奴之篇欲奴-第65部分
严谨准确的措词向我个人以及我的朋友们表示了友好和尊敬，只在末尾用一行小字邀请我今天一早前往月溪森林——标准的精灵式邀请风格——邀请信上特别注明：我有权拒绝接受这次邀请，但尊敬的长老们恳求我不要将这件事告知我们的精灵朋友红焰。他们在信件中含糊其词地说明了这次邀请的主旨是让我们帮助他们劝说红焰重新考虑伴侣的人选，对此，我一点也不感到意外。
我依照他们的要求这样做了，尽管我认为这没有必要。我不愿干涉红焰对于自己伴侣的选择，正如我不觉得普瓦洛和埃里奥特的结合有什么不合适一样。但我仍然接受了这次邀请，我实在无法拒绝几位年纪加起来足足超过三万岁的年迈长者用这样恭敬的口吻发出的邀请。
在月溪森林的入口，我看见了和我一同接受邀请的朋友们：弗莱德、休恩、罗迪克、达克拉……除了正在养病的罗尔没有前来，我可亲的同伴们几乎都来全了，甚至连普瓦洛和埃里奥特也收到了邀请，他们或许是精灵森林所正式邀请的第一个也是最后一个亡灵术士和黑暗精灵。
让人意外的是，精灵长老们居然也邀请了他们年轻的咏者所选定的伴侣、美丽的红巾女海盗凯尔茜。而最出人意料的是，凯尔茜居然接受了这意图拆散她和红焰的邀请。她手持信函，安静地站在一旁边，我不知道她在想些什么。
没过多久，那个给我送信的年轻精灵把我们引入月溪森林，领我们来到一间树屋中。在树屋里，我们看到了此间的主人：那些邀请我们到来的长老们。
长老们正局促不安地站在屋里等待，见我们推门近来，卡斯特长老舒展开了紧锁的眉头，节制而又有些喜悦地迎上前来，一一向我们表示感谢和欢迎。他使用的当然是大陆通用语，现在在他身上已经看不到丝毫的高傲和冷淡，取而代之的是绝少出现在精灵身上的脆弱和无助。他全无避讳地用力握住我的手，手心里全是汗水，就像是个溺水的人抓住了一根赖以活命的稻草。
我环顾了一下屋内的精灵们，除了几个看上去像是守卫的年轻的精灵战士，这里只有几个年迈的长老。红焰的姐姐、地位尊崇而让人厌恶的“冰泉”海伦娜并不在场，与前几天的不快事件有关的“星眸”菲西兰和她的父亲“风羽”瓦里尔也同样不在迎接我们的主人之列。可以想象，长老们仔细斟酌了这次会面的人选，尽可能回避了那些可能带来争端和敌意的人。
当卡斯特长老看见凯尔茜的社会，先是愣了一愣，而后不可避免地尴尬起来。看上去，我们无计可施的可怜主人们尽管向美丽的红巾女海盗发出了邀请，那却只是在无可奈何之下碰碰运气而已，恐怕连他们自己都不相信凯尔茜会真的迎邀前来。凯尔茜的来意让他们颇费猜度：她到底是真的打算做一次开诚布公的友好商谈，还是来破坏这一次精灵长老们好不容易鼓起勇气放下高傲的自尊做出的努力呢？
关于这一点，其实我也很好奇。
“……拉格小姐……真荣幸……看到您接受了我们的邀请。坦诚地说，我们事先对此并不抱什么希望。我向您保证，这次的会面我们没有任何恶意，只是希望大家能换一个角度考虑一下您和咏者之间的……事情。我希望我们都能够心平气和地面对这个问题，不要因为一时的激动被一些不理智的情绪所左右。”
首席长老的话几乎可以算得上是在退让和屈服，他的诚恳和礼貌博取了我们的好感，也同样换取了凯尔茜的友好回应。女海盗端庄地微笑回答道：
“尊敬的诸位长老，既然我接受了你们的邀约，从一开始就打算做一个称职的客人。原本我也只是希望能够借助这样一个机会与增进我们之间的了解。无论我们这次会面的结果如何，我想它都不会改变红焰对各位长者的尊重和信任。”
凯尔茜的话等于变相地保证了自己绝不会因为这次背着红焰的秘密会面而挑拨他与长老们之间的关系，而这正是长老们所最担心的。听到凯尔茜的回答，屋中的精灵们尽管看上去仍有些半信半疑，但他们确实松了一口气。
“我尊敬的客人们……”在我们各自坐定之后，卡斯特长老开始了他的讲话。他甚至跳过了那些不必要的冗长客套，直奔这次会面的主题。这和我们所了解的精灵礼仪非常不同，从中也可以看出年迈的长老们对红焰的决定是多么焦急。
“……我们为咏者的幸福邀你们来此，我很感激你们没有因为我们之间过往的误会而拒绝邀请。说实话，我们迫切需要你们的帮助。对于咏者对于自己伴侣的选择，经过这几天来的讨论，我们一致认为……”说到这里，卡斯特长老深沉地看了凯尔茜一眼，接着说道：“咏者的的选择确实是有欠考虑的。”
听到首席长老的话，凯尔茜看上去有些生气。看到她面色不愉，卡斯特长老忙解释道：“亲爱的拉格小姐，对不起，我们并没有冒犯和指责您的意思。恰恰相反，这几天来我们设法了解了您与咏者相识和相交的经过，您的忠诚和勇气让我们十分尊敬。我们毫不怀疑您有一颗纯洁勇敢的心，倘若您能够与咏者永生相伴，我们不会有任何意见……”
“遗憾的是，您不能。这才是最让人忧虑的！”看到凯尔茜的表情渐渐缓和下来，卡斯特长老松了口气。他话锋一转，尽量选择着那些不让人反感的词汇继续说下去：
“……人类的寿命决定了他们只能是精灵族人暂时而不是永世的伙伴。我没有任何贬损你们的意思，这是创世神和自然女神共同的决定，是我们无法违背的自然法则。”
“或许你们并不了解精灵族的习俗。精灵一生只有一次机会选择自己的终生伴侣。当两个年轻的情侣决定厮守一生，他们会在新叶双橡树前立下永世相随的誓言，并且接受自然女神奈彻尼亚的祝福。结成夫妻的精灵们将坚守忠诚、贞洁的美德，直到踏入生命的终途。如果有一方过早地离开了这个世界，另一方将生活在漫长的孤独岁月中，这种生活……可能会持续上千年。而且，这种思念并不会因为岁月的流逝而减轻，反而会越来越重，越来越逼人，直到把一个孤独的生命压垮为止。”
说到这里，卡斯特长老的表情充满了忧伤，眼中泛出点点泪光。在我们周围的长老们也纷纷悲切地垂下头去。作为月溪森林的精灵中最年长者，他们都已经失去了伴随自己一生的爱人。他们此刻的表情比卡斯特长老诚挚的言辞更有说服力，这种感情打破了我们之间种族的隔阂，让我们感受到了一种深悠长难以久耐的重荷。
“这太可怕了。”凯尔茜忍不住说道。
“对，拉格小姐，这很可怕。孤独地回忆往昔甜蜜岁月，这种凄凉的感受即便是精灵也是无法长久承受的。”凯尔茜的感叹引起了善良的叶塞琳达长老的共鸣。不知出于什么样的动机，这个一向对我们和蔼可亲的年长女性给我们讲了这样一件事情：
“在我还是个孩子的时候，哦，那可是很久很久以前的事了。”叶塞琳达长老对我们说道：“在遥远的北方大陆，曾经有一个女性精灵执意要嫁给一个人类为妻，这件事几乎震动了整个精灵世界，甚至将消息传到了我们这里。保守传统的精灵们想尽办法希望阻止那个头脑发昏的狂热女性，但他们最终都失败了。那个女精灵执着炽烈的爱情火焰吞噬了她的理性。她罔顾长辈们的劝戒，最终成了一个人类的妻子。这是我仅知的精灵与人类结合的例子，在更久以前或许还曾发生过类似的事情，但那就已经久远到了连我们都无法知晓的年代去了。”
“然后呢？他们怎么样了？”长老的故事勾起了我们的好奇心，性急的达克拉忍不住大声问道。凯尔茜尽管没有说话，可她是我们中最专注于这个问题的人。她睁大了美丽的眼睛，一转不转地看着叶塞琳达长老。
“后来么……”叶塞琳达长老凄然地笑了一笑，回避了凯尔茜热忱的目光。她轻声继续对我们说：
“那个女精灵看着自己的丈夫由一个身强力壮的勇士一点点变成了一个身材发福的中年，再变成一个白发苍苍的老者。她爱人的生命每一天都在她面前日渐衰亡，这对于一个珍爱生命——尤其是伴侣的生命——的精灵来说，简直是这个世界上最残忍的惩罚。”
“……在她丈夫死去两百年之后，那个可怜的精灵就紧跟着死去了，那本应是她最青春美貌的时候，可她死去时苍白消瘦，眼眶深陷，根本看不出她原本的样子……”
“……两百年，对于人类来说，或许是太漫长了的一段历史，但对于精灵来说，这些时光甚至不能让一个年幼的孩子懂事。没有人知道那个可怜的精灵是如何独自走过那两百年光阴的，但我觉得，那样的日子，即便是对于一个精灵来说也太长了一些。”
“我并不想责怪那个男人什么……”说完这段长远的往事之后，叶塞琳达长老轻叹了一口气，尽力摆脱悲伤和脆弱的情感，向我们说道，“他给了他的妻子能给的一切，荣誉、忠诚、爱情。他给她的比一个丈夫应该给妻子的还要多。我不能说他是自私的，他的爱情不容怀疑。但是，人类和精灵之间确实存在着难以弥合的差异，这不仅仅是一份感情和几句誓言就可以弥补的。”
“您的意思是让我……放弃……红焰……吗？”这时候，凯尔茜对叶塞琳达长老轻声问道。此时她的脸上已经不见了刚来时的勇敢和坚定，而是写满了疑惑和犹豫。
“我们没有权利命令您和咏者怎么去做，尽管……尽管你们之间的事情很难被大绝大多数精灵接受，但是你们确实有这个权利不去理睬别人。”这时候，叶塞琳达长老出人意料地说出了这番话。卡斯特长老听得脸色有些难看，我注意到他不住地对叶塞琳达长老使眼色，提醒她不要说这些题外话。可叶塞琳达长老就好象什么也没有看见一样，继续诚实地说道：
“无论是人类还是精灵，都没有一项法则和法律规定两者不能结成合法的夫妻。从这个角度上说，我们没有任何理由反对你们。但是，我想您必须知道：您只能站在人类的立场上思考，您所能够付出的，最也不过只是您的一生。您的感情是伟大崇高的，拉格小姐，这一点任何人都不能指责，但这对于咏者来说并不公平。如果我的话伤害了您，请您原谅。但我觉得我说的是实情，您应当认真考虑一下你们之间的关系。”
“这并不是一个精灵长老的建议，而是一个长辈的恳求。佐布尔的父亲、上一任的咏者就是我看着一点点长大成丨人的，佐布尔就像是我的孙子一样让人怜惜。他从小就与众不同，我知道他会成为一个了不起的精灵，会给月溪森林的精灵王国带来前所未有的巨大变革。他会成为比他的父亲更卓越的咏者。我不想看着他像那个可怜的精灵一样过早地被忧伤榨干了生命。”说到这里，年迈的叶塞琳达长老紧紧地拉住了凯尔茜的手，迫切地看着她的脸，目光中满是希望和恳求。她的话语和声音中透露出来的友善的真诚让人无法怀疑，她像个真正高尚的人那样把所有的一切都告诉了我们，一点也没有隐瞒，其中有些内容对拆散这对异族恋人毫无帮助，甚至还有阻碍。可是正因为如此，她的劝说更加有力，让人几乎无法拒绝。
如果有人强迫凯尔茜，羞辱她、讥讽她、嘲笑她，用种族的优劣贬损她，就像海伦娜所做的那样，我相信，这个勇敢的女性绝不会动摇。即便是再猛烈的攻击也不会让她对自己的感情有丝毫的怀疑，她的刚强与坚韧就如同是奔腾不息的海浪，只能被暂时地阻隔，而不会被敌手所摧毁。
可叶塞琳达长老用她的诚实和恳切让凯尔茜动摇了。从凯尔茜疑惑的眼神中我看得出，她对她一贯所坚持的感情产生了疑问。她不自信地看着叶塞琳达长老，不知道该如何自处。她现在的模样让我想起了年幼时在街头看见的、被人抛弃的小猫，看起来无助又脆弱。她已经不再清楚：忠实于自己的感情是对的还是错的，是一种奉献还是一种自私。
现在的凯尔茜前所未有地脆弱，她晶莹的泪水在眼眶里委屈地打转，让人不忍心多看她一眼。她看上去一点也不像我们所熟悉的那个红巾女海盗，那个彗星海上最狂野也是最瑰丽的那朵璀璨的海上之花。
我不想看着她这样，我几乎忍不住要用最刻薄的语言去谴责叶塞琳达长老，甚至是策划了这一次见面的所有长老们，可是，我做不到。他们所说的一切我们都并非没有耳闻，包括凯尔茜和红焰自己都不是不了解他们所说的一切。可是，我们在相处的过程中刻意地回避了这一切。今天，精灵长老们所做的不过是将尽人皆知的事实在我们面前一层层清楚地剥离开来，让我们看得更清楚而已。尽管他们重重地伤了凯尔茜的心，可我们却无法指责他们的残忍。
他们只是在做他们应该做的事情，并且我们也都看得出，他们对凯尔茜并不抱有敌意。他们原本可以用更伤人的方式让我们明白这一切，可他们没有。这些年迈而值得尊敬的长者尽管顽固守旧，但却真的不愿意在这件事上伤害一个年轻的姑娘。
今天他们对我们——尤其是对凯尔茜——所表现出的，或许已经是他们最大的善意了吧。
或许我们甚至应该感谢他们，感谢他们用这种方法避免凯尔茜受到更大的伤害。
可看着凯尔茜泫然欲泣的样子，我真的无法接受精灵们的这种友好。
“对不起，拉格小姐，真是……对不起。我们只是希望您好好想想这些，我们真的不希望让您这样难过……”看见凯尔茜悲伤的样子，叶塞琳达长老有些不忍心。她试图把这年轻的姑娘拉得更近些，用更亲切的方式和她交谈。
“不，没什么，我……我很好……”凯尔茜拒绝了精灵长老的好意，她挣脱了长老的手臂，两只手不住地揉搅着自己的衣服，竭力忍住自己的泪水，不让它们在我们面前滴落。
“……您说得很对，可是……可是我必须再仔细考虑这件事情。很抱歉，真的很抱歉，我无法现在就作出答复……”凯尔茜用有些变调的声音对长老们说道。她的声音让我心头泛起一阵刺痛的感觉，让我不敢抬头去看她。她现在很脆弱，正是需要朋友们帮助她的时候，可是对于这件事，我们无能为力。尽管在情感上我们依旧支持他们，无论他们最终做出什么决定，我们都会毫不犹豫地支持我们的朋友们。可是在理智上，事实已经渐渐把我们推向了精灵长老们的一边。
我有一种背叛了朋友的感觉，这种感觉让我讨厌自己。
“……我现在……可以离开了么？”凯尔茜恐怕已经处在了崩溃的边缘，这个可怜的女孩用尽最后一口呼吸，挣扎着不让眼泪在人前掉落。她悲伤地对精灵长老们说：
“对不起，我想我必须……必须离开了。我想要一个人……静一静……”
没等精灵长老们回答，女海盗就一头撞出了树屋。她红色的头巾被清晨湿润的空气浸染，格外鲜艳夺目。
就像是一颗滴血的心……
第十六卷异恋第一百三十七章孩子眼中的我们
“刀光剑影”。
如果有人告诉你，这个词汇是用来形容一对相互爱恋亲密无间的情侣的，你一定会说他疯了。
可当我今天上午在树林的空地中发现红焰和凯尔茜时，我觉得这个词非常贴切。这一对异族情侣的表现让这含着金铁相交气息的刚强词汇神奇地带上了一层温柔的色彩，仿佛制造词汇的那个人把他创造出来原本就不是为了形容一场与鲜血和死亡相关的打斗，而是为了表现一段与众不同的爽朗恋情。
“你太慢了，凯尔茜。”红焰一边大笑着挥舞着双刀一边不忘奚落自己心爱的对手，两柄雪亮的刀锋在明丽的阳光下轻快地翻腾，将一道道耀眼的光芒反射出来。刀刃交织成的光幕恍若一道暴风的屏障，将两个亲密的对手包裹在里面，几乎让人看不清他们的身影。
自从长老们提到他选择伴侣的事情之后，红焰就不愿再住回到精灵森林中去了。他与我们一起回到矿区。他以个人的名义向依芙利娜和伦布理土著人们表示了一个咏者的歉意，这是圣狐高地上高傲的精灵第一次向人类低下头颅。他的诚恳和愧疚获得了土著居民们的原谅——两百多年前的那场战争给人们留下的伤害并不像精灵们那么深。在这之后，红焰重新找回了属于他自己的生活，在角力、摔交、训练、高歌和斗酒中，豪烈的精灵游侠很快抛下了自己的烦恼。或许，在他与众不同的心灵中，本就没有什么能够长久羁绊他的东西吧。
这一次，凯尔茜并没有像往常一样反唇相讥，她咬紧了嘴唇，手中的轻刺剑有些散漫地抵挡着漫天的刀影。她的反应似乎是比平时要慢许多，步伐并不像以往那么灵活，手臂也缺乏足够的力量，就好象一条不能被我所见的绳索在她的手脚上捆缚了重物，阻碍了她的行动。
这并不是我们所熟悉的战斗方式，即便是在友好的切磋中，女海盗的攻击也是刁钻凶狠的。她轻盈的步伐总是能够很好地躲避对手的攻击，即便是在对付红焰、弗莱德这样非常出色的武者在大多数情况下她也总是处于抢攻的一方。至于对付我这样的庸手，只需要几个回合就可以把对手吓得一身冷汗落荒而逃。
在局外人看来，这样的搏斗已经足够惊心动魄了。红焰的攻势犹如铺天盖地席卷而来的暴风急雨，滔滔不绝地涌向身处风暴中心的凯尔茜。而凯尔茜却仿佛一只轻舟，艰难地在滔天巨浪中航行，似乎下一个瞬间就会遭遇覆没的危险，却又总能挺过最艰难的攻势。不知内情的人也许会以为这两个人正在生死相搏，而这却是他们之间传递感情的特别方式。那刀剑相击时迸发出的清亮响声和耀眼火花正如同这两个异族青年的炽热内心情感，带着外人无法揣度的默契。
可是今天，这亲密又爽朗的默契似乎被打破了。在两人擦身而过的时候，红焰举刀反身斜劈。他的动作对于凯尔茜的反应来说并不算快，凯尔茜完全来得及挺剑弹开。可是面对红焰的刀锋，凯尔茜的神情突然恍惚起来。她举剑的右手似乎努力抬了一抬，却并没有举到胸前。此时凯尔茜的目光似乎是被红焰的脸所吸引了，她痴痴地望向着红焰英武的面孔，眼中根本看不见袭向她左肩的刀锋。
没料到凯尔茜会有这种反应，仓促间，红焰猛地将身体右扭，在最短的时间里尽力抬高了右手，将利刃撒手扔了出去。雪亮的刀光擦着凯尔茜的额角飞出，发出嗡嗡的风鸣。原本紧包在凯尔茜头上的红色头巾被擦出一个裂口，一绺褐色的头发被切断，落在凯尔茜的肩膀上。
“凯尔茜，你没事吧！”红焰看上去吓坏了，他脸色苍白，把左手的刀也扔在地上，大叫着冲过去，拨开凯尔茜的头发仔细查看有没有什么伤口。看到这个意外的景象，我也吓了一跳，赶忙向他们跑去。
凯尔茜这时候才回过神来，她下意识地摸了摸被刀锋割破的头巾，有些疲惫地摇了摇头：
“没什么，我没事。我可能……可能是有些累了……”
红焰担忧地看着凯尔茜问：“真的只是累了吗？你看起来精神很不好。”
“哪有……”凯尔茜强笑了笑，“我只是有些害怕。刚才……吓了我一跳。”
确实，她是在害怕，可这并不是因为刚才的危险，而是来自她自己内心的忧愁。我知道她为什么害怕，我们的伙伴们都知道让这个勇敢的女海盗所担心的理由，除了红焰，她最亲密的人。
从月溪森林回来之后，凯尔茜变了很多。原本那个英姿飒爽敢作敢为的红巾女海盗变得安静起来：竞技场上再也看不见她英勇的身姿，爽朗的笑声也被紧锁的眉头所取代。她开始喜欢一个人独处，远远地坐在一边，爱慕而又忧烦地望着自己的爱侣。红焰的一举一动都在牵动着她的心绪。每当看见勇武的精灵游侠豪迈的举杯大笑，成为人群中最耀眼的那一个时，凯尔茜总会忍不住轻翘起红润的嘴唇，发出由衷的骄傲笑容。可是片刻之后，她就会敛起笑容，再次回到黯然伤感的心情中去。
凯尔茜的改变让我们痛心，许多次我几乎忍不住要将所有的一切和盘托出，毫不隐瞒地告诉红焰，如果不是凯尔茜拉住我们、恳求我们，我一定已经这样做了。即便我不去做，达克拉、罗迪克甚至是一贯克制的弗莱德也会去做的。
“这是必须由我一个人来作的决定，即便让他知道也不会有任何帮助。”凯尔茜是这样劝阻我们的。她说得有道理，可我总觉得这样对她很不公平。
红焰接受了凯尔茜的解释，他怜惜地将她拥在怀中，心有余悸地说：“以后要小心一点，刚才真的吓坏我了……”听着红焰的劝慰，凯尔茜眼圈一红，忽然紧紧抱住他的肩膀，轻声啜泣起来。
很奇怪，即便是在战场上，在那生死相隔的刹那间，即便是在一条血与火焰交织而成的海洋横亘在这一对情侣之间，随时都有可能用死亡永远分离他们时，他们看起来也是如此的亲密，就好象正站在爱人的身旁，无所畏惧地携手共同迎接自己的命运。
可是现在，他们就这样站在我的面前，相互紧紧拥抱着，几乎要把两具躯体紧压成一体。
为什么我觉得他们之间的距离是如此遥远，遥远得听不到对方的声音，遥远得感受不到相互的心跳呢？
“哎哟！”忽然，红焰痛苦地捂住自己的脑袋蹲下身来。仓促间，我似乎看见了一小块石子重重敲在他的头上。顺着石子飞来的方向，我看见一个矮小纤细的身影站在不远处的一棵松树下。他手里拿着一个木质的……弹弓，正忿忿地看着红焰。
“里格希斯？”凯尔茜惊讶地叫了起来，“你怎么在这里。”
出乎我们所有人的意料，在背后偷袭勇敢的精灵战士的，居然是“银手指”艾斯特拉的弟弟，曾经在矿山上与我们见过几次面的精灵幼童，里格希斯。
“啊，你这个坏东西，为什么打我？”红焰摸着后脑站起身来，他气恼地对着孩子大叫，带着不易言明的尴尬。他或许是第一个被族中的孩子用弹弓痛殴的精灵咏者吧，这确实算不上是什么光荣的事情。
“你才是坏东西。”里格希斯倔强地顶嘴道，“是你把凯尔茜姐姐欺负哭了，我要替姐姐惩罚你！”小家伙的嘴气鼓鼓的撅着，神情严肃得可爱，让人忍不住想捏一捏他柔嫩的小脸蛋。看见他这个样子，凯尔茜也暂时放下了满心的忧愁，忍不住破涕为笑。
看到凯尔茜露出久违了的开心笑容，红焰的眼睛忽然亮了一亮。他装模作样地对小里格希斯呵斥道：“好啊，你还要替姐姐惩罚我，看我怎么替你哥哥教训你。”说着，乍起肩膀粗声粗气地向孩子跑去。小里格希斯一声尖叫，穿入树林中，然后又从另一侧轻快地跃出。他奔跑的样子就像是一只高地羚羊，既轻快又迅速，转眼间就跑到了我的身前。
“杰夫，帮我截住这小子，让我敲出他满头包来。”红焰粗声粗气地对我高喊着。
我大笑着回答：“你这家伙活该挨打，谁让你欺负凯尔茜。”我指了指凯尔茜的方向，对那个可爱的小家伙说：“找凯尔茜姐姐去，我帮你拦住后面那个大坏蛋。”小里格希斯听了我的话，对我友好地笑了笑，转身就跑，边跑边叫。他的声音怎么听也不像是真的害怕，更像是在快乐的咯咯笑着。
“红焰，你又吓唬小孩子。”一看见里格希斯，凯尔茜似乎把所有的烦恼都抛到了脑后。她护着紧抓住自己裤脚的精灵孩子，对着逼近的红焰嗔怒地说了一句，转身对孩子说：“不要怕他，他要是敢打你，看我怎么教训他。”
“凯尔茜姐姐打不过他，刚才还被他欺负哭了。”小里格希斯眨着大眼睛认真地说，“我要保护姐姐，绝不让他欺负你。”
凯尔茜的面颊立刻红了起来，羞艳得就像是蒙上了夕霞的云朵。
“你怎么又跑来了，你哥哥同意让你跑出来玩吗？”羞赧的女海盗岔开了话题，她蹲下身，捏着里格希斯的小鼻子问。
一提到哥哥，里格希斯的脸色暗淡了下来。他吞吞吐吐地说：
“哥哥他……已经好几天都没有出门了。他每天对着菲西兰姐姐的画像，老是叹气，饭也吃不下。我从来也没有见过他这个样子。”说到这里，他眼睛又亮了起来，“要不是这样，我都没有办法偷偷跑出来呢。”
红焰有些羞愧地拨了拨头发，和凯尔茜对望了一眼，不知道说什么才好。事实上，艾格拉斯的苦恼正是由他们而起的，尽管这本不是他们的过错，也并非是他们所希望的。
“艾格拉斯……那家伙……还好吧？”红焰走上前轻声问着面前的精灵幼童。
里格希斯警惕地从到凯尔茜身后探出头来，大声说：“哥哥说，你是个坏人。是你让菲西兰姐姐不开心，让我哥哥不开心，还欺负凯尔茜姐姐。”说着，小家伙举起手中的弹弓，示威地挥了挥，接着又重新缩到凯尔茜身后。
红焰苦笑了一下，他苦恼地搔搔脑袋，求助地看着凯尔茜。
凯尔茜也露出无奈的表情，她把小里格希斯从身后轻轻拉出来，摸着他的小脸说：“里格希斯，这件事情……其实不全怪红焰，等你长大了就知道了。”
小家伙低着头小声说：“其实……其实菲西兰姐姐也这么说，我看见她有时候站在我们家不远的地方偷偷地看。我去叫她来玩，可她不愿意，也不让我告诉哥哥。她以前可喜欢来找我和哥哥玩了……”
“菲西兰姐姐都说过什么？”凯尔茜好奇地问。同样作为牵扯进这桩纷乱情事的女性，凯尔茜对那个柔弱美丽的精灵女子有着天然的亲近感。尤其是在自然女神的神殿中，菲西兰所表现出的友好和真挚是我们每个人都感受得到的。
“她说……说咏者是个好人，既然勇敢又专情，比哥哥要好。可是，凯尔茜姐姐……”小家伙不解地眨着大眼睛问：“什么是专情？听菲西兰姐姐说，那是种很硬的东西，比石头还要硬吗？”
“嗯！”红焰肯定地点了点头，“比石头硬多了。”
“那我用石头打你的时候你为什么会疼？你不是比石头还硬吗？”小里格西斯出人意料地反问了一句，把红焰噎得说不出话来。
我忍不住大笑起来，凯尔茜也发出银铃般清脆的笑声。这是女海盗近几天来第一次全无顾忌的畅快大笑，就好象有一道敞亮的阳光破开浓密的乌云，撒落在她的脸上。
“那种硬不是硬在头上，而是硬在心里。”凯尔茜轻抚着里格希斯的头发，甜甜地笑着。她抬起头，红焰正傻傻地看着她。他们两个人的表情让我觉得我在这里是个多余的人。
“那他也是个坏蛋，他欺负凯尔茜姐姐。”另一个多余的小东西仍然在倔强地喊着，用这种方式证明着自己的存在。他依旧不屈地挥着手里的弹弓，勇敢地面对着“可怕的”红焰。当然，这种勇敢是建立在躲藏在女海盗身后的基础上的。
“你这家伙，明知道我是咏者还这么没有礼貌，让我替你哥哥教训你……”红焰摆出一副好笑的表情，怪叫着做出要抓里格希斯的样子。可爱的小精灵有些害怕地更往凯尔茜身后缩了缩，依旧嘴硬地大嚷着：
“我才不管你是不是咏者，我只知道你是个大坏蛋……”说着，小精灵还捏着鼻子做了个俏皮的鬼脸。这大概是月溪森林中唯一一个敢于正面冒犯咏者的精灵了吧，可这种冒犯一点也不让人反感。这个活泼的小家伙真的和我们在月溪森林中见过的精灵们大不相同，他就像是个真正的孩子，倔强、活跃、叛逆而又讨人喜欢，并不是一个从小就被长辈们用种族和习俗教导出来的老实小老头。在他身上，我仿佛看见了红焰童年时的影子。
“啊，你这个没有礼貌的小鬼，看我把你的屁股打肿。”红焰忍住笑容恫吓道。尽管他做出一副吓人的样子，可他眼里的友善却是连孩子也欺骗不了的。发布
凯尔茜轻笑着打开他伸向里格希斯的手掌，用含着些许羞涩的声音对年幼的精灵解释说：“红焰哥哥不是在欺负我，这个……等你长大了就懂了。”
里格希斯还不懂得凯尔茜的意思，他带着孩子们特有的倔强口气气恼地小声说：“你们都这么说。叔叔伯伯们都不许我来找你们，说你们不好，等我长大了就懂了；菲西兰姐姐说哥哥是个胆小鬼，她也说等我长大了就懂了；哥哥说咏者是个大坏蛋，还说等我长大了就懂了；姐姐你又说咏者……这个大坏蛋是好人，又说等我长大就懂了。我才不信呢。这些东西明明都是矛盾的，怎么会都懂呢？”
小家伙吸了吸鼻涕，好象有什么大发现一样低声说：“里格希斯可聪明呢，我知道哥哥是好人，菲西兰姐姐是好人，叔叔伯伯们都是好人，凯尔茜姐姐和杰夫哥哥你们也是好人，都对里格希斯很好，这就够了嘛。为什么叔叔伯伯对你们不好，你们对叔叔伯伯们也不好，其实很简单，长大了就会变笨嘛。说什么长大了就懂了，其实是变笨了。”
里格希斯的话让我们三个面面相觑，不知道怎么回答才好。当然，你可以把他的话当成一句笑话来听，哈哈一笑就把它们抛在脑后。我不知道凯尔茜和红焰是怎么想的，可我觉得小精灵的话虽然简单，却又很复杂，复杂得让我不敢去仔细想。
“那……红焰哥哥呢？”红焰忽然发现，在里格希斯列数出的这些人中惟独没有自己的份，不免有些气馁。他鼓起勇气问道。
“你是个大坏蛋！”里格希斯毫不犹豫地大声回答。
“啊，你才是个小坏蛋呢。”红焰忍不住摞起袖子要去抓小家伙。
“不过……”小里格希斯狡猾地转了转眼珠，忽然指着红焰的肩膀说：“让我坐在你肩膀上我就说你是好人。我哥哥就总是这样的。”
红焰哈哈大笑起来，他一把就把里格希斯抓起来，高举过自己的头顶，轻轻地放在自己的肩膀上。看起来能够得到这个小家伙的认可让他很高兴——或许尤其是在凯尔茜的面前。
“往前跑，看看你和哥哥比谁跑得快。”坐在自己咏者的脖子上的感觉让小里格希斯看起来很兴奋，他紧搂住红焰的额头，大声叫嚷着。
红焰呼喝了一声立刻向前飞跑起来。虽然肩膀上多了一个孩子，可他跑起来依旧又稳又快。里格希斯伏低了身子，紧抓住红焰的手，看起来又是高兴又是害怕。凯尔茜担心地叫喊着“小心、慢一点”，换回的是红焰一声自信的“放心吧”。
就在我正清醒凯尔茜能够暂时摆脱沉重的心事、享受一下这春日的美好时光时，里格希斯喊出了我今天听到的最妙的话语。这声满含童稚的清亮声音在丛林间穿梭，散播着他的快乐和红焰的无奈。
他喊的是：
“大坏蛋哥哥是好人……”
第十六卷异恋第一百三十八章我们的日子
其实，最近的日子过得十分顺利。根据我们派遣在各个土著村落的熟练农夫们回报说，今年的气候非常好，小麦的长势喜人。尽管土著居民们生疏的种植技术让他们不可避免地遭受到了一部分损失，但一场丰收也是可以预见的了。巨牛和奔狼的两个部落已经开始学习种植蔬果的技巧。虽然刚开始的时
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我依照他们的要求这样做了，尽管我认为这没有必要。我不愿干涉红焰对于自己伴侣的选择，正如我不觉得普瓦洛和埃里奥特的结合有什么不合适一样。但我仍然接受了这次邀请，我实在无法拒绝几位年纪加起来足足超过三万岁的年迈长者用这样恭敬的口吻发出的邀请。
在月溪森林的入口，我看见了和我一同接受邀请的朋友们：弗莱德、休恩、罗迪克、达克拉……除了正在养病的罗尔没有前来，我可亲的同伴们几乎都来全了，甚至连普瓦洛和埃里奥特也收到了邀请，他们或许是精灵森林所正式邀请的第一个也是最后一个亡灵术士和黑暗精灵。
让人意外的是，精灵长老们居然也邀请了他们年轻的咏者所选定的伴侣、美丽的红巾女海盗凯尔茜。而最出人意料的是，凯尔茜居然接受了这意图拆散她和红焰的邀请。她手持信函，安静地站在一旁边，我不知道她在想些什么。
没过多久，那个给我送信的年轻精灵把我们引入月溪森林，领我们来到一间树屋中。在树屋里，我们看到了此间的主人：那些邀请我们到来的长老们。
长老们正局促不安地站在屋里等待，见我们推门近来，卡斯特长老舒展开了紧锁的眉头，节制而又有些喜悦地迎上前来，一一向我们表示感谢和欢迎。他使用的当然是大陆通用语，现在在他身上已经看不到丝毫的高傲和冷淡，取而代之的是绝少出现在精灵身上的脆弱和无助。他全无避讳地用力握住我的手，手心里全是汗水，就像是个溺水的人抓住了一根赖以活命的稻草。
我环顾了一下屋内的精灵们，除了几个看上去像是守卫的年轻的精灵战士，这里只有几个年迈的长老。红焰的姐姐、地位尊崇而让人厌恶的“冰泉”海伦娜并不在场，与前几天的不快事件有关的“星眸”菲西兰和她的父亲“风羽”瓦里尔也同样不在迎接我们的主人之列。可以想象，长老们仔细斟酌了这次会面的人选，尽可能回避了那些可能带来争端和敌意的人。
当卡斯特长老看见凯尔茜的社会，先是愣了一愣，而后不可避免地尴尬起来。看上去，我们无计可施的可怜主人们尽管向美丽的红巾女海盗发出了邀请，那却只是在无可奈何之下碰碰运气而已，恐怕连他们自己都不相信凯尔茜会真的迎邀前来。凯尔茜的来意让他们颇费猜度：她到底是真的打算做一次开诚布公的友好商谈，还是来破坏这一次精灵长老们好不容易鼓起勇气放下高傲的自尊做出的努力呢？
关于这一点，其实我也很好奇。
“……拉格小姐……真荣幸……看到您接受了我们的邀请。坦诚地说，我们事先对此并不抱什么希望。我向您保证，这次的会面我们没有任何恶意，只是希望大家能换一个角度考虑一下您和咏者之间的……事情。我希望我们都能够心平气和地面对这个问题，不要因为一时的激动被一些不理智的情绪所左右。”
首席长老的话几乎可以算得上是在退让和屈服，他的诚恳和礼貌博取了我们的好感，也同样换取了凯尔茜的友好回应。女海盗端庄地微笑回答道：
“尊敬的诸位长老，既然我接受了你们的邀约，从一开始就打算做一个称职的客人。原本我也只是希望能够借助这样一个机会与增进我们之间的了解。无论我们这次会面的结果如何，我想它都不会改变红焰对各位长者的尊重和信任。”
凯尔茜的话等于变相地保证了自己绝不会因为这次背着红焰的秘密会面而挑拨他与长老们之间的关系，而这正是长老们所最担心的。听到凯尔茜的回答，屋中的精灵们尽管看上去仍有些半信半疑，但他们确实松了一口气。
“我尊敬的客人们……”在我们各自坐定之后，卡斯特长老开始了他的讲话。他甚至跳过了那些不必要的冗长客套，直奔这次会面的主题。这和我们所了解的精灵礼仪非常不同，从中也可以看出年迈的长老们对红焰的决定是多么焦急。
“……我们为咏者的幸福邀你们来此，我很感激你们没有因为我们之间过往的误会而拒绝邀请。说实话，我们迫切需要你们的帮助。对于咏者对于自己伴侣的选择，经过这几天来的讨论，我们一致认为……”说到这里，卡斯特长老深沉地看了凯尔茜一眼，接着说道：“咏者的的选择确实是有欠考虑的。”
听到首席长老的话，凯尔茜看上去有些生气。看到她面色不愉，卡斯特长老忙解释道：“亲爱的拉格小姐，对不起，我们并没有冒犯和指责您的意思。恰恰相反，这几天来我们设法了解了您与咏者相识和相交的经过，您的忠诚和勇气让我们十分尊敬。我们毫不怀疑您有一颗纯洁勇敢的心，倘若您能够与咏者永生相伴，我们不会有任何意见……”
“遗憾的是，您不能。这才是最让人忧虑的！”看到凯尔茜的表情渐渐缓和下来，卡斯特长老松了口气。他话锋一转，尽量选择着那些不让人反感的词汇继续说下去：
“……人类的寿命决定了他们只能是精灵族人暂时而不是永世的伙伴。我没有任何贬损你们的意思，这是创世神和自然女神共同的决定，是我们无法违背的自然法则。”
“或许你们并不了解精灵族的习俗。精灵一生只有一次机会选择自己的终生伴侣。当两个年轻的情侣决定厮守一生，他们会在新叶双橡树前立下永世相随的誓言，并且接受自然女神奈彻尼亚的祝福。结成夫妻的精灵们将坚守忠诚、贞洁的美德，直到踏入生命的终途。如果有一方过早地离开了这个世界，另一方将生活在漫长的孤独岁月中，这种生活……可能会持续上千年。而且，这种思念并不会因为岁月的流逝而减轻，反而会越来越重，越来越逼人，直到把一个孤独的生命压垮为止。”
说到这里，卡斯特长老的表情充满了忧伤，眼中泛出点点泪光。在我们周围的长老们也纷纷悲切地垂下头去。作为月溪森林的精灵中最年长者，他们都已经失去了伴随自己一生的爱人。他们此刻的表情比卡斯特长老诚挚的言辞更有说服力，这种感情打破了我们之间种族的隔阂，让我们感受到了一种深悠长难以久耐的重荷。
“这太可怕了。”凯尔茜忍不住说道。
“对，拉格小姐，这很可怕。孤独地回忆往昔甜蜜岁月，这种凄凉的感受即便是精灵也是无法长久承受的。”凯尔茜的感叹引起了善良的叶塞琳达长老的共鸣。不知出于什么样的动机，这个一向对我们和蔼可亲的年长女性给我们讲了这样一件事情：
“在我还是个孩子的时候，哦，那可是很久很久以前的事了。”叶塞琳达长老对我们说道：“在遥远的北方大陆，曾经有一个女性精灵执意要嫁给一个人类为妻，这件事几乎震动了整个精灵世界，甚至将消息传到了我们这里。保守传统的精灵们想尽办法希望阻止那个头脑发昏的狂热女性，但他们最终都失败了。那个女精灵执着炽烈的爱情火焰吞噬了她的理性。她罔顾长辈们的劝戒，最终成了一个人类的妻子。这是我仅知的精灵与人类结合的例子，在更久以前或许还曾发生过类似的事情，但那就已经久远到了连我们都无法知晓的年代去了。”
“然后呢？他们怎么样了？”长老的故事勾起了我们的好奇心，性急的达克拉忍不住大声问道。凯尔茜尽管没有说话，可她是我们中最专注于这个问题的人。她睁大了美丽的眼睛，一转不转地看着叶塞琳达长老。
“后来么……”叶塞琳达长老凄然地笑了一笑，回避了凯尔茜热忱的目光。她轻声继续对我们说：
“那个女精灵看着自己的丈夫由一个身强力壮的勇士一点点变成了一个身材发福的中年，再变成一个白发苍苍的老者。她爱人的生命每一天都在她面前日渐衰亡，这对于一个珍爱生命——尤其是伴侣的生命——的精灵来说，简直是这个世界上最残忍的惩罚。”
“……在她丈夫死去两百年之后，那个可怜的精灵就紧跟着死去了，那本应是她最青春美貌的时候，可她死去时苍白消瘦，眼眶深陷，根本看不出她原本的样子……”
“……两百年，对于人类来说，或许是太漫长了的一段历史，但对于精灵来说，这些时光甚至不能让一个年幼的孩子懂事。没有人知道那个可怜的精灵是如何独自走过那两百年光阴的，但我觉得，那样的日子，即便是对于一个精灵来说也太长了一些。”
“我并不想责怪那个男人什么……”说完这段长远的往事之后，叶塞琳达长老轻叹了一口气，尽力摆脱悲伤和脆弱的情感，向我们说道，“他给了他的妻子能给的一切，荣誉、忠诚、爱情。他给她的比一个丈夫应该给妻子的还要多。我不能说他是自私的，他的爱情不容怀疑。但是，人类和精灵之间确实存在着难以弥合的差异，这不仅仅是一份感情和几句誓言就可以弥补的。”
“您的意思是让我……放弃……红焰……吗？”这时候，凯尔茜对叶塞琳达长老轻声问道。此时她的脸上已经不见了刚来时的勇敢和坚定，而是写满了疑惑和犹豫。
“我们没有权利命令您和咏者怎么去做，尽管……尽管你们之间的事情很难被大绝大多数精灵接受，但是你们确实有这个权利不去理睬别人。”这时候，叶塞琳达长老出人意料地说出了这番话。卡斯特长老听得脸色有些难看，我注意到他不住地对叶塞琳达长老使眼色，提醒她不要说这些题外话。可叶塞琳达长老就好象什么也没有看见一样，继续诚实地说道：
“无论是人类还是精灵，都没有一项法则和法律规定两者不能结成合法的夫妻。从这个角度上说，我们没有任何理由反对你们。但是，我想您必须知道：您只能站在人类的立场上思考，您所能够付出的，最也不过只是您的一生。您的感情是伟大崇高的，拉格小姐，这一点任何人都不能指责，但这对于咏者来说并不公平。如果我的话伤害了您，请您原谅。但我觉得我说的是实情，您应当认真考虑一下你们之间的关系。”
“这并不是一个精灵长老的建议，而是一个长辈的恳求。佐布尔的父亲、上一任的咏者就是我看着一点点长大成丨人的，佐布尔就像是我的孙子一样让人怜惜。他从小就与众不同，我知道他会成为一个了不起的精灵，会给月溪森林的精灵王国带来前所未有的巨大变革。他会成为比他的父亲更卓越的咏者。我不想看着他像那个可怜的精灵一样过早地被忧伤榨干了生命。”说到这里，年迈的叶塞琳达长老紧紧地拉住了凯尔茜的手，迫切地看着她的脸，目光中满是希望和恳求。她的话语和声音中透露出来的友善的真诚让人无法怀疑，她像个真正高尚的人那样把所有的一切都告诉了我们，一点也没有隐瞒，其中有些内容对拆散这对异族恋人毫无帮助，甚至还有阻碍。可是正因为如此，她的劝说更加有力，让人几乎无法拒绝。
如果有人强迫凯尔茜，羞辱她、讥讽她、嘲笑她，用种族的优劣贬损她，就像海伦娜所做的那样，我相信，这个勇敢的女性绝不会动摇。即便是再猛烈的攻击也不会让她对自己的感情有丝毫的怀疑，她的刚强与坚韧就如同是奔腾不息的海浪，只能被暂时地阻隔，而不会被敌手所摧毁。
可叶塞琳达长老用她的诚实和恳切让凯尔茜动摇了。从凯尔茜疑惑的眼神中我看得出，她对她一贯所坚持的感情产生了疑问。她不自信地看着叶塞琳达长老，不知道该如何自处。她现在的模样让我想起了年幼时在街头看见的、被人抛弃的小猫，看起来无助又脆弱。她已经不再清楚：忠实于自己的感情是对的还是错的，是一种奉献还是一种自私。
现在的凯尔茜前所未有地脆弱，她晶莹的泪水在眼眶里委屈地打转，让人不忍心多看她一眼。她看上去一点也不像我们所熟悉的那个红巾女海盗，那个彗星海上最狂野也是最瑰丽的那朵璀璨的海上之花。
我不想看着她这样，我几乎忍不住要用最刻薄的语言去谴责叶塞琳达长老，甚至是策划了这一次见面的所有长老们，可是，我做不到。他们所说的一切我们都并非没有耳闻，包括凯尔茜和红焰自己都不是不了解他们所说的一切。可是，我们在相处的过程中刻意地回避了这一切。今天，精灵长老们所做的不过是将尽人皆知的事实在我们面前一层层清楚地剥离开来，让我们看得更清楚而已。尽管他们重重地伤了凯尔茜的心，可我们却无法指责他们的残忍。
他们只是在做他们应该做的事情，并且我们也都看得出，他们对凯尔茜并不抱有敌意。他们原本可以用更伤人的方式让我们明白这一切，可他们没有。这些年迈而值得尊敬的长者尽管顽固守旧，但却真的不愿意在这件事上伤害一个年轻的姑娘。
今天他们对我们——尤其是对凯尔茜——所表现出的，或许已经是他们最大的善意了吧。
或许我们甚至应该感谢他们，感谢他们用这种方法避免凯尔茜受到更大的伤害。
可看着凯尔茜泫然欲泣的样子，我真的无法接受精灵们的这种友好。
“对不起，拉格小姐，真是……对不起。我们只是希望您好好想想这些，我们真的不希望让您这样难过……”看见凯尔茜悲伤的样子，叶塞琳达长老有些不忍心。她试图把这年轻的姑娘拉得更近些，用更亲切的方式和她交谈。
“不，没什么，我……我很好……”凯尔茜拒绝了精灵长老的好意，她挣脱了长老的手臂，两只手不住地揉搅着自己的衣服，竭力忍住自己的泪水，不让它们在我们面前滴落。
“……您说得很对，可是……可是我必须再仔细考虑这件事情。很抱歉，真的很抱歉，我无法现在就作出答复……”凯尔茜用有些变调的声音对长老们说道。她的声音让我心头泛起一阵刺痛的感觉，让我不敢抬头去看她。她现在很脆弱，正是需要朋友们帮助她的时候，可是对于这件事，我们无能为力。尽管在情感上我们依旧支持他们，无论他们最终做出什么决定，我们都会毫不犹豫地支持我们的朋友们。可是在理智上，事实已经渐渐把我们推向了精灵长老们的一边。
我有一种背叛了朋友的感觉，这种感觉让我讨厌自己。
“……我现在……可以离开了么？”凯尔茜恐怕已经处在了崩溃的边缘，这个可怜的女孩用尽最后一口呼吸，挣扎着不让眼泪在人前掉落。她悲伤地对精灵长老们说：
“对不起，我想我必须……必须离开了。我想要一个人……静一静……”
没等精灵长老们回答，女海盗就一头撞出了树屋。她红色的头巾被清晨湿润的空气浸染，格外鲜艳夺目。
就像是一颗滴血的心……
第十六卷异恋第一百三十七章孩子眼中的我们
“刀光剑影”。
如果有人告诉你，这个词汇是用来形容一对相互爱恋亲密无间的情侣的，你一定会说他疯了。
可当我今天上午在树林的空地中发现红焰和凯尔茜时，我觉得这个词非常贴切。这一对异族情侣的表现让这含着金铁相交气息的刚强词汇神奇地带上了一层温柔的色彩，仿佛制造词汇的那个人把他创造出来原本就不是为了形容一场与鲜血和死亡相关的打斗，而是为了表现一段与众不同的爽朗恋情。
“你太慢了，凯尔茜。”红焰一边大笑着挥舞着双刀一边不忘奚落自己心爱的对手，两柄雪亮的刀锋在明丽的阳光下轻快地翻腾，将一道道耀眼的光芒反射出来。刀刃交织成的光幕恍若一道暴风的屏障，将两个亲密的对手包裹在里面，几乎让人看不清他们的身影。
自从长老们提到他选择伴侣的事情之后，红焰就不愿再住回到精灵森林中去了。他与我们一起回到矿区。他以个人的名义向依芙利娜和伦布理土著人们表示了一个咏者的歉意，这是圣狐高地上高傲的精灵第一次向人类低下头颅。他的诚恳和愧疚获得了土著居民们的原谅——两百多年前的那场战争给人们留下的伤害并不像精灵们那么深。在这之后，红焰重新找回了属于他自己的生活，在角力、摔交、训练、高歌和斗酒中，豪烈的精灵游侠很快抛下了自己的烦恼。或许，在他与众不同的心灵中，本就没有什么能够长久羁绊他的东西吧。
这一次，凯尔茜并没有像往常一样反唇相讥，她咬紧了嘴唇，手中的轻刺剑有些散漫地抵挡着漫天的刀影。她的反应似乎是比平时要慢许多，步伐并不像以往那么灵活，手臂也缺乏足够的力量，就好象一条不能被我所见的绳索在她的手脚上捆缚了重物，阻碍了她的行动。
这并不是我们所熟悉的战斗方式，即便是在友好的切磋中，女海盗的攻击也是刁钻凶狠的。她轻盈的步伐总是能够很好地躲避对手的攻击，即便是在对付红焰、弗莱德这样非常出色的武者在大多数情况下她也总是处于抢攻的一方。至于对付我这样的庸手，只需要几个回合就可以把对手吓得一身冷汗落荒而逃。
在局外人看来，这样的搏斗已经足够惊心动魄了。红焰的攻势犹如铺天盖地席卷而来的暴风急雨，滔滔不绝地涌向身处风暴中心的凯尔茜。而凯尔茜却仿佛一只轻舟，艰难地在滔天巨浪中航行，似乎下一个瞬间就会遭遇覆没的危险，却又总能挺过最艰难的攻势。不知内情的人也许会以为这两个人正在生死相搏，而这却是他们之间传递感情的特别方式。那刀剑相击时迸发出的清亮响声和耀眼火花正如同这两个异族青年的炽热内心情感，带着外人无法揣度的默契。
可是今天，这亲密又爽朗的默契似乎被打破了。在两人擦身而过的时候，红焰举刀反身斜劈。他的动作对于凯尔茜的反应来说并不算快，凯尔茜完全来得及挺剑弹开。可是面对红焰的刀锋，凯尔茜的神情突然恍惚起来。她举剑的右手似乎努力抬了一抬，却并没有举到胸前。此时凯尔茜的目光似乎是被红焰的脸所吸引了，她痴痴地望向着红焰英武的面孔，眼中根本看不见袭向她左肩的刀锋。
没料到凯尔茜会有这种反应，仓促间，红焰猛地将身体右扭，在最短的时间里尽力抬高了右手，将利刃撒手扔了出去。雪亮的刀光擦着凯尔茜的额角飞出，发出嗡嗡的风鸣。原本紧包在凯尔茜头上的红色头巾被擦出一个裂口，一绺褐色的头发被切断，落在凯尔茜的肩膀上。
“凯尔茜，你没事吧！”红焰看上去吓坏了，他脸色苍白，把左手的刀也扔在地上，大叫着冲过去，拨开凯尔茜的头发仔细查看有没有什么伤口。看到这个意外的景象，我也吓了一跳，赶忙向他们跑去。
凯尔茜这时候才回过神来，她下意识地摸了摸被刀锋割破的头巾，有些疲惫地摇了摇头：
“没什么，我没事。我可能……可能是有些累了……”
红焰担忧地看着凯尔茜问：“真的只是累了吗？你看起来精神很不好。”
“哪有……”凯尔茜强笑了笑，“我只是有些害怕。刚才……吓了我一跳。”
确实，她是在害怕，可这并不是因为刚才的危险，而是来自她自己内心的忧愁。我知道她为什么害怕，我们的伙伴们都知道让这个勇敢的女海盗所担心的理由，除了红焰，她最亲密的人。
从月溪森林回来之后，凯尔茜变了很多。原本那个英姿飒爽敢作敢为的红巾女海盗变得安静起来：竞技场上再也看不见她英勇的身姿，爽朗的笑声也被紧锁的眉头所取代。她开始喜欢一个人独处，远远地坐在一边，爱慕而又忧烦地望着自己的爱侣。红焰的一举一动都在牵动着她的心绪。每当看见勇武的精灵游侠豪迈的举杯大笑，成为人群中最耀眼的那一个时，凯尔茜总会忍不住轻翘起红润的嘴唇，发出由衷的骄傲笑容。可是片刻之后，她就会敛起笑容，再次回到黯然伤感的心情中去。
凯尔茜的改变让我们痛心，许多次我几乎忍不住要将所有的一切和盘托出，毫不隐瞒地告诉红焰，如果不是凯尔茜拉住我们、恳求我们，我一定已经这样做了。即便我不去做，达克拉、罗迪克甚至是一贯克制的弗莱德也会去做的。
“这是必须由我一个人来作的决定，即便让他知道也不会有任何帮助。”凯尔茜是这样劝阻我们的。她说得有道理，可我总觉得这样对她很不公平。
红焰接受了凯尔茜的解释，他怜惜地将她拥在怀中，心有余悸地说：“以后要小心一点，刚才真的吓坏我了……”听着红焰的劝慰，凯尔茜眼圈一红，忽然紧紧抱住他的肩膀，轻声啜泣起来。
很奇怪，即便是在战场上，在那生死相隔的刹那间，即便是在一条血与火焰交织而成的海洋横亘在这一对情侣之间，随时都有可能用死亡永远分离他们时，他们看起来也是如此的亲密，就好象正站在爱人的身旁，无所畏惧地携手共同迎接自己的命运。
可是现在，他们就这样站在我的面前，相互紧紧拥抱着，几乎要把两具躯体紧压成一体。
为什么我觉得他们之间的距离是如此遥远，遥远得听不到对方的声音，遥远得感受不到相互的心跳呢？
“哎哟！”忽然，红焰痛苦地捂住自己的脑袋蹲下身来。仓促间，我似乎看见了一小块石子重重敲在他的头上。顺着石子飞来的方向，我看见一个矮小纤细的身影站在不远处的一棵松树下。他手里拿着一个木质的……弹弓，正忿忿地看着红焰。
“里格希斯？”凯尔茜惊讶地叫了起来，“你怎么在这里。”
出乎我们所有人的意料，在背后偷袭勇敢的精灵战士的，居然是“银手指”艾斯特拉的弟弟，曾经在矿山上与我们见过几次面的精灵幼童，里格希斯。
“啊，你这个坏东西，为什么打我？”红焰摸着后脑站起身来，他气恼地对着孩子大叫，带着不易言明的尴尬。他或许是第一个被族中的孩子用弹弓痛殴的精灵咏者吧，这确实算不上是什么光荣的事情。
“你才是坏东西。”里格希斯倔强地顶嘴道，“是你把凯尔茜姐姐欺负哭了，我要替姐姐惩罚你！”小家伙的嘴气鼓鼓的撅着，神情严肃得可爱，让人忍不住想捏一捏他柔嫩的小脸蛋。看见他这个样子，凯尔茜也暂时放下了满心的忧愁，忍不住破涕为笑。
看到凯尔茜露出久违了的开心笑容，红焰的眼睛忽然亮了一亮。他装模作样地对小里格希斯呵斥道：“好啊，你还要替姐姐惩罚我，看我怎么替你哥哥教训你。”说着，乍起肩膀粗声粗气地向孩子跑去。小里格希斯一声尖叫，穿入树林中，然后又从另一侧轻快地跃出。他奔跑的样子就像是一只高地羚羊，既轻快又迅速，转眼间就跑到了我的身前。
“杰夫，帮我截住这小子，让我敲出他满头包来。”红焰粗声粗气地对我高喊着。
我大笑着回答：“你这家伙活该挨打，谁让你欺负凯尔茜。”我指了指凯尔茜的方向，对那个可爱的小家伙说：“找凯尔茜姐姐去，我帮你拦住后面那个大坏蛋。”小里格希斯听了我的话，对我友好地笑了笑，转身就跑，边跑边叫。他的声音怎么听也不像是真的害怕，更像是在快乐的咯咯笑着。
“红焰，你又吓唬小孩子。”一看见里格希斯，凯尔茜似乎把所有的烦恼都抛到了脑后。她护着紧抓住自己裤脚的精灵孩子，对着逼近的红焰嗔怒地说了一句，转身对孩子说：“不要怕他，他要是敢打你，看我怎么教训他。”
“凯尔茜姐姐打不过他，刚才还被他欺负哭了。”小里格希斯眨着大眼睛认真地说，“我要保护姐姐，绝不让他欺负你。”
凯尔茜的面颊立刻红了起来，羞艳得就像是蒙上了夕霞的云朵。
“你怎么又跑来了，你哥哥同意让你跑出来玩吗？”羞赧的女海盗岔开了话题，她蹲下身，捏着里格希斯的小鼻子问。
一提到哥哥，里格希斯的脸色暗淡了下来。他吞吞吐吐地说：
“哥哥他……已经好几天都没有出门了。他每天对着菲西兰姐姐的画像，老是叹气，饭也吃不下。我从来也没有见过他这个样子。”说到这里，他眼睛又亮了起来，“要不是这样，我都没有办法偷偷跑出来呢。”
红焰有些羞愧地拨了拨头发，和凯尔茜对望了一眼，不知道说什么才好。事实上，艾格拉斯的苦恼正是由他们而起的，尽管这本不是他们的过错，也并非是他们所希望的。
“艾格拉斯……那家伙……还好吧？”红焰走上前轻声问着面前的精灵幼童。
里格希斯警惕地从到凯尔茜身后探出头来，大声说：“哥哥说，你是个坏人。是你让菲西兰姐姐不开心，让我哥哥不开心，还欺负凯尔茜姐姐。”说着，小家伙举起手中的弹弓，示威地挥了挥，接着又重新缩到凯尔茜身后。
红焰苦笑了一下，他苦恼地搔搔脑袋，求助地看着凯尔茜。
凯尔茜也露出无奈的表情，她把小里格希斯从身后轻轻拉出来，摸着他的小脸说：“里格希斯，这件事情……其实不全怪红焰，等你长大了就知道了。”
小家伙低着头小声说：“其实……其实菲西兰姐姐也这么说，我看见她有时候站在我们家不远的地方偷偷地看。我去叫她来玩，可她不愿意，也不让我告诉哥哥。她以前可喜欢来找我和哥哥玩了……”
“菲西兰姐姐都说过什么？”凯尔茜好奇地问。同样作为牵扯进这桩纷乱情事的女性，凯尔茜对那个柔弱美丽的精灵女子有着天然的亲近感。尤其是在自然女神的神殿中，菲西兰所表现出的友好和真挚是我们每个人都感受得到的。
“她说……说咏者是个好人，既然勇敢又专情，比哥哥要好。可是，凯尔茜姐姐……”小家伙不解地眨着大眼睛问：“什么是专情？听菲西兰姐姐说，那是种很硬的东西，比石头还要硬吗？”
“嗯！”红焰肯定地点了点头，“比石头硬多了。”
“那我用石头打你的时候你为什么会疼？你不是比石头还硬吗？”小里格西斯出人意料地反问了一句，把红焰噎得说不出话来。
我忍不住大笑起来，凯尔茜也发出银铃般清脆的笑声。这是女海盗近几天来第一次全无顾忌的畅快大笑，就好象有一道敞亮的阳光破开浓密的乌云，撒落在她的脸上。
“那种硬不是硬在头上，而是硬在心里。”凯尔茜轻抚着里格希斯的头发，甜甜地笑着。她抬起头，红焰正傻傻地看着她。他们两个人的表情让我觉得我在这里是个多余的人。
“那他也是个坏蛋，他欺负凯尔茜姐姐。”另一个多余的小东西仍然在倔强地喊着，用这种方式证明着自己的存在。他依旧不屈地挥着手里的弹弓，勇敢地面对着“可怕的”红焰。当然，这种勇敢是建立在躲藏在女海盗身后的基础上的。
“你这家伙，明知道我是咏者还这么没有礼貌，让我替你哥哥教训你……”红焰摆出一副好笑的表情，怪叫着做出要抓里格希斯的样子。可爱的小精灵有些害怕地更往凯尔茜身后缩了缩，依旧嘴硬地大嚷着：
“我才不管你是不是咏者，我只知道你是个大坏蛋……”说着，小精灵还捏着鼻子做了个俏皮的鬼脸。这大概是月溪森林中唯一一个敢于正面冒犯咏者的精灵了吧，可这种冒犯一点也不让人反感。这个活泼的小家伙真的和我们在月溪森林中见过的精灵们大不相同，他就像是个真正的孩子，倔强、活跃、叛逆而又讨人喜欢，并不是一个从小就被长辈们用种族和习俗教导出来的老实小老头。在他身上，我仿佛看见了红焰童年时的影子。
“啊，你这个没有礼貌的小鬼，看我把你的屁股打肿。”红焰忍住笑容恫吓道。尽管他做出一副吓人的样子，可他眼里的友善却是连孩子也欺骗不了的。发布
凯尔茜轻笑着打开他伸向里格希斯的手掌，用含着些许羞涩的声音对年幼的精灵解释说：“红焰哥哥不是在欺负我，这个……等你长大了就懂了。”
里格希斯还不懂得凯尔茜的意思，他带着孩子们特有的倔强口气气恼地小声说：“你们都这么说。叔叔伯伯们都不许我来找你们，说你们不好，等我长大了就懂了；菲西兰姐姐说哥哥是个胆小鬼，她也说等我长大了就懂了；哥哥说咏者是个大坏蛋，还说等我长大了就懂了；姐姐你又说咏者……这个大坏蛋是好人，又说等我长大就懂了。我才不信呢。这些东西明明都是矛盾的，怎么会都懂呢？”
小家伙吸了吸鼻涕，好象有什么大发现一样低声说：“里格希斯可聪明呢，我知道哥哥是好人，菲西兰姐姐是好人，叔叔伯伯们都是好人，凯尔茜姐姐和杰夫哥哥你们也是好人，都对里格希斯很好，这就够了嘛。为什么叔叔伯伯对你们不好，你们对叔叔伯伯们也不好，其实很简单，长大了就会变笨嘛。说什么长大了就懂了，其实是变笨了。”
里格希斯的话让我们三个面面相觑，不知道怎么回答才好。当然，你可以把他的话当成一句笑话来听，哈哈一笑就把它们抛在脑后。我不知道凯尔茜和红焰是怎么想的，可我觉得小精灵的话虽然简单，却又很复杂，复杂得让我不敢去仔细想。
“那……红焰哥哥呢？”红焰忽然发现，在里格希斯列数出的这些人中惟独没有自己的份，不免有些气馁。他鼓起勇气问道。
“你是个大坏蛋！”里格希斯毫不犹豫地大声回答。
“啊，你才是个小坏蛋呢。”红焰忍不住摞起袖子要去抓小家伙。
“不过……”小里格希斯狡猾地转了转眼珠，忽然指着红焰的肩膀说：“让我坐在你肩膀上我就说你是好人。我哥哥就总是这样的。”
红焰哈哈大笑起来，他一把就把里格希斯抓起来，高举过自己的头顶，轻轻地放在自己的肩膀上。看起来能够得到这个小家伙的认可让他很高兴——或许尤其是在凯尔茜的面前。
“往前跑，看看你和哥哥比谁跑得快。”坐在自己咏者的脖子上的感觉让小里格希斯看起来很兴奋，他紧搂住红焰的额头，大声叫嚷着。
红焰呼喝了一声立刻向前飞跑起来。虽然肩膀上多了一个孩子，可他跑起来依旧又稳又快。里格希斯伏低了身子，紧抓住红焰的手，看起来又是高兴又是害怕。凯尔茜担心地叫喊着“小心、慢一点”，换回的是红焰一声自信的“放心吧”。
就在我正清醒凯尔茜能够暂时摆脱沉重的心事、享受一下这春日的美好时光时，里格希斯喊出了我今天听到的最妙的话语。这声满含童稚的清亮声音在丛林间穿梭，散播着他的快乐和红焰的无奈。
他喊的是：
“大坏蛋哥哥是好人……”
第十六卷异恋第一百三十八章我们的日子
其实，最近的日子过得十分顺利。根据我们派遣在各个土著村落的熟练农夫们回报说，今年的气候非常好，小麦的长势喜人。尽管土著居民们生疏的种植技术让他们不可避免地遭受到了一部分损失，但一场丰收也是可以预见的了。巨牛和奔狼的两个部落已经开始学习种植蔬果的技巧。虽然刚开始的时
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