸运，让她成为伴随我终生的伴侣，那将是我最大的幸福。”红焰礼貌地回答说，“但是，很遗憾，我必须诚实地对待我自己，也同样必须诚实地对待您和您美丽的女儿。我无法像热爱凯尔茜一样热爱您的女儿，这是我和您都无法改变的事实。与我现在诚实地回绝您的好意相比，我觉得欺骗您和菲西兰小姐，让我们三个人的生命都处于不幸之中，这才是对菲西兰小姐真正的羞辱。我想，您是可以理解我的心情的。”
现在我才发觉，我们的精灵朋友不仅仅是勇于挥刀砍杀的战场勇者，当他决定勇敢地承担一个男人的责任时，同样是一个能言善道的智者。听了他的话，“风羽”瓦里尔陷入了沉思。尽管他看待凯尔茜的目光依旧谈不上友好，但他愤怒的表情逐渐从脸上抹去。他转过脸来，询问地看了看自己美丽的女儿。
美丽的女精灵菲西兰本应是整个神殿中最有理由生气的人，按照精灵们一贯的传统思维来看，红焰宁愿选择一个人类女性也不选择她，这是极大的羞辱。可是，她看起来并没有恼怒的意思。她缓步走到红焰面前，轻曲膝盖行礼，而后认真地向红焰问到：
“尊贵的咏者，无法获得您的爱慕，这或许是我的遗憾，但我并没有权利责怪您。您的勇气让人钦佩。”
她转向凯尔茜，用友好的口吻对美丽的女海盗说道：“你真让人羡慕，拉格小姐，有人愿意付出这样的代价来对待您，您真的让人羡……”忽然，她的声音抽泣起来。她迅速地扭转头去，走回到自己的座位上，用双手掩住自己秀美的双眼。
“‘红焰’佐布尔……”这时候，我们身旁出现了“银手指”艾斯特拉的身影。英俊的精灵战士从混乱拥挤的人群中挤出来，他看起来很愤怒，脸涨得通红，似乎已经不知道该用什么样的态度来对待自己的童年好友和现在的咏者了。
艾斯特拉双拳紧握，眼中几乎要射出伤人的利剑。他全身的肌肉都在颤抖，看起来像是在拼命压抑扑向红焰的冲动。
“你可以选择你的喜好，无论你的选择是多么愚蠢。可是……”年轻冲动的精灵战士大声叫着，“你怎么能这样对待菲西兰，你怎么能这样当面羞辱她，让她伤心！你还是一个精灵吗？你还是一个男人吗……”
“……就算你是咏者，那又怎么样？”艾斯特拉气愤的失去了理智，他已经无法再斟酌自己的言语，“奈彻尼亚保佑让你失去了一只眼睛，我愿她让你失去最后的光明。你真的瞎了吗？菲西兰是那么的美丽温柔，而你却宁愿选择一个下贱的人类……”
“嗵”地一声之后，艾斯特拉倒在了地上，殷红的两道血水沿着他的鼻腔流下来。在短暂的神志不清之后，他摇着头回过神来，继而迎上了红焰凶狠的目光。勇武的精灵游侠并不想就这样放过言语冒犯了自己爱人的人，但当他再次举起有力的右臂时，两声温柔的女声制止了他。
“红焰，不要。”凯尔茜抓住了他的右手。她并没有用力，可她纤细的手指却仿佛带着某种魔力，让暴怒的精灵平息了自己的怒火，顿住了自己的拳头。
“咏者，别，求您……”菲西兰像是被针刺到了一样跳起来，跑过去拦在红焰与艾斯特拉之间。她的脸上还带着未曾消去的泪痕，可表情却是既柔弱又痛惜。在红焰面前，她娇小的就像是一支风铃草。
尽管艾斯特拉的严词极大地冒犯了红焰，可没有人站出来责备他，也没有人制止这一场已经发生了的斗殴。精灵们同情地看着倒在地上的“银手指”，正如我和弗莱德正同情地看着红焰和凯尔茜。
“你的运气并不总是那么好，艾斯特拉。你可以指责我，但我不希望你再用那种字眼来形容凯尔茜。”红焰恶狠狠地对倒在地上的精灵勇士说。
“你伤害了菲西兰，就算你是咏者我也不会放过你！”艾斯特拉挣扎着站起来。菲西兰关心地伸出手去搀扶他，他迟疑了一下，推开了她的手臂。这时候，两个年轻精灵的目光相互接触了。
我从他们的目光中读出了一些有趣的东西。
“你还不明白吗，艾斯特拉。伤害了我的并不是别人，而是你啊……”在用几不可闻的声音说完这句话之后，菲西兰幽怨地看了身前英俊的精灵战士一眼，而后掩面跑出了这座神圣的庙宇。
她的背影带走了一双悲切羞愧的目光和一个年轻的精灵的心。
第十六卷异恋第一百三十六章不可能的幸福
昨天晚上，我收到了一封来自月溪森林长老团的邀请信。信是由一个年轻的精灵秘密送到我手中的，可敬的精灵长老们花了整整五张纸用极工整漂亮的艺术字体和
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休恩不愧为一个有远见的商人，他没有把这里只当成一个简单的矿工营地来建设。在他富有想象力和和前瞻性的眼光看来，这个现在还很不起眼的村落早晚会发展成为精灵族与人类进行交流贸易的大市场，它的商业价值将会不可估量。因此，在选址的时候，他已经为将来的扩建留下了足够的余地。
精灵们没再给我们增添任何的麻烦，事实上，在确定能够从铁矿中获得前所未有的巨大利益之后，他们甚至十分关注我们的工程进展。在矿坑开始挖掘之后，一些还没有被刻板的传统完全束缚住的年轻精灵们有时还会偷偷来到矿区，好奇地看着矿工们是怎样工作的。对此，我们并没有加以制止。正相反，我们希望精灵们能更多地和我们接触，增进彼此间的了解，这对谁都没有坏处。
现在，在我们面前就有一个十分年幼的精灵男孩。他看上去很漂亮，大大的眼睛，一头长长的、柔顺的亚麻色头发，粉嫩得像个玩偶娃娃。除了尖细的下巴和耳朵，他和一半三、四岁的人类孩子并没有太大区别——尽管他的年纪应该比我们中的大多数都要大一些。他站在路边，目不转睛地看着矿工们赤裸着上身，用镐头和大锤将大块的矿石从山体上剥离下来、装上车，然后向熔炉的方向推去，眼睛里闪烁着可爱的惊奇光芒。
“小家伙，不要站得那么近，小心被石头砸到哦。”看见他那副入迷的样子，凯尔茜忍不住把他揽到了身前，小声地提醒着。她此时看上去非常温柔，任谁看见她这副模样，都不会把她和彗星海海盗之星联系起来。
“对不起，谢谢你。”那个专著的精灵小孩没有注意到我们的接近，一开始被凯尔茜的举动吓了一跳。等他认识到她的好意之后，连声向她道谢。他的模样既机灵又淳朴，还带着孩子对陌生人特有的害怕，看上去真是有趣极了。
“嗨，小家伙，你叫什么名字啊？”红焰这时候快步走过来。他弯下腰友善地拍了拍孩子的头，满面笑意地问。
“啊！”突然出现的这张带着刀疤的豪放面孔把这可爱的孩子吓坏了，他抓着红巾女海盗的裤角缩到她身后，只露出半张脸来偷偷看着面前这个“似乎是个精灵”的粗鲁家伙。他显然不认识这个刚刚回到月溪森林的尊贵咏者。
这景象让我们忍不住哈哈大笑，凯尔茜一边把孩子抱在怀中，一边嗔怒地责备着满脸尴尬的精灵勇者：
“离我们远点，红焰，你把他吓坏了！你对孩子就不能温柔一点，别老是这么粗声粗气的……”她一边这么说着，一边用脚把红焰驱赶到更远的地方。
“我的态度很好啊……”红焰的兴致被孩子的反应极大地挫伤了，他摸着耳朵红着脸垂头丧气地走到我们身边。不过当他转过脸看着凯尔茜和那个精灵孩子相处得那么融洽时，又不自觉地微笑了起来。
“你叫什么名字啊，小家伙？能不能告诉我们呢？”凯尔茜一手抱住孩子，一只手亲昵地捏着他的小脸蛋，友好地问着。
“我叫里格希斯，姐姐。你叫什么？”那在凯尔茜的怀抱中，里格希斯一点也没有陌生的赶，就好象他经常让女海盗这么抱着似的。他奶声奶气地回答，用的是我们都听得懂的大陆通用语，这让我们多少有些感动：几乎所有的精灵都是通晓通用语的，在聪慧的精灵们看来，学习这种简单的语言并没有多少难度。但是他们高傲得有些过分的自尊心让他们不屑于说这种“下位语言”，一些偏执的精灵们甚至宁愿花费大量时间去学习那种深奥艰涩而且可能一辈子也用不着的龙族语言。让我们欣慰的是，这种不好的种族风气尚且没有浸染到我们面前这个年幼的孩子脑中。
这是个纯洁如水一般的孩子啊，一切愚蠢的偏见和恶意的揣度还不曾浸染他幼小的心灵。他并不知道自己是多么“高贵”的种族，也不明白我们都是些多么“卑微”的生命。但我们就像这样平等地交谈，难道不比高傲地昂起头擦肩而过、或者相互留下讥讽敌视的言语更让人高兴么？
“我叫凯尔茜，凯尔茜·拉格。这是弗莱德，这是杰夫，这个是红焰……嗯……这个坏家伙我们还是不要理他的好。”凯尔茜嬉笑地指着红焰对小里格希斯说道。红焰此时刚想走过来弥补自己刚刚唐突的过失，刚刚挤出一丝笑容走上前来，却没想到凯尔茜一点颜面也没有留给自己，只好又讪讪地退了回去。他窘迫的模样把小里格希斯逗得笑了起来。此时这个幼小的精灵已经不再畏惧自己豪迈的同类了。
“你好像对冶铁很感兴趣啊……”凯尔茜亲切地问着她怀里小巧的精灵，“想不想看个仔细？”
“想。凯尔茜姐姐，我哥哥说你们是在做铁，可这些明明是石头啊。”小里格希斯一边拨弄着女海盗的红头巾，一边好奇地问道。他没有注意到这个事实：他的年龄应该比凯尔茜大得多，不过这一点凯尔茜看起来也没有注意到。否则就凭着这声“姐姐”，凯尔茜恐怕也会立刻狂暴地把小精灵扔下山去吧。
“哦，或许我们可以带你去看看那些了不起人们是怎么完成这个神奇的变化的。不过你得听我的话，不许乱跑。那边很危险……”凯尔茜对我们做了一个手势，自己抱着孩子向熔炉的方向走过去。她的红头巾被里格希斯解下来抓在手里，高高举起，看上去让人温暖。
“如果所有的精灵都像小里格希斯就好了……”弗莱德轻声地叹息着。
“不过在那之前，所有的人得都像凯尔茜那么善良才成。”红焰跟在弗莱德后面，用同样有些惋惜的声音叹息道。
他们两个人交换了一个遗憾的眼神，然后忍不住同时微笑起来。
“站住，女人！你要把里格希斯带到哪去？”正在我们感叹着种族差异带给我们的遗憾时，一个声音从不远处的前方不友好地传来。在那里，我们看见了一袭淡紫色紧身装束的年轻的男性精灵，他的右手食指带着一个银色的金属指套——那是为了在射箭时防止弓弦勒伤手指的护具。不过，这个指套的精美程度已经大大掩盖了实用的本意，它就像一张名贴一样骄傲地在那里闪耀，彰示着主人的身份。
这个精美护具的拥有者，正是我们在月溪森林中遇到的第一个精灵、红焰童年时的密友、勇敢而高贵的精灵族战士，“银手指”艾斯特拉。现在，他正拉满了弓弦，将一支利箭对准了诧异中的凯尔茜。从他的脸色来看，这不像是一个拙劣的玩笑。他敌视地看着怀抱着里格希斯的女海盗，就好像他们之间有着不可化解的冤仇。
“你最好在我数到三之前放下我弟弟，否则我很有把握射穿你的右眼。”艾斯特拉大声说道。
“艾斯特拉，你在干什么？”红焰有些愤怒地跑到凯尔茜身前，把她和里格希斯挡在身后，“你疯了吗，把你的弓箭放下！”
红焰的出现让艾斯特拉有些意外，他立刻放下了手中的武器，歉意地说道：“对不起，尊贵的咏者，我不知道您在这里。”
“为什么要将武器对准凯尔茜？”红焰阴声问道。刚才的那一幕显然激怒了他。无论是谁都不能在他面前威胁凯尔茜的生命，即便那是他的族人，他的童年密友。
“她抱着里格希斯，我的弟弟，尊贵的咏者。我不知道她要对他做些什么。我必须保护我的亲人。”艾斯特拉不卑不亢地回答。
“那是我的朋友，我曾经告诉过你，你们也见过不止一次。她不会伤害里格希斯的。”红焰看起来很恼火，他大声对艾斯特拉说道。
“那是您的朋友，不是我的。同样，她怀里是我的弟弟，不是您的。尊贵的咏者，请原谅我对您的不敬，但我不信任她。”艾斯特拉丝毫没有屈服的意思，他站在那里，依旧怀着极不信任的态度看着红焰身后的凯尔茜。他的脸上好像带着写不满的神情，似乎是在责备红焰对人类的推许和对族人的恼怒。
“你……”艾斯特拉的态度让红焰说不出话来，他顿了顿，然后无奈地对凯尔茜重重说道，“把孩子放下，让他到他哥哥那去。”
凯尔茜有些不情愿地放下了小里格希斯，可里格希斯的小手还扯着凯尔茜的衣襟不放。他看着沉着脸远远向他招手的艾斯特拉，胆怯地对凯尔茜说：“凯尔茜姐姐，我不想过去。哥哥看起来很……很可怕。他以前从来都没有这样可怕。我能留下来么？”
凯尔茜为难地看着里格希斯，她蹲下身，揉了揉他的小脸蛋，温柔地说：“你哥哥很为你担心，他很关心你，你应该过去，不要让他着急。”
“那……”小里格希斯期盼地看着凯尔茜，“我还能去看石头是怎么变成铁的吗？”
“当然，小家伙。”凯尔茜不确定地笑了笑，“随时都可以，不过你必须由我们陪着，不许自己去哦。”她捏了一下里格希斯又尖有翘的小鼻子，然后把他转过身，让他面向艾斯特拉的方向。
小里格希斯迟疑地向前走去，走了几步，忽然回过头来，礼貌地对我们大声说：“再见，凯尔茜姐姐，再见，弗莱德，再见，杰夫……还有您，红焰先生，您其实一点也不凶。”
说完之后，小里格希斯快步走到艾斯特拉身边。艾斯特拉沉着脸对他说了些什么，然后他也委屈地说了些什么。艾斯特拉恼火得有些控制不住自己的情绪，恼怒地大声呵斥了他，小里格希斯不再说话，他只是默默地转过身看我们一眼，然后倔强地哭泣着向月溪森林深处跑去。他的兄长大声呼叫着他的名字，可他根本没有理会，连头也不回一下。
在我身边，弗莱德发出了无奈的叹息声。发生在我们面前的，只是一个很小的误会，但隐藏在这个误会之后的，却是精灵和人类之间难以消弭的巨大偏见。我们打开了月溪森林的大门，开始了和精灵们的接触。可是，这和我们所希望的相去甚远。森林中大多数已经成年的精灵们都经历过两百年前的那场战争，那场战争对于他们的影响远比短寿的人类更为巨大。要想和精灵们一起和睦亲密地在这片土地上共同生存，我们必须打破他们信任的坚冰，而这，是十分艰难的。
艾斯特拉矛盾地看着小里格希斯消失在树林中，然后收拾了整理了一下心情，向红焰走去。
“你的弟弟已经不在这里了，你还不打算离开吗，艾斯特拉？”红焰搂着凯尔茜的肩膀，不友好地对艾斯特拉说道。面对着刚刚侮辱了自己爱人的人，无论是谁恐怕都不能保持友好的态度。
“我是奉首席长老卡斯特阁下的命令来找您的，高贵的咏者。”有着“银手指”称号的精灵勇士并没有因为年轻咏者的恼怒而畏缩，他眼中对凯尔茜的敌意没有稍减，反而大大增加了。在他看来，或许这个人类的女性用某种蛊惑了小里格希斯，让他不再像以往那么顺从听话了。
凯尔茜把头轻轻枕在红焰的肩上，并没有在意来自面前这个精灵战士敌意的目光。
“卡斯特长老邀请您明天一早到神殿去，有一件重要的事情要与您商议。所有的长老和森林中有身份的精灵都会到场，请您务必前来。”艾斯特拉恭敬地行礼道。
“我知道了，我会到的。”红焰的恼怒渐渐平息下来。他点头示意，接受了这个邀请。
“我提醒您，月与星辰的咏者，这是一次重要的集会。希望您能尽早到来”艾斯特拉特别地提醒道。这可能是我的错觉，当他说到“重要的集会”时，看向红焰的表情有些不自然。他英俊明亮的眼睛下潜伏着一层仿佛是仇恨和嫉妒的光彩。
“谢谢你的提醒，我不会忘记的。”红焰似乎没有觉察到艾斯特拉的表情变化，或许他觉察到了，但没有做出任何表示。
尽管艾斯特拉的表现让我疑惑，但我并不担心这一次精灵长老们的邀请。起码，这时在我看来，他们没有理由做出任何不利于我们的事。让我没有想到的是，在第二天的清晨，红焰遭遇了他生命中非常重大的一次危机……
“尊贵的咏者，还有亲爱的人类朋友们，感谢你们能出席这一次会议。”次日清晨，在广阔而安静的自然女神的神殿中，首席长老卡斯特向我们表示了欢迎。他一一地对我们微笑，那不是一种敷衍的笑容，而是发自内心的喜悦。尊敬的首席长老看起来心情非常好，不只是他，在场所有的精灵们看起来都面带喜色，有些兴奋地看着红焰。他们甚至毫不吝惜地将友好的笑容投向我们，这个巨大的转变让我非常不适应。
弗莱德显然也觉察到了这个耐人寻味的变化，他困惑地看了看卡斯特长老，又望向叶塞琳达长老的方向。顺着他的目光，我看见叶塞琳达长老安详地微笑着，甚至有几分喜悦地看着红焰。她的笑容让我们安心了不少：起码，这个善良的精灵长老不会做出任何伤害我们的事情。
我们答谢了精灵们的邀请，坐到了客人的位置上。
“高贵的咏者，今天请您来到这神殿中，是为了一件和您、和我们、和我们的家园月溪森林都密切相关的事情。”卡斯特长老满眼笑意地对红焰说到，他的喜悦之情就连死板了上千年的表情都掩盖不住。
“您知道，只有太阳而没有月亮的天空是单调的，只有月亮而没有星辰的夜晚是寂寞的。尊贵的、月与星辰的咏者，我们认为，月溪森林不止需要一位像您一样……”白发的长老沉吟着，他可能是在思考用什么样的形容词来修饰眼前这个前所未有的精灵咏者，“……像您一样……强壮有力的保护者，”他找到了合适的词汇，“而且还需要一位温柔善良，尊重传统，帮助您、衬托您、和您一起守护这座森林的女性。”
“那正是我们需要的，也是您需要的，尊贵的咏者。”卡斯特长老对红焰大声地说道。
“您应该找一个伴侣了！”
第十五卷精灵第一百三十五章从未有过的事
自从来到月溪森林之后，红焰一直很愧疚，对凯尔茜。
为了避免引起精灵们更大的敌意，他始终不曾把他和凯尔茜的亲密关系向自己的族人透露。每每介绍凯尔茜时，红焰总是不得不带着歉疚对着自己的族人低声说：
“这是我的朋友。”
每当这时，他的神色总是显得很暗淡，表情也很不自然。凯尔茜也是。
虽然我从不知道这是什么感觉，但我曾听到的传闻和看到故事告诉我，得不到爱人的亲口承认，而只能作为一个无关的人站在一边，这对于热恋中的人们来说，不啻于人间最酷烈的刑罚。尽管凯尔茜并非不理解红焰的难处，但每当这个时候，她的表情和言语总透露出无法言喻的寂寞和委屈。
如果能够选择，我们的精灵朋友绝不会把掩盖自己恋人的身份。他们曾共同度过战火硝烟、携手在永诀的边缘搏杀。这是一段比铁更坚实、比火更炽烈的感情，种族的差异在它面前就像是一道清浅的溪流，并不值得畏惧。而这一对恋人，也都是绝不会因为别人的眼光而退缩的勇敢的战士。
可是，现在的红焰已经不再仅仅是那个手挥双刀狂放不羁的游侠战士。他是一个咏者，肩负着一个精灵王国的兴盛和衰亡。他希望带领他的族人打开封闭的大门，让他们与更多的种族、更广阔的世界接触。在他年幼时曾经一度逃避这重大的责任，可是现在，他回来了，他有了以前所欠缺的勇气和力量。他不再是一个人，而是一个种群的领袖，一个王国的代表。
他必须为此付出些什么。
他所付出的，是身为一个恋人的自尊心，是他对凯尔茜无尽的愧疚和歉意。
对于骄傲的精灵游侠来说，他的付出已经足够多了。
可是今天，他的族人们触摸到了这个有着火焰般情感的年轻精灵心灵深处最后的一道底线：
“您应该找一个伴侣了，尊贵的咏者。一个温柔贤淑的精灵女性不仅仅是您的终生所选，也是整个月溪森林的幸运。”卡斯特长老没有注意到红焰变得有些难看的表情，还在那里不住口地说着。
“我很荣幸地向您介绍‘星眸’菲西兰小姐，她的父亲是您父亲、受人尊敬的火之咏者‘焰之心’费斯亚的挚友，巧手的战士‘风羽’瓦里尔。”随着长老的介绍，一个身材英挺、面色慈祥的中年精灵带着一个年轻美貌的女性精灵从长老们旁边的坐位上站起身来，向红焰躬身致敬。
年长的父亲面色平静地对我们的精灵友人说道：“你看起来和费斯亚真像，真高兴我的老朋友有一个出色的儿子。愿他的灵魂永远受到自然女神的庇佑，让他在生命彼端的森林中永享安乐。”
虽然说着亲切的话语，但他看上去并不显得多么欣慰和欢喜。他正是一个传统精灵的代表，彬彬有礼，缺乏热情，不愿将自己内心的情感暴露在表面。
真正吸引我们目光的，是他身边的那个蓝衣的精灵少女。她白皙的皮肤让雪花也惭愧地凋零，她的美貌让阳光都失去了颜色。她静静地站在那里，既大方得体，又含着一丝不易察觉的羞怯。我想不到会有一个女性可以把这几乎相矛盾的两种风采如此完美地结合在一起，她看起来美极了，此时就算有人说她就是以美貌著称的自然女神奈彻尼娅本人，我也相信。
如果说她的美貌还是我们可以想像、可以形容的话，她的那双眼睛就已经超出了这个世界对“美”所做出的限制，完全达到了我们无法形容的境地。她的称号是“星眸”，但即便是最闪亮的星星也无法与她明亮的目光相比。或许夏日宁静的夜空中偶尔滑落的大颗流星能够发出这样眩目的光彩，但那却又无法闪烁得如此长久。
在看清菲西兰的面容之后，有些气恼的红焰也忍不住愣了一愣。凯尔茜看到这个突然出现的精灵美人，带着有些忧虑的表情看着红焰。
“作为精灵森林的长老，我们衷心祝福我们尊贵的咏者能够与一位善良伟大的精灵女性共同领导我们的王国。同时，作为您的长辈，我们也很希望见到两个优秀的年轻人结为夫妻。我们为您拟定了一份名单，尊贵的咏者，我们希望您能够在这里找到符合您身份和喜好的终身伴侣。”首席长老似乎很满意红焰的表情，他欢悦地大声说着。在他身后，更多年长的精灵们也都面露喜色，慈祥而欣慰地看着红焰。
看着他们的笑容，我丝毫也不怀疑他们的善意。我相信他们确实希望为我们的精灵友人做些什么，并且希望他得到更多的幸福。此刻在他们眼中，更多的不是对一个领袖的尊敬，而是对一个年轻晚辈的爱怜。可惜的是，他们的好意选错了赠与的目标。
“我拒绝！”在片刻的眩晕之后，红焰找回了自己的心。他回头看了看凯尔茜一眼，微笑着、但确是坚定地回绝了精灵长老。
“感谢你们的关心，尊敬的诸位，但请恕我无法接受你们的好意。
“我们并不是想逼迫您立即结婚，尊贵的咏者，我们只是希望您能够重视这件事，并且更多的了解月溪森林中的年轻女性们……”卡斯特长老显然是把红焰的回绝当成了年轻人害羞的表现，他微笑地解释道。
“请不要再继续说下去了！”红焰忽然大声打断了首席长老的善意的解释。此刻他看上去就像是个受到了羞辱的斗士——事实上也正是这样：有多少有责任感的勇敢男士愿意别人在自己所爱慕的女性面前劝说自己另觅佳人呢？
“我不想考虑这个问题，一点也不想。尊敬的长老们，如果没有其他的事情，我就告辞了。”红焰转过身就要离开。在转身的刹那间，他迎上了凯尔茜的感激又满意的目光。他的表情立刻柔和了起来，带着一个男人骄傲的光彩。
“咏者，您不应当这样回应长老们的好意。”正当我们即将离开的时候，一个让人讨厌的冰冷声音又一次响起在整个神殿中。“冰泉”海伦娜，红焰的姐姐，站起来拦住了自己的弟弟。
“年轻的男子与女子相互结合，繁衍能够延续血脉的下一代，使我们的血统永不灭绝，这是自然女神定下的神圣法则。您这样草率地回绝了前辈们的好意，不仅有失体统，而且对于长老们和瓦里尔先生，尤其是对菲西兰小姐，都是一种失礼的行为。”这位虽然同样美貌但却无论如何都让人喜欢不起来的女士以她特有的冰冷口气对红焰说：“如果您不能给我们一个合适的理由，那么，按照我们的传统，作为咏者的您就必须在这个年龄选定自己的伴侣。”
“你真想知道原因吗，姐姐？”红焰冷冷地说。他转过身，严肃地看着海伦娜。
“这是我们的传统。”海伦娜并没有回避红焰锐利的目光，她平静地回答。
红焰对着海伦娜的双眼看了很久，忽然，他点点头，松了一口气。
“或许吧，你说得对，姐姐，有些事情我们必须说清楚。”红焰忽然对着海伦娜微笑起来，但我从他的语调中听不出任何轻松的意味，“确实，我不应该为这件事情伤害一个女性，一个美貌、勇敢，值得我去等待和守护的女性。我必须求得她的原谅，因为在这件事上，我非常的对不起她。”
除了我们之外，所有的精灵们就将目光投向了依旧静静站在一边的菲西兰。在他们看来，红焰不假思索地就拒绝了长老们的要求，这对于美貌绝伦的菲西兰已经是绝大的冒犯了。所以，当他们看见红焰单膝跪倒在凯尔茜面前的时候，他们都惊讶得无法发出任何声响。
“直到现在我才意识到，凯尔茜，有些事情是无须隐瞒的。我因为自己的自私而让你受了委屈，对不起。”红焰捧起凯尔茜的右手诚挚地说道。他的目光里仿佛含着一道春日阳光般的温暖，就连冬季寒冷的冰霜都会因此而融化。他的这份愧疚与忠诚的爱意已经被自己的责任压抑了太久，而它一旦爆发出来，就再也难以遏制。
两行喜悦的泪水从凯尔茜的眼眶中涌出。她用右手捂住自己的嘴，竭力避免发出失态的啜泣声。这是红焰第一次在自己的族人面前毫无保留地袒露自己的情感，这突如其来的幸福让她无法自持。并非只有当事人自己才能够感受到这份炽烈的情感波动，就连始终站在一旁一言不发的我们，此时也感觉到一阵暖人心脾的爱意。
“我必须拒绝诸位的好意……”红焰站起身来，转想目瞪口呆的族人们，将凯尔茜用力拥在自己怀中，大声地说道：“我无法将我生命中最神圣的誓言和最纯洁的情感奉献于第二个女性的面前。我已经找到了自己的伴侣，那就是她，我终生的挚爱，凯尔茜·拉格。我原将我的一生与她分享……”
“这是绝不允许的！”忽然，海伦娜强硬地大声打断了红焰的宣告。她面色铁青，胸脯因为愤怒而不住起伏着。在我们的周围，围观的精灵们发出了空间的惊叹声，有的甚至大声反对起来。
“你，一个咏者，怎么可以和一个人类的女性结合？你的尊严呢？你就从来没有考虑过你的荣誉和精灵们高尚珍贵的情感吗？”海伦娜依旧保持着那副冷冰冰的姿态，但她的口气加强了许多。她听起来不像是在劝导自己的咏者，更像是在斥责自己的弟弟。她的目光几乎是凶狠地盯着凯尔茜的脸，手指毫无敬意地指向红巾女海盗的方向。
“收回你的手指，姐姐。”红焰愠怒地说道，上前跨了一步，站到了海伦娜的面前，“你可以用更合乎精灵高贵身份的礼仪来对待一个咏者的爱人！”
事实上，红焰距离海伦娜并不是很近，但海伦娜却仿佛受到了挤压般不自觉地向后退了一步。在红焰的逼视下，海伦娜不情愿地慢慢放下了自己的手，口中仍在不住抗议着：“佐布尔，你让你的家族蒙羞了！”
“确实，我让我的家族蒙羞了。”红焰慢慢地说道，他的目光始终没有离开海伦娜的脸，他的手臂也始终没有放开凯尔茜的肩膀
“我怯懦地希望把这些拖延到无人知晓的未来去解决，为了一时的安宁不惜牺牲了凯尔茜的权利。我没有让她获得应得的尊重和爱戴，我没有及时地与她分享我的荣誉和地位。我并非是因为做了什么让家族蒙受耻辱的事情而自责，应该让我自责的，是那些我该做而没有做的事情！”
海伦娜恼怒得全身颤抖，咬牙切齿地瞪了凯尔茜和我们一眼，再也说不出什么来了。
卡斯特长老看起来脑子有些不够用了，尽管他的年纪很大，尽管他很有智慧，但在他漫长的一生中从没有发生过这样的事：一个精灵咏者，精灵森林中最高贵的领袖，居然和一个人类，“卑微物种”的女性相爱，并且不惜发下终生相伴的誓言。他看起来并不对此感到气愤——气愤已经不足以表达他现在的震惊了。这个年纪大得吓得死人的老者干咳了几声，有些惊慌地问：
“尊贵的咏者，我希望是我听错了。您刚才是说，您宁愿选择一个人类，而不是一个精灵作为终生的伴侣。”这个可怜的老人看起来几乎要哭出来了。
“不是‘宁愿’，我的长老，而是我以此为荣。”红焰与怀中的凯尔茜相视而笑。
“这真让我不能相信，天啊……我……我们……你们……哦，这该怎么办才好。”卡斯特长老几乎是乞求地对红焰弯下腰说：“您是在开玩笑，对不对？从来……从来没有出过这种事情。我真无法相信，我真无法相信……”
他很快就相信了。
在他看见红焰和凯尔茜拥吻在一起的那一刻。
在月溪森林精灵所崇信的自然女神奈彻妮亚的神殿中，两个不同种族的男女热吻在一起，在一群精灵的注视下，毫无羞怯、毫不扭捏地表达着相互间的爱意。此时，他们已经不再在意他人诧异的眼光，眼中只有彼此的存在。
或许这才是真正受到自然女神祝福的爱情，我忽然这么感觉着。
可精灵们的感受显然与我大不相同，红焰的惊人之举让神殿中乱作一团，高傲而守旧的精灵们无法接受眼前发生的一切。此时在这些一贯优雅安静的生命中爆发出绝望的惊呼声，有些人面带愁容地转过身去，而另外一些神经脆弱的年长女性当场昏厥了过去。
“您是什么意思，年轻的咏者？您是说，我的女儿居然比不上一个人类的女性？你这样做……你这样做是在羞辱我们吗？”这时候，“星眸”菲西兰的父亲，刚才一直在保持缄默的瓦里尔愤怒地质问道。除了红焰，我还不曾见过一个精灵将自己的愤怒如此直白地表露在表面。关切的父爱和受损的荣誉感让这个可敬的长者无法压抑自己的愤怒。
“对不起，瓦里尔先生。我并没有冒犯您和菲西兰小姐的意思。无疑，她是我所见过的人中最美丽的，而且我相信她的聪慧和善良丝毫也不逊色于她的美貌。如果能够有这样的幸运，让她成为伴随我终生的伴侣，那将是我最大的幸福。”红焰礼貌地回答说，“但是，很遗憾，我必须诚实地对待我自己，也同样必须诚实地对待您和您美丽的女儿。我无法像热爱凯尔茜一样热爱您的女儿，这是我和您都无法改变的事实。与我现在诚实地回绝您的好意相比，我觉得欺骗您和菲西兰小姐，让我们三个人的生命都处于不幸之中，这才是对菲西兰小姐真正的羞辱。我想，您是可以理解我的心情的。”
现在我才发觉，我们的精灵朋友不仅仅是勇于挥刀砍杀的战场勇者，当他决定勇敢地承担一个男人的责任时，同样是一个能言善道的智者。听了他的话，“风羽”瓦里尔陷入了沉思。尽管他看待凯尔茜的目光依旧谈不上友好，但他愤怒的表情逐渐从脸上抹去。他转过脸来，询问地看了看自己美丽的女儿。
美丽的女精灵菲西兰本应是整个神殿中最有理由生气的人，按照精灵们一贯的传统思维来看，红焰宁愿选择一个人类女性也不选择她，这是极大的羞辱。可是，她看起来并没有恼怒的意思。她缓步走到红焰面前，轻曲膝盖行礼，而后认真地向红焰问到：
“尊贵的咏者，无法获得您的爱慕，这或许是我的遗憾，但我并没有权利责怪您。您的勇气让人钦佩。”
她转向凯尔茜，用友好的口吻对美丽的女海盗说道：“你真让人羡慕，拉格小姐，有人愿意付出这样的代价来对待您，您真的让人羡……”忽然，她的声音抽泣起来。她迅速地扭转头去，走回到自己的座位上，用双手掩住自己秀美的双眼。
“‘红焰’佐布尔……”这时候，我们身旁出现了“银手指”艾斯特拉的身影。英俊的精灵战士从混乱拥挤的人群中挤出来，他看起来很愤怒，脸涨得通红，似乎已经不知道该用什么样的态度来对待自己的童年好友和现在的咏者了。
艾斯特拉双拳紧握，眼中几乎要射出伤人的利剑。他全身的肌肉都在颤抖，看起来像是在拼命压抑扑向红焰的冲动。
“你可以选择你的喜好，无论你的选择是多么愚蠢。可是……”年轻冲动的精灵战士大声叫着，“你怎么能这样对待菲西兰，你怎么能这样当面羞辱她，让她伤心！你还是一个精灵吗？你还是一个男人吗……”
“……就算你是咏者，那又怎么样？”艾斯特拉气愤的失去了理智，他已经无法再斟酌自己的言语，“奈彻尼亚保佑让你失去了一只眼睛，我愿她让你失去最后的光明。你真的瞎了吗？菲西兰是那么的美丽温柔，而你却宁愿选择一个下贱的人类……”
“嗵”地一声之后，艾斯特拉倒在了地上，殷红的两道血水沿着他的鼻腔流下来。在短暂的神志不清之后，他摇着头回过神来，继而迎上了红焰凶狠的目光。勇武的精灵游侠并不想就这样放过言语冒犯了自己爱人的人，但当他再次举起有力的右臂时，两声温柔的女声制止了他。
“红焰，不要。”凯尔茜抓住了他的右手。她并没有用力，可她纤细的手指却仿佛带着某种魔力，让暴怒的精灵平息了自己的怒火，顿住了自己的拳头。
“咏者，别，求您……”菲西兰像是被针刺到了一样跳起来，跑过去拦在红焰与艾斯特拉之间。她的脸上还带着未曾消去的泪痕，可表情却是既柔弱又痛惜。在红焰面前，她娇小的就像是一支风铃草。
尽管艾斯特拉的严词极大地冒犯了红焰，可没有人站出来责备他，也没有人制止这一场已经发生了的斗殴。精灵们同情地看着倒在地上的“银手指”，正如我和弗莱德正同情地看着红焰和凯尔茜。
“你的运气并不总是那么好，艾斯特拉。你可以指责我，但我不希望你再用那种字眼来形容凯尔茜。”红焰恶狠狠地对倒在地上的精灵勇士说。
“你伤害了菲西兰，就算你是咏者我也不会放过你！”艾斯特拉挣扎着站起来。菲西兰关心地伸出手去搀扶他，他迟疑了一下，推开了她的手臂。这时候，两个年轻精灵的目光相互接触了。
我从他们的目光中读出了一些有趣的东西。
“你还不明白吗，艾斯特拉。伤害了我的并不是别人，而是你啊……”在用几不可闻的声音说完这句话之后，菲西兰幽怨地看了身前英俊的精灵战士一眼，而后掩面跑出了这座神圣的庙宇。
她的背影带走了一双悲切羞愧的目光和一个年轻的精灵的心。
第十六卷异恋第一百三十六章不可能的幸福
昨天晚上，我收到了一封来自月溪森林长老团的邀请信。信是由一个年轻的精灵秘密送到我手中的，可敬的精灵长老们花了整整五张纸用极工整漂亮的艺术字体和
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